La Procura di Palermo sapeva che l’ex sindaco di Castelvetrano, Tonino Vaccarino, stava collaborando con il Sisde per arrivare alla cattura di Matteo Messina Denaro? Finora si è sempre saputo di no, e cioè che i pm palermitani avevano appreso del ruolo di Vaccarino quando iniziarono a intercettarlo dopo avere trovato nel covo di Bernardo Provenzano, a Montagna dei Cavalli, a Corleone, un pizzino di Messina Denaro con su scritto Vac, “persona perbene che a noi può essere utile”. Ma il generale Mario Mori deponendo ieri in aula a Marsala come imputato di reato connesso (è stato condannato a 12 anni nel processo per la Trattativa Stato mafia) in un processo per favoreggiamento alla mafia nel quale Vaccarino è imputato insieme con due carabinieri, ha detto che la Procura di Palermo era informata fin dal 2004: “Già dal 2004 – ha detto l’allora capo del Sisde – parlai all’allora procuratore di Palermo Piero Grasso del rapporto che il Sisde aveva avviato con Antonio Vaccarino per arrivare alla cattura di Messina Denaro e per individuare la rete di imprenditori a lui vicini. Si era pensato a Vaccarino, come tramite per giungere all’arresto del capomafia in virtù delle relazioni che c’erano tra i due”.

E ha aggiunto di avere proseguito a informare Grasso dei rapporti tra il Sisde e Vaccarino anche dopo il suo trasferimento alla Direzione nazionale antimafia, sarebbe stato lo stesso Grasso ad assicurargli che della vicenda avrebbe informato la procura di Palermo.

La circostanza contrasta però con la ricostruzione dell’indagine su Vaccarino, avviata dopo il ritrovamento del pizzino e aggiunge un altro elemento di mistero ai tentativi di cattura della primula rossa di Castelvetrano. I pm scoprirono il ruolo dell’ex sindaco solo nel 2006, quando dopo averlo intercettato il Sisde fu costretto ad ammettere che Vaccarino era un informatore, e la notizia uscì sui giornali: si scoprì che, con il nome in codice di Svetonio, Vaccarino intratteneva da un paio d’anni una corrispondenza con il boss, che a sua volta si faceva chiamare Svetonio, blandendolo ed elogiandolo e offrendosi come “facilitatore politico” per la realizzazione di un autogrill sull’autostrada Palermo-Trapani, impresa che non era riuscita neanche a Vito Ciancimino: a tutt’oggi quell’autostrada, non solo fino a Trapani ma anche fino a Mazara del Vallo, è priva di aree di servizio. La fuga di notizie portò a galla, ‘bruciando’ l’indagine per la cattura del boss, il ruolo di Vaccarino, che il 15 novembre 2007 ricevette un’ultima lettera dal superlatitante: “…ha buttato la sua famiglia in un inferno… la sua illustre persona fa già parte del mio testamento… in mia mancanza verrà qualcuno a riscuotere il credito che ho nei suoi confronti…”. Vaccarino è stato di nuovo arrestato dal Ros un anno fa con l’accusa di avere consegnato a Vincenzo Santangelo, condannato per mafia, il contenuto riservato di un’intercettazione fatta uscire dagli uffici investigativi grazie alla complicità, secondo l’accusa, di due carabinieri, raccomandandogli: “Con l’uso che tu sai di doverne fare e con la motivazione che la tua intelligenza sa che mi spinge”.

