La stima è reciproca e di lunga data (ma sempre con le dovute formalità: “Presidente”, “Dottore”), la strategia una conseguenza diretta. Gianni Letta non è il classico “pontiere” di Giuseppe Conte, ma quasi. Non è né Goffredo Bettini, né Dario Franceschini. È un di più, l’asso nella manica per aprire varchi, trattare col nemico (Forza Italia), disegnare geometrie variabili. Ergo: “Allargare” la maggioranza. E allora – oltre ai convenevoli di rito democristiano – c’è di più: un piano preciso. “Il cavallo di Troia di Conte in Forza Italia non è Berlusconi, ma Gianni Letta” spiffera un big forzista nei corridoi di Palazzo Madama. Veleni, scorie pregresse, certo, ma un fondo di verità: Letta e Conte si sentono spesso in queste ore e non è un caso che i forzisti indecisi al Senato abbiano ricevuto la telefonata diretta del “Dottore” – governista da sempre – per essere convinti non a rimanere nel centrodestra compatto ma, sorpresa, ad “aiutare” il premier tanto più ora che da Chigi è arrivato l’appello alle forze “liberali, popolari ed europeiste”. “Sono da sempre i nostri valori…” ci prova il Richelieu di Arcore con il solito tono ossequioso.

Finora non ci è riuscito, sicuramente non con i due senatori campani Mimmo De Siano e Luigi Cesaro (che si vanta di poterne portare almeno altri due) che gli hanno opposto un gran rifiuto. Ma non è escluso che nelle prossime ore non ne possano arrivare altri. E la fuoriuscita durata il tempo di una notte del senatore Luigi Vitali, convinto a tornare sui suoi passi solo dalle chiamate di Silvio Berlusconi (“Sei iscritto dal 1995”) e Matteo Salvini (“Mi sono piaciuti i tuoi interventi sulla giustizia”) e da un “blitz” dei senatori leghisti sotto casa, è solo una spia.

Basti pensare che nelle chat forziste mercoledì sera girava con insistenza il messaggio di Vitali ai colleghi: “Sono stato maltrattato e preso a calci in bocca da Antonio Tajani” diceva il senatore pugliese. E quindi gli ordinari malumori nei confronti dei vertici “troppo appiattiti sulla Lega” (Tajani-Ronzulli-Bernini), ora sono diventati tormenti, considerando che – in caso di elezioni anticipate – Forza Italia riporterebbe in Parlamento al massimo 40 deputati sui 145 attuali. E non è un caso che ieri Antonio Tajani abbia allontanato le elezioni parlando di “governo dei migliori”. Ma chi sa già che la sua strada è segnata, si è iniziato a guardare intorno. Si parla di almeno 4-5 senatori e di 15 deputati, quelli vicini a Mara Carfagna che, al termine della crisi, lascerà Forza Italia. Tutti gli occhi sono puntati su Maria Tiraboschi, Sandro Biasotti, Barbara Masini e Anna Carmela Minuto.

Proprio Minuto, secondo un pontiere, viene data molto vicina a passare con la maggioranza. Il perché è presto detto: il seggio della senatrice di Molfetta, alla prima esperienza parlamentare, è in bilico dopo che la giunta ha contestato la legittimità del suo ingresso a Palazzo Madama ritenendo fondato il ricorso del forzista Michele Boccardi. Minuto accusa il partito di non averla sostenuta (il presidente della giunta è Maurizio Gasparri) e passare nelle file della maggioranza l’aiuterebbe a mantenere il seggio.

La stessa situazione riguarda il renziano Vincenzo Carbone, ex FI eletto in Campania il cui scranno è insediato dal presidente della Lazio, Claudio Lotito. Ora che Italia Viva è passata all’opposizione, Carbone rischia grosso e per questo un sostegno ai giallorosa potrebbe farlo stare tranquillo.

Ma gli sherpa dem lavorano anche sugli ex renziani che potrebbero tornare nel Pd. C’è Mauro Marino, in silenzio da giorni, il cui ritorno nei dem viene dato per certo ma anche i senatori Leonardo Grimani ed Eugenio Comincini che giovedì notte, nella riunione dei parlamentari, invitavano Renzi alla cautela, a deporre l’ascia di guerra. Il leader di Iv sa che quei tre sono già persi, ma li ha convinti a rimanere almeno fino alla fine delle consultazioni per vedere cosa succede e continuare a negoziare da una posizione di forza.

