All’appuntamento su Zoom per ricordare la strage di piazza Tienanmen avrebbero partecipato la madre di un manifestante ucciso, un dissidente di Pechino che, per aver partecipato a quei giorni di protesta, ha trascorso 17 anni in carcere, e alcuni leader degli studenti dell’epoca. Era tutto pronto, ma la piattaforma per i video incontri ha staccato la spina. Dopo la censura del Dragone rispetto all’anniversario del massacro – ancora oggi non si conosce il numero dei morti – e il divieto di manifestare a Hong Kong – divieto poi in parte ignorato il 4 giugno, con un raduno a Victoria Park – ai dissidenti è toccato subire anche la censura su Zoom. Una delle piattaforme più utilizzate per le videoconferenze, che ha avuto gran successo in periodo di lockdown, ha giocato un brutto scherzo agli attivisti; la vicenda è stata raccontata dal South China Morning Post, e la stessa compagnia ha ammesso di aver sospeso, e poi riattivato l’account, di un gruppo che negli Stati Uniti aveva organizzato il 31 maggio un evento in ricordo del 4 giugno 1989; all’incontro si erano iscritte 250 persone, alcune delle quali anche dalla Cina, sfidando le imposizioni di Pechino. Zhou Fengsuo, presidente di Humanitarian China, ha ribadito al giornale di Hong Kong che per la prima volta tante figure legate al movimento pro democrazia del 1989 avrebbero potuto riunirsi e confrontarsi su quello che accadde, e su come la Cina oggi utilizzi ancora strumenti di pressione, come nell’ex colonia britannica. L’offensiva non ha riguardato solo l’appuntamento dei vecchi attivisti di piazza Tienanmen; altre due vicende, molto simili, sono state raccontate daI Washington Post: il 22 maggio dopo 30 minuti dall’inizio di un collegamento con Jimmy Sham, dissidente di Hong Kong, la linea è stata interrotta, e il 3 giugno è stato disattivato un account dove era in corso un’altra commemorazione di Tienanmen con la partecipazione di circa 200 persone. Laconico il commento della piattaforma rispetto agli articoli dei due giornali: “Ci dispiace che alcuni recenti incontri con partecipanti sia all’interno che all’esterno della Cina siano stati colpiti in negativo e che siano state interrotte conversazioni importanti. Non abbiamo il potere di modificare le leggi dei governi contrarie alla libertà di espressione. Tuttavia Zoom si impegna a modificare i propri processi per proteggere ulteriormente gli utenti da coloro che desiderano bloccare le loro comunicazioni”. Che vi sia la necessità di trovare un modo per tenere vivo il dissenso quando in pericolo vi sono libertà individuali e di espressione lo confermano indirettamente le cifre fornite dalla polizia di Hong Kong dopo un anno di contestazioni sulla legge che avrebbe permesso l’estradizione verso Pechino: tra il 9 giugno 2019 e il 31 maggio 2020 sono state arrestate 8.986 persone.

La notte tra il 31 maggio e il 1° giugno 1921, migliaia di bianchi furibondi devastarono, incendiarono, saccheggiarono un quartiere nero di Tulsa, in Oklahoma: Greenwood, chiamato “Black Wall Street”, era a quei tempi abitato dalla più vasta comunità afro-americana dell’Unione. Il bilancio – accertato poi dagli storici – fu di circa 300 morti, centinaia di feriti, oltre 6000 residenti arrestati, 35 isolati distrutti. Le prime stime ufficiali censirono 39 vittime. Ci sono voluti 80 anni perché, nel 2001, un rapporto ufficiale accertasse la verità storica sulla strage di Tulsa. Tutto era cominciato, nella settimana del Memorial Day, dal sospetto che un nero avesse violentato, in ascensore, un’adolescente bianca e dal tentativo di linciaggio del presunto colpevole. La furia della folla non trovò un freno nella polizia. Ora, Donald Trump, che ha fretta di lasciarsi alle spalle i capitoli coronavirus e razzismo, da cui esce con un pesante ritardo nei sondaggi sul suo rivale Joe Biden, vuole riprendere campagna e comizi e ha deciso di ripartire proprio da Tulsa, fra una settimana, il 19 giugno; seguiranno poi meeting in Florida, Arizona e North Carolina. Non è chiaro se la scelta di Tulsa sia una provocazione verso i neri, dopo due settimane di proteste per l’uccisione di George Floyd a opera della polizia a Minneapolis, il 25 maggio, nel Memorial Day, o nasca da una mancanza di sensibilità per la storia.