Chi sostiene che in tempo di coronavirus gli altri Paesi europei siano più elastici nel concedere scarcerazioni, in funzione anti contagio, si sbaglia. Anche per la vita in carcere sono state prese misure come in Italia: l’aumento del numero di telefonate in conseguenza all’azzeramento delle visite dei familiari, collegamenti via Skype. I provvedimenti di scarcerazione sono limitati a chi ha da scontare un residuo di pena e non per reati gravi, con criteri anche più restrittivi dell’Italia. Anzi, diversi Paesi sono decisamente più rigidi del nostro, per esempio Germania, Spagna, Norvegia e Inghilterra. Invece, rispetto alla sospensione delle visite esterne e all’adozione di misure ad hoc di tipo igienico-sanitario, dentro le carceri c’è un’omologazione tra Paesi europei e non: dalla Francia al Belgio, alla Spagna, alla Germania all’Olanda, ai Paesi scandinavi e a quelli del’Est Europa. Ma anche Russia, Usa, Marocco. In Italia, fino al 30 giugno può stare ai domiciliari chi ha un residuo di pena fino a 18 mesi, non per gravi reati. A partire dai 6 mesi solo se si ha il braccialetto elettronico. I detenuti in semilibertà possono dormire a casa. Sono misure già previste dalla legge del 2010 ma fino al 30 giugno la procedura è semplificata anche se resta il vaglio del giudice di sorveglianza.

Francia. Al 1° aprile erano stati scarcerati 3.500 detenuti, l’obiettivo del governo è di liberarne fino a 5 mila e la ministra della Giustizia, Nicole Bolloubet si è appellata ai giudici affinché diminuiscano gli ingressi di nuovi detenuti facendo ricorso a pene alternative previste dalla legge ordinaria o al differimento della pena, in caso di condanne lievi. Sono aumentate le sospensioni della pena per detenuti gravemente malati. In forte calo la custodia cautelare preventiva, eccetto per arresto in flagranza di reato, come in Italia. Sono aumentate le possibilità di libertà vigilata senza braccialetto elettronico.

Spagna. I detenuti spagnoli che hanno potuto lasciare il carcere sono solo quelli che erano già in regime di semilibertà. Invece di rientrare in carcere per dormire, come in Italia possono restare nelle loro case ma con il braccialetto elettronico. Una possibilità già prevista dall’ordinamento penitenziario spagnolo e adesso impiegata sostanzialmente a tutti i casi dei detenuti semiliberi che abbiano un domicilio. Nessun differimento di pena ai domiciliari per alcuni tipi di detenuti che devono scontare un residuo di pena. Sono stati, però, ridotti gli ingressi di nuovi detenuti in carcere.

Germania. Anche in Germania non c’è stata alcuna scarcerazione, perché non c’è una legislazione vigente che lo consenta. C’è, invece, come sempre, la possibilità di richiedere la sospensione della pena per ragioni di salute gravi; in questo periodo l’ingresso dei nuovi detenuti è previsto solo per i condannati a pene per reati gravi. I nuovi entrati per due settimane sono in strutture separate per evitare un rischio eventuale di contagio.

Norvegia. I detenuti che possono ottenere la libertà anticipata per l’emergenza coronavirus sono coloro a cui resta una pena residua fra i 3 e i 6 mesi e hanno diritto a uscire tra i 10 e i 30 giorni in anticipo rispetto alla data prevista, devono anche essere sottoposti a una valutazione di pericolosità sociale.

Inghilterra- Galles. Il 6 aprile è stato varato un piano di liberazione graduale di detenuti fino a un massimo di 4.000, ritenuti a basso rischio e con due mesi di pena da scontare in regime di libertà condizionata. “Saranno provvisti – si legge sul sito del ministero della Giustizia inglese –, di strumenti elettronici e rilasciati temporaneamente on licence”. Saranno controllati anche con il Gps per verificare che restino a casa.

Non vi è dubbio: esiste un punto sulla linea del passato dove poter fissare l’origine di SarsCov2. E come nei gialli più complicati la ricostruzione a ritroso di fatti e circostanze identifica il colpevole nel presente. Sullo scenario mondiale il virus è il ricercato numero uno. La caccia è aperta, e non è solo un esercizio teorico perché l’identificazione del quando, del dove e del come ci permetterà di prevenire al meglio le prossime pandemie. Prima di tutto, però, bisogna rispondere a una domanda: cos’è SarsCov2? Senza dubbio, come spiegato da diversi ricercatori, non è una chimera creata in laboratorio. Se così fosse bisognerebbe riscontrare tutte le caratteristiche dei suoi progenitori (Sars1 e Mers). Così non è soprattutto osservando la calotta esterna del virus dove sono presenti inedite proteine a punta (spikes) in grado di entrare nelle cellule umane attraverso il recettore Ace2.