La consolidata maieutica demo-socratica di Sergio Mattarella è chiamata ancora una volta a un compito impervio. Far partorire, cioè dalle condizioni date, un governo anziché la verità come faceva il filosofo greco. E le condizioni sono complesse, come emerso dalla seconda giornata di consultazioni al Quirinale nella crisi aperta da Italia Viva.

Ovviamente il capo dello Stato ha ascoltato con attenzione la delegazione di Iv, capeggiata da Matteo Renzi. Ma ha segnato sul suo quaderno anche frasi e impressioni raccolte nei colloqui con Leu, altra forza di governo, e con il Pd di Nicola Zingaretti. E il quadro tratteggiato a fine giornata non sbiadisce il nero del buio di questa crisi. Al momento, in attesa di ricevere oggi gli esponenti del M5S, le opzioni del presidente sono due. La prima conduce alla maggioranza giallorossa uscente. Questo perché, nella valutazione del Quirinale, ormai non si dà più credito all’operazione dei Costruttori o Responsabili che siano, dopo la sceneggiata consumata dallo scafato berlusconiano Luigi Vitali. Ergo le basi teoriche per un Conte ter fanno conto su 5S, Pd, Iv e Leu.

Si parte dunque dall’atteso incontro con Renzi e i renziani. Per il Colle non ci sono stati i toni dirompenti dettati dalle veline degli italo-viventi. Sono stati meno netti, meno assertivi. Questione di sfumature. Ché il presidente riassume così la sostanza delle parole di Renzi: non siamo ancora pronti per il Conte ter, quindi chiediamo una fase esplorativa. Naturalmente ad avere un mandato da esploratore non sarebbe Conte, in quanto parte in causa, diciamo così, ma una figura istituzionale come quella del presidente della Camera, Roberto Fico, grillino dall’anima di sinistra. Il mandato servirebbe anche a chiarire altre ombre. Per esempio, i rappresentanti di Leu hanno detto sì ai renziani ma no a Renzi nel governo. Non solo. Finanche il Pd deve sciogliere la sua ambiguità su Italia Viva: nessun veto in merito, ma tanta freddezza e diffidenza.

Il nodo principale riguarda però i 5S e di riflesso lo stesso premier. Cosa diranno oggi a Mattarella? Manterranno il loro slogan “o Conte o morte” oppure cederanno riaprendo agli odiati italo-viventi?

Questa è la cruna dell’ago, strettissima, del primo giro di consultazioni che si concluderà oggi.

Se dai Cinque Stelle arriverà un sì di massima, allora il presidente potrà pensare a un esploratore per rimettere insieme i pezzi della maggioranza, vista la latitanza dei Costruttori.

Viceversa se i pentastellati manterranno la posizione anti-renziana non ci sarà nulla da esplorare. A quel punto Mattarella stesso condurrà un secondo giro di colloqui. E sullo sfondo c’è un classico delle crisi al buio: il governo del presidente e poi le elezioni anticipate. Insomma, ancora poco e il capo dello Stato potrebbe mettere sul tavolo l’arma dello scioglimento anticipato del Parlamento. Solo così si riusciranno a stanare i “giocatori” di questo primo giro che potrebbe andare a vuoto.

L’unica variabile in grado di ribaltare tutto è una riuscita in extremis dell’operazione Responsabili. Al di là però della farsa Vitali, anche qui si sta mettendo in scena un teatrino grottesco e opportunista allo stesso tempo. Alcuni infatti aspettano di capire dove porteranno le mosse di Renzi, per poi muoversi. Ma il rischio è che la situazione sfugga di mano e si arrivi troppo tardi a salvare Conte.

Abito scuro, cravatta scura ed espressione ancora più scura, Matteo Renzi, uscendo dalle consultazioni al Quirinale, fa l’ennesimo strappo. Ventisette minuti di comizio nella Sala alla Vetrata con un tono nervoso che cresce di decibel e la dice lunga sulla portata dell’azzardo per ribadire innanzitutto un punto: “La caccia al singolo parlamentare fino a oggi non ha prodotto un’altra maggioranza. Attendiamo di capire nelle prossime ore se la valutazione è voler coinvolgere Iv e nel caso discutere delle idee”. Senza Italia Viva, è il messaggio, non esiste maggioranza. Più o meno in contemporanea, fonti Iv fanno sapere che l’ex premier è andato a dire a Sergio Mattarella che non è ancora disponibile all’incarico a Conte. “Ancora”, non in assoluto. Una posizione attendista, nell’ennesima partita a poker. Perché, “prima di tutto c’è da chiarire politicamente se c’è la maggioranza”. Nel caso non ci sia “a noi va bene un governo del Presidente”. Per cui, “no a incarico a Conte ora, sì a un mandato esplorativo”.