La composizione della popolazione della città ancora risente dei fatti del 1921: i neri sono oggi meno del 16%, poco più dei latinos; i bianchi oltre il 60%; i nativi il 5%, anche se tutta la toponomastica viene dalla tribù dei Creek che vi s’insediò nella prima metà del XIX Secolo. Pretenziosamente soprannominata “capitale mondiale del petrolio” nella prima metà del Novecento, Tulsa è oggi la seconda città dell’Oklahoma per abitanti – 403 mila residenti, quasi un milione nell’area metropolitana – e una delle 50 più grandi dell’Unione. E solo di recente ha “fatto i conti” con il suo tragico passato, che per decenni aveva quasi cancellato. La scelta di Trump di lanciare qui la fase “post pandemia” della sua campagna rischia di riaccendere memorie e tensioni, quando si sono appena attenuate le manifestazioni anti-razziste per l’uccisione di Floyd. Con una decisione inedita, i repubblicani hanno sdoppiato la loro convention: ce ne sarà una a fine agosto a Charlotte, in North Carolina, come già previsto, ma in scala ridotta, appena 366 delegati invece delle consuete migliaia, per rispettare le norme anti-coronavirus imposte dal governatore dello Stato, il democratico Roy Cooper. Trump farà però il discorso d’accettazione della nomination, senza restrizioni di sorta, a Jacksonville, in Florida. Lunedì, emissari repubblicani hanno compiuto un sopralluogo in città e nei dintorni per verificare se vi possano alloggiare le circa 50 mila persone attese. La Florida è uno degli Stati in bilico di Usa 2020.

Cattivo perdente, il presidente fa chiedere dai suoi legali alla Cnn di ritirare l’ultimo sondaggio, che lo dà 14 punti dietro il democratico Joe Biden nelle intenzioni di voto dell’elettorato. L’emittente ha respinto la richiesta. L’atteggiamento di Trump induce Biden ad affermare in un talk show che “questo presidente tenterà di rubare le elezioni”, esprimendo preoccupazioni per l’equità del processo. L’ex vice di Obama teme addirittura che il magnate si rifiuti di lasciare la Casa Bianca, se sconfitto, ma è pronto a farlo scortare fuori dai militari se necessario. Biden non era mai stato così duro nei confronti di Trump, anche se ad aprile aveva già manifestato il timore che il magnate avrebbe cercato “un modo di rinviare le elezioni”. L’accelerazione della campagna da parte del presidente non tiene conto dei dati della John Hopkins University: il numero dei contagi ha superato i due milioni e quello dei decessi i 113 mila, con i casi in aumento in 21 dei 50 Stati.

La prima è stata Ibm: si è imposta uno stop alla fornitura della tecnologia di riconoscimento facciale alla polizia americana per scopi di sorveglianza. Ieri Amazon ha fatto lo stesso decidendo di vietargli l’uso del suo software “Rekognition” per un anno. La soluzione del gigante dell’e-commerce potrebbe infatti essere in dotazione a molti distretti americani (il numero non è stato specificato) e la scelta arriva in risposta alle preoccupazioni di chi teme che possa essere utilizzata per identificare i manifestanti e gli attivisti scesi in strada per sostenere il movimento Black Lives Matter. Inoltre, si tratta anche di una iniziativa coerente con il sostegno che lo stesso fondatore Jeff Bezos (nella foto) aveva dato al movimento. Rekognition non è una novità: fa parte di Amazon Web Services, la divisione di cloud computing del colosso di Seattle. È stata lanciata nel 2016 e pur nascendo come un servizio per aiutare nell’analisi delle immagini online o nel rilevamento di elementi, scene e volti, in sostanza sfrutta l’apprendimento automatico per confrontare rapidamente un’immagine acquisita e cercare una corrispondenza nei database, che possono anche essere composti da foto prese online. “Stiamo spingendo per normative governative più rigorose sull’uso etico delle tecnologie di riconoscimento facciale e il Congresso sembra pronto a raccogliere la sfida – ha commentato la multinazionale – Speriamo che questa moratoria di un anno possa dare al Congresso tempo sufficiente per attuare le regole appropriate e siamo pronti a fornire aiuto se richiesto”. È stata la scelta più naturale per Amazon. Oltre le posizioni d’idee, le criticità verso la tecnologia sono molteplici e si sarebbe potuta trovare presto in un vortice di polemiche. In giornata è poi arrivata l’adesione anche di Microsoft: niente riconoscimento alle forze dell’ordine.

Il riconoscimento facciale da parte delle forze dell’ordine è infatti una pratica da molti ritenuta opinabile per quanto riguarda i diritti umani e soprattutto in assenza di un vero dibattito sulla sua applicazione e la sua etica. Più nello specifico, poi, questa tecnologia ha mostrato molti limiti nel riconoscimento delle persone di colore. Uno studio realizzato da una ricercatrice del Mit Media Lab ha mostrato ad esempio come il riconoscimento degli uomini e delle donne con la pelle bianca sia più preciso rispetto a quelli con la pelle scura. Meglio non rischiare, insomma. E aderire a una giusta causa.