Ciò significa che siamo di fronte a un virus nuovo e naturale. Eppure SarsCov2 resta una chimera, mostrando similitudini sia con il virus identificato nei pipistrelli Rhinolophus affinis sia con quello trovato nel Pangolino del Borneo. Vi sono affinità non coincidenze assolute, il che introduce l’idea che il salto di specie per arrivare a noi sia stato modulato da almeno tre passaggi animali, di questi al momento conosciamo solo il dato del pipistrello che ha comunque un genoma non identico a quello del virus umano. L’animale antenato è dunque sconosciuto, così come l’ultimo prima dello spillover verso l’uomo. Secondo un recente studio dell’Università Statale di Milano l’ospite progenitore potrebbe far partire una nuova pandemia incubando un SarsCov3, simile a quello che vediamo oggi.

La data di nascita è un elemento rilevante per ricostruire la catena di tempo e spazio che ha condotto il patogeno dagli animali all’uomo e da qui nel Basso Lodigiano. Secondo il genetista Peter Forster della Cambridge University, il virus circolava in Cina da metà settembre. La data sta in una forbice temporale che va fino a dicembre. Particolare confermato da uno studio dell’Università Statale di Milano che fissa l’inizio della circolazione in Cina al 23 ottobre. Secondo atti del governo cinese il primo caso di Covid-19 risale al 17 novembre e riguarda un 55enne della provincia dello Hubei. Insomma, tutto porta a pensare che il virus risalga a ben prima di gennaio. E visto che il passato è fondamentale, per il suo studio Forster si è munito di un algoritmo matematico utilizzato dai paleoantropologi per studiare gli spostamenti delle popolazioni preistoriche. Il risultato è un’istantanea della fase iniziale dell’epidemia prima che il caos delle mutazioni mischiasse le carte. “È come catturare una supernova”, spiega Forster. La sua équipe fissa nodi temporali dimostrando come il SarsCov2 arrivato in Italia ha subito radicali mutazioni rispetto al suo progenitore identificato in un cluster riferibile al virus di un pipistrello isolato nella provincia dello Yunnan. Questo primo genoma viene individuato in quattro cittadini di Guangdong, regione costiera che confina con Hong Kong e Macao. Figliastri di questo nodo A compaiono anche fuori dall’Asia e rientrano, seguendo le mutazioni, nel nodo B identificato da Forster come quello specifico di Wuhan. Questo secondo ceppo rappresenta il più diffuso in Cina. Il passaggio successivo ci porta in Europa. Qui il virus mostra un salto evolutivo che, secondo Forster, permette a SarsCov2 di superare la barriera asiatica e approdare nel vecchio continente. È il nodo C che comprende la Germania e subito dopo l’Italia.

