C’è sempre qualcuno alle nostre manifestazioni, a Milano come a Roma. Anche l’ultima volta alla presentazione del libro dei genitori di Giulio Regeni ho notato che c’erano persone che ci osservavano. Questi però non li conoscevo. Facce nuove”. Ahmed, il nome è di fantasia, è un ragazzo egiziano, vive da diversi anni nel capoluogo meneghino e fa parte di uno dei movimenti protagonisti della rivoluzione di piazza Tahrir del 2011. Ha scelto di parlare in anonimato perché torna spesso in Egitto, dove vive ancora la sua famiglia. Proprio come Patrick Zaki, il ricercatore egiziano arrestato lo scorso 7 febbraio al Cairo mentre rientrava da Bologna, città dove stava frequentando un master in studi di genere. Quello che descrive Ahmed, confermato anche da altri attivisti e da report stilati da organizzazioni non governative, è un modus operandi sistematico attraverso il quale i servizi segreti egiziani spiano i loro connazionali all’estero, in particolare chi ha militato o milita in organizzazioni politiche o sindacali opposte al regime, dai laici di piazza Tahrir ai Fratelli Musulmani.

Sembra un romanzo di spionaggio, ma non lo è. Tra gli expat egiziani l’attività delle talpe è nota: a Milano li chiamano “quelli del consolato”, anche se non ci sono molti dubbi sulla loro reale appartenenza, visto che gli uomini operativi in Italia sono stati avvicendati proprio in coincidenza con il cambio della guardia dei Servizi del Cairo deciso da al-Sisi. La loro strategia è semplice: controllare e intimidire i giovani egiziani che vivono all’estero e hanno lasciato il Paese negli ultimi 6 anni. Questi ragazzi spesso hanno solo un passaporto, quello egiziano, che va rinnovato e per questo motivo presto o tardi sono costretti a tornare a casa incrociando le dita e sperando di non essere tirati in ballo da qualche inchiesta, proprio come successo a Zaki. Si subisce, dunque, ma non si denuncia perché prima dell’impegno politico ci sono la propria incolumità e quella della propria famiglia. “Quelli del consolato” ricorda Ahmed “ci seguivano già nel 2016. Quell’anno, durante una fiaccolata in piazza della Scala, poco dopo la scomparsa di Giulio Regeni, addirittura si avvicinarono per presentarsi”. E non è nemmeno un fatto limitato all’attività degli expat, come denunciato anche dal legale della famiglia Regeni: “Gli egiziani ci spiano anche qui in Italia”, ha detto l’avvocato Alessandra Ballerini.

Ma il comportamento dei Servizi egiziani sembra essere lo stesso ovunque ci siano grandi comunità di dissidenti. “Mio marito è stato arrestato in Turchia perché il suo visto era scaduto e il suo nome compariva in una black list di presunti terroristi stilata da alcuni Paesi arabi”, racconta Ghada Naguib. L’abbiamo raggiunta al telefono nella sua nuova casa a Istanbul, dove è fuggita nel 2015. Suo marito è Hismah Abdallah, oggi presentatore della tv egiziana al-Sharq con base nella città turca. Istanbul è una delle città dove molti attivisti politici egiziani, per la maggior parte vicini ai Fratelli Musulmani, hanno trovato rifugio dopo il colpo di stato del 2013.

Lo è anche Berlino, qui con una composizione più laica, dove Safwan Mohammed, giornalista e attivista, è scappato nel 2017. “Le nostre attività sono costantemente monitorate, lo sappiamo”, racconta nel corso di una conversazione su una app criptata. “Ogni volta che c’è un’iniziativa, ogni volta che ci vediamo, vengono a scattare le foto, li vediamo”.

Ma il controllo fisico e i pedinamenti non sono l’unico strumento che il regime di al-Sisi utilizza per raccogliere informazioni fuori dal Paese. Ci sono anche gli attacchi informatici: “Io ne ho subiti numerosi dal 2016 a oggi – racconta Ahmed –. La prima volta il mio telefono non funzionava più, si bloccava, era lento e non riconosceva più il carica batterie, allora ho mandato la segnalazione ad Amnesty Tech e mi hanno confermato che ero stato vittima di un attacco”. Nel 2019 il fenomeno si è intensificato con un’altra decina di attacchi, la maggior parte dei quali di tipologia phishing: attraverso l’invio di email apparentemente riconducibili a banche, uffici postali o piattaforme di pagamento: si estorcono alle vittime password, codici di accesso, numeri del conto corrente o dati della carta di credito.

Un’indagine condotta da Amnesty International conferma il racconto di Ahmed. L’organizzazione per i diritti umani ha evidenziato che dall’inizio del 2019, mentre la repressione si intensificava anche in Egitto, decine di difensori dei diritti umani sono stati oggetto di attacchi phishing. Amnesty ha scoperto anche un’altra coincidenza inquietante: l’elenco delle vittime del 2019 coincide in larga parte con quello di coloro che avevano subito attacchi col Nile Phish, scoperti nel 2017 da Citizen Labe dall’Iniziativa egiziana per i diritti della persona. Quasi tutte le vittime erano indagate per aver ricevuto fondi dall’estero, accusa che viene spesso mossa agli oppositori politici. “Esaminando l’identità degli obiettivi, le tempistiche, il loro apparente coordinamento e le notifiche inviate da Google, concludiamo che questi attacchi sono stati probabilmente eseguiti da o per conto delle autorità egiziane”, spiega Ramy Raoof, ricercatore egiziano in sicurezza digitale, che ha stilato il report di Amnesty International.