Gioca su due o tre tavoli, l’ex premier: un Conte ter, con il premier umiliato; un governo politico, guidato da un ticket Gentiloni premier e Draghi all’economia (o Sassoli premier); un governo del presidente.

Vuole un riconoscimento politico, ma non solo. Vuole andare fino in fondo, vuole cacciare da Palazzo Chigi Giuseppe Conte, ma in un colpo solo affondare anche il Pd di Nicola Zingaretti, che sull’amalgama “giallorosso” ha puntato praticamente tutte le sue fiches. E per farlo si gioca anche la carta del governo istituzionale, che si dice disposto ad appoggiare, pure se come seconda opzione rispetto a un governo politico. Non a caso davanti alle telecamere fa più volte il nome di Draghi. Lo stesso che piace al leghista Giancarlo Giorgetti, proprio mentre il Carroccio fa intravedere spiragli rispetto alla possibilità di un esecutivo come questo. Che, peraltro, sarebbe per il Pd l’operazione peggiore e darebbe il via alla spaccatura finale, tra chi (Zingaretti, Bettini Orlando) se l’opzione Conte naufraga vuole andare al voto, e tutti gli altri, in variegate posizioni.

Sulla strada di un progetto che punta ad annichilire anche l’influenza di Massimo D’Alema sul ministero dell’Economia, come su quello della Salute, c’è però il gruppo di Iv. In uscita, dal giorno del ritiro delle ministre di Iv, se ne danno almeno 5, oltre a Riccardo Nencini: Mauro Maria Marino, Eugenio Comincini, Leonardo Grimani, Annamaria Parente, Nadia Ginetti. Ieri hanno reagito con rabbia davanti alla performance di Renzi. Ma per ora nessuno si muove. Anche perché lui ancora li stuzzica con l’idea di un altro governo e una soluzione “alta”. Fatto sta che se si sfalda il gruppo di Iv, il senatore di Rignano perde la sua partita, se continua a rimanere compatto, allo stato un’altra maggioranza non c’è.

Va detto che mentre Renzi parla al Colle – scortato da Teresa Bellanova, Davide Faraone e Maria Elena Boschi – i big del Pd ascoltano furibondi. “Se parla un altro po’, anche noi mettiamo il veto su di lui”, è la battuta piuttosto illuminante di un ministro. Dopo la telefonata di Conte, il segnale che Renzi aspettava, l’attacco al governo, l’evocazione del Mes sembrano l’ennesima sconfessione della linea del Nazareno, con tanto di porte aperte, per quanto a malincuore, al figliol prodigo.

Non a caso, la delegazione dem è più mesta del solito. Il segretario interviene davanti alle telecamere solo per dire che il Pd rinnova il suo appoggio a Conte e punta a una maggioranza allargata (dunque comprensiva di Italia Viva). Non accetta domande, non alza praticamente mai lo sguardo. Il rebus è di difficile soluzione, Renzi si rivela ancora una volta un pericoloso nemico, più che un alleato affidabile. Per questo, Andrea Orlando a Otto e mezzo si dà a una sorta di contorsionismo interpretativo: “Per riprendere Renzi in maggioranza bisogna capire se Renzi pone un veto su Conte o no, cioè se è vero quello che ha detto al Quirinale o se è vero quello che ha fatto uscire dopo sulle agenzie”.