Il come e il dove di SarsCov2 appaiono correlati. Secondo uno studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature sono tre le ipotesi che spiegano la nascita del virus. E tutte hanno una forte base di credibilità, anche perché la versione ufficiale del Wet market di Wuhan come volano principale mostra ancora oggi alcuni elementi critici. Lo studio parte da questa prima ipotesi legando la trasmissione ai banchi del mercato dove vengono tenuti animali selvatici in condizioni igieniche precarie. Il dato resta incerto perché secondo uno studio cinese dei primi 41 casi di pazienti con gravi polmoniti solo 13 erano riconducibili al mercato di Wuhan. La seconda ipotesi spiega l’evoluzione pandemica di SarsCov2 a partire dal genoma umano. “È possibile – si legge nello studio – che un antenato di SarsCov2 sia saltato all’uomo”. Tradotto: una versione non aggressiva del virus può aver sonnecchiato per anni in qualche “santuario” del nostro organismo come avviene già per altri virus. La continua trasmissione da uomo a uomo avrebbe permesso al virus di modificarsi in una versione più aggressiva scatenando la reazione pandemica. La terza ipotesi riconduce alla coltura in vitro dei coronavirus. Un dato accertato in Cina a partire dal 2013. La lavorazione in laboratorio può aver agevolato la virulenza del patogeno fino a trasformarlo nel SarsCov2 che conosciamo. “Questo tipo di coltura – si legge nell’articolo – è in corso da molti anni nei laboratori di livello di ‘biosicurezza 2’ in tutto il mondo e ci sono casi documentati di fughe di laboratorio. Dobbiamo esaminare la possibilità di un rilascio accidentale di SarsCov2 da parte di un laboratorio”. Un’ipotesi rilanciata dal governo Usa e da un articolo del Washington Post che cita due note riservate nelle quali si sollevano dubbi sulla sicurezza dell’istituto di virologia di Wuhan. Si tratta di un polo scientifico al quale fanno riferimento diverse multinazionali del farmaco. Qui c’è il China Center for Virus Culture Collection, la banca del virus più grande dell’Asia con 1500 ceppi tra cui patogeni killer come l’ebola, studiati nel laboratorio con il livello di biosicurezza più alto (P4) che si trova proprio alla periferia di Wuhan.

La pandemia produce storie che sarebbero comiche se non fosse in corso una tragedia mondiale. Come a Castelnuovo Cilento, dove c’è un sindaco, Eros Lamaida, neurochirurgo all’ospedale San Luca di Vallo della Lucania, che sfida le restrizioni del governatore della Campania Vincenzo De Luca portando a domicilio, in regalo, le pastiere, il dolce tipo pasquale napoletano.

Alcuni cittadini, dopo aver aperto la porta di casa al sindaco, hanno preferito poi non mangiare la pastiera temendo potesse essere contagiata… Perché all’ospedale di Vallo c’è un reparto Covid e per la situazione della scuola riaperta per l’occasione: “Non mi risulta che sia stata sanificata”, si preoccupa Mario, un cittadino di Castelnuovo. Eppure il sindaco ha annunciato l’avvenimento con magno gaudio sui social: “Ringrazio di vero cuore il supermercato di Vallo Scalo, il nostro prestigioso Istituto alberghiero per il dono, ciascuno per la sua parte, di queste splendide pastiere”. Ma la pandemia rende sospettosi: “Fare i dolci può essere annoverato tra le motivazioni di necessità per gli spostamenti? O il sindaco ha un trattamento di favore? E De Luca non aveva vietato la consegna di cibo a domicilio con un’ordinanza più restrittiva dei decreti del governo?”. Tutti interrogativi di compaesani cilentani. A cui il sindaco Lamaida, al terzo mandato fra queste tremila anime, ieri sera risponde così al telefono: “Dottore, le giuro non sapevo di questa polemica. Ma posso immaginare anche da chi arrivi… a ogni modo la pastiera è stata fatta da un maestro pasticciere dell’alberghiero con ingredienti di un supermercato che, per altro, ho chiuso la domenica. Temo l’allentamento e il libera-tutti”. Questa la premessa, ma la replica? La giustificazione? L’auto-certificazione? “Mi è parso un bel gesto da parte del sindaco”. Sì ma i suoi concittadini temono il contagio consegnato porta a porta da un medico che lavora in ospedale. “Avevo mascherina e guanti, non ho sintomi e non lavoro nel reparto Covid, certo sono più a rischio di altri mi rendo conto”. Le pasticcerie del paese non possono lavorare, qualcuno rosica come si dice a Roma, e c’è l’ordinanza di De Luca sul cibo a domicilio. “Con De Luca c’è un rapporto di rispetto, sono stato candidato in suo sostegno, ma se mi vede temo non mi riconosca”. Altri lamentano la situazione della scuola, chiusa da due mesi. “L’istituto alberghiero è stato sanificato”, giura il sindaco se non pasticciere, per l’occasione, almeno un po’ pasticcione.