È tornato Alexandre Benalla. È Mediapart a darci notizie dell’enfant terrible della “macronia”, che avevamo lasciato alle prese con diversi guai giudiziari. Il giornale d’inchiesta online ha ritrovato l’ex pupillo di Emmanuel Macron, finito in disgrazia, mentre si sta ritagliando un posto di primo piano nel settore dell’intelligenza artificiale, grazie ad amicizie altolocate, mai troppo lontane dall’Eliseo. Chi è Benalla? Il suo nome era finito sui giornali di tutto il mondo nel luglio 2018, quando il sito di Le Monde aveva pubblicato un video in cui si vedeva lo stretto collaboratore del presidente Macron, giovanissimo responsabile della sicurezza per l’Eliseo, all’epoca 26 anni, mentre picchiava dei manifestanti durante il corteo del primo maggio, a Parigi. Portava la fascia al braccio da poliziotto senza essere della polizia. Si seppe poi che all’Eliseo tutti erano al corrente di quell’episodio, ma nessuna inchiesta era stata aperta e Benalla era stato solo sospeso per un breve periodo.

La vicenda sarebbe rimasta segreta se non fosse stato per quel video girato con uno smartphone e circolato sui social prima di essere ripreso da Le Monde due mesi e mezzo dopo i fatti. Solo nel pieno dello scandalo, monsieur sécurité fu licenziato. Uno scandalo che l’Eliseo avrebbe volentieri evitato e che rappresentò un primo colpo duro alla popolarità di Macron, arrivato all’Eliseo poco più di un anno prima, poi intaccata da altri fatti, le proteste dei Gilet gialli, gli scioperi e più di recente dalla gestione della crisi del Covid-19.

Tra alti e bassi, la popolarità del presidente non si è mai davvero ripresa e, anche in sondaggi recenti, resta al di sotto del 40%. Come ricorda Mediapart, su Benalla pesano ancora diverse procedure giudiziarie, tra cui quella per violenza, legata ai fatti del primo maggio. Ora, con la sua società Comya Group, avrebbe cominciato a collaborare con XXII, giovane start-up francese basata a Suresnes, presso Parigi, specializzata nel settore dell’intelligenza artificiale. XXII lavora tra gli altri con Airbus, Aéroports de Paris ed enti locali “in vista di sviluppare delle safe cities – scrive Mediapart –, delle reti urbane per la sicurezza basate sul riconoscimento facciale”.

L’aggancio sarebbe stato Romain Chantemargue, ex assistente parlamentare di Joachim Son-Forget, deputato fino al 2018 di LaRem, il partito di Macron. Mediapart racconta che in un primo tempo Chantemargue avrebbe proposto a William Ekdin, patron di XXII, di incontrare Macron in persona, ma che alla fine l’incontro si è fatto, il 26 maggio, con Benalla. Il giornale ricorda che, dopo lo scandalo, la Commissione di deontologia della funzione pubblica aveva vietato all’ex braccio destro del presidente di stringere un qualunque tipo di rapporto lavorativo con i servizi dello Stato francese.

Un divieto di tre anni che vale fino al primo agosto 2021 “ma che non è oggetto di nessun tipo di controllo sistematico”. A Mediapart Benalla assicura di rispettare “pienamente” le regole: “Non ho più nessun legame con l’Eliseo”, aggiunge. Invece per William Ekdin incontrare Benalla era interessante proprio perché “non è così lontano dall’Eliseo”. Due anni dopo Macron non riesce ancora a scrollarsi di dosso il Benallagate che, rivelazione dopo rivelazione, si era trasformato in un tentacolare scandalo di Stato. Diverse figure vicine al presidente, compreso il suo direttore di gabinetto, Patrick Strzoda, e il segretario generale dell’Eliseo, Alexis Kohler, erano stati convocati nell’ambito dell’inchiesta. Resta ancora il mistero sulla cassaforte con le armi mai trovata dagli inquirenti durante le perquisizioni della casa dell’ex uomo di fiducia di Macron. E resta il mistero anche su come Benalla abbia potuto usare i suoi passaporti diplomatici per viaggi d’affari all’estero anche dopo aver lasciato l’Eliseo.

Dopo settimane di silenzio, Macron era dovuto intervenire: “Il solo responsabile sono io”. Ora Benalla è persino il protagonista di un fumetto, scritto dagli stessi giornalisti di Le Monde che fecero lo scoop.