Di sera l’avvocato si chiude nel suo studio a Palazzo Chigi con alcuni ministri dei Cinque Stelle. Discute e riflette sulla linea, Giuseppe Conte, perché la sua strada si è fatta strettissima, proprio come quella del Movimento che vorrebbe disperatamente tenerlo lì, a Chigi. Vuole ancora provarci, giurano, tornare al governo per la terza volta. E a questo punto riflette seriamente se riprendersi così com’è l’avversario, Matteo Renzi, senza Responsabili a neutralizzarlo. Di certo non gli darà più “segnali” pubblici, come raccontano da ambienti di governo. Perché ieri pomeriggio Renzi dal Quirinale ha agitato la sua testa come un trofeo, scandendo il suo no a un incarico a Conte. “Meglio un mandato esplorativo a un’altra personalità” ha detto al presidente della Repubblica Sergio Mattarella nell’incontro che potrebbe essere lo snodo delle consultazioni. Uno sfregio voluto all’ex premier, che pure nel pomeriggio gli aveva telefonato, facendo quello che non avrebbe mai voluto fare, almeno non ora. “Il premier non avrebbe mai raccontato di quella telefonata, non è nel suo stile” dicono da ambienti di Chigi. Ma in fondo si aspettava il gesto di Renzi.

L’ennesima provocazione del senatore con cui ieri Conte voleva riaprire un canale: perché non poteva fare diversamente. Di nuovi Responsabili, di altri senatori per allargare la maggioranza e normalizzare Iv, l’avvocato non riesce proprio a trovarne, anzi mercoledì notte ne ha perso anche uno, il forzista Vitali, riportato all’ovile del centrodestra da Matteo Salvini. Sbatte e risbatte contro i numeri, che non ci sono. E allora ha dovuto calare subito una carta che preferiva tenersi in serbo, richiamare al tavolo l’ex capo di Iv. Ma al fu Rottamatore che si nutre di rilanci non poteva bastare. Così nel colloquio Renzi ha spiegato a Conte che, per carità, non ha mica riserve di carattere personali nei suoi confronti, “però c’è un enorme problema politico”, come ha fatto sapere ieri sera dal Quirinale. Il teatro delle consultazioni, dove è andato a dire al presidente della Repubblica Sergio Mattarella che l’incarico di provare a formare un nuovo governo non va dato a Conte, per lo meno non ora. Nella sera in cui assapora il sapore del sangue altrui non si tiene, il capo di Iv, improvvisando un comizio da dove non se ne dovrebbero fare, dal Colle. Picchia: “C’è stato uno spettacolo indecoroso, la caccia a al singolo parlamentare”.

Pare già storia passata, la ricerca dei Responsabili, e così lui può infierire: “Non si tratta di allargare la maggioranza ma di verificare se ce n’è una”. Tradotto, senza di lui a occhio proprio non c’è, per lo meno non quella che serve per navigare in acque tranquille. E da lui dovranno ripassare, “dirci se ci vogliono”. È anche un modo per gettare la palla nel campo dei 5Stelle, per dividerli. Sa che il M5S fino a pochi minuti prima era compatto almeno su un punto, o Conte premier o il voto. Volevano andare a dire questo a Mattarella, nell’incontro fissato per oggi pomeriggio. Ma oggi al Colle dovranno anche dire se hanno veti verso il nemico che li aspetta al varco, Renzi. E sarà difficile indicare l’alternativa delle elezioni al presidente della Repubblica che, lo sanno tutti, di voto non vuole sentire parlare in tempi di pandemia. “La nostra linea non può cambiare” quasi urlano un paio di big. Ma di questo discute lo stato maggiore in nottata con Conte, mentre avanza l’ipotesi di un mandato esplorativo al presidente della Camera, Roberto Fico.

Un grillino stimato dal Pd e, dicono, non inviso a Iv. “Potrebbe essere lui l’alternativa a Conte” dicono fonti trasversali. Cioè trasformarsi da esploratore a premier. Ma è presto. Prima ci sono ore che potrebbero essere un’eternità. E di certo c’è la rabbia dei big di governo del M5S. Una fonte qualificata la racconta così: “A Renzi erano stati mandati segnali negli ultimi giorni, soprattutto dal Pd. Lo avevano invitato a smettere con la tattica e a trattare davvero, a discutere”. Invece no, “è arrivato a diffondere una telefonata con Conte, ha voluto bruciare i ponti”. Perché lui è così, “ha rilanciato e rilancerà sempre”. Una terza resurrezione politica dell’avvocato, un Conte ter, sembra ormai più una speranza che un’ipotesi. Dipende anche da quanto l’avvocato sarà disposto sopportare. “Ma la situazione è molto critica” sussurra un ministro a notte inoltrata.