Ogni minuto che passa il paese si svuota, ogni angolo, ogni via del centro è deserta, nessuno a piedi, solo auto. Chi guida porta la mascherina. Le farmacie sono prese d’assalto. Mascherine terminate, nuovi ordini partiti e poi amuchina, tutti a chiedere come tenere pulite le mani. Il centro di Codogno, 14 mila abitanti nella bassa lodigiana, ieri appariva deserto e sotto assedio dal coronavirus. E così anche Casalpusterlengo e Castiglione d’Adda, il triangolo del contagio come nelle regione cinese di Hubei. Ma è ancora decisamente prematuro paragonare Codogno a Wuhan dove il virus è nato. La paura però c’è. Lo si intuisce sui volti dei genitori che corrono a prendere i bimbi a scuola, alcuni escono in lacrime. Non è panico, ma poco ci manca.

L’allarme si allarga a dieci comuni della zona. Qui nel triangolo della bassa dove i primi 15 casi tutti italiani (da aggiungere, ci sono anche i due contagi in Veneto) hanno terremotato società civile e istituzioni. In piazza XX settembre, il bar-ristorante Mania è il primo a chiudere dopo l’ordinanza emanata dal sindaco Francesco Passerini. Saracinesche giù fino a domenica almeno. Così dopo il Mania altri ottanta locali, tra bar, ristoranti, sale da ballo. Centri commerciali. Non solo a Codogno, identica ordinanza per gli altri due comuni. La direzione, dunque, è quella di paesi fantasmi e dove non l’ordine ma il consiglio delle istituzioni è quello di non uscire di casa. Così avverrà. A Castiglione sono state sospese le feste di Carnevale. “Il clima – spiega il sindaco Costantino Pesatori – è di grande preoccupazione”. Qui a Castiglione vivono i genitori della coppia. Qui la moglie del 38enne ha lavorato nel negozio di famiglia. E sempre qui c’è il bar frequentato dall’uomo e da dove è in parte iniziato il contagio. A Castiglione c’è anche il medico di base che aveva in cura il 38enne: anche lui contagiato.

A Codogno, ieri, le scuole hanno chiuso in anticipo e tali resteranno almeno fino a mercoledì, fine delle brevi vacanze di Carnevale. Sono usciti prima anche i bimbi della scuola dell’infanzia nel quartiere San Biagio dove vive il 38enne con la moglie. La casa prima era occupata dai genitori di lei che poi si sono trasferiti a Castiglione.

Ai tavolini del bar-tabacchi un gruppo di adolescenti, usciti prima, scherzano. I volti sereni. Chiedono: “Ma le scuole allora stanno chiuse?”. Via Vittorio Emanuele, sede del Municipio. Il sindaco non c’è, è a Milano. Dentro riunioni varie con il capo dei vigili. L’assessore ai lavori pubblici Severino Giovannini è appena tornato dalle scuole: “La situazione non è delle migliori, molti bambini piangevano perché vedevano i loro compagni andare vie con i genitori e loro no, ora con la preside si è deciso di chiudere”. Questo la parola d’ordine: chiusura e quarantena. Quanto poi giustificata non è dato sapere. Ma nel giorno dell’emergenza che non pare destinata a finire a breve è meglio così. La gente qui vuole sapere, capire.

Il centralino del comune è andato in tilt fin dalle prime ore del mattino quando si è sparsa la notizia del contagio. Ma c’è anche chi chiama le farmacie. “Si ci chiamano anche per sapere cosa devono fare per prevenire”, spiega una farmacista di piazza XX settembre. A Casalpusterlengo invece ha sede l’Unilever dove l’uomo lavora come ricercatore. Anche qui l’ordinanza ha chiuso i locali pubblici da ieri. Sono circa 120 i colleghi di lavoro del 38enne messi sotto monitoraggio.

In serata, poi, in piazza Venti settembre l’atmosfera appariva irreale, nessuno in giro, solo le luci gialle a illuminare la grande chiesa di mattoni rossi, dove con tutta probabilità il parroco domenica non celebrerà la messa. Almeno così gli è stato consigliato dal sindaco.

Codogno e Castiglione d’Adda. Due paesi della Bassa lodigiana e due luoghi. Bisogna partire da qui per comprendere il viaggio fatto dal virus cinese che ha contagiato prima un 38enne (lo chiameremo beta) e poi altre 14 persone sempre in queste zone della bassa. Nel quartiere San Biagio l’uomo vive con la moglie incinta anche lei contagiata. Qui, da ieri, la palazzina è pressoché deserta. Serrande abbassate, sguardi bassi e passi veloci.

Francesco, 28 anni, racconta: “Abito qui: una settimana fa ho visto quel ragazzo, siamo saliti assieme in ascensore…”. Francesco parla con la mascherina sul volto. Nessuno degli inquilini è stato contattato dalle autorità sanitarie. Non ci sono transenne, né militari o tute bianche. Carlo, zaino e giaccone blu, appare preoccupato: “Sono andato via dal lavoro e sono venuto subito a casa, mi hanno detto di fare così. Ora chiamerò il 112 per farmi fare il tampone”. Una signora corre via veloce, dice: “Ho chiamato il ministero per sapere cosa devo fare. Quel ragazzo? Sì, lo vedevo spesso, una settimana fa l’ho incontrato sulle scale”. Una ragazza, invece, è stata mandata a casa dal lavoro, è impiegata a Piacenza. Un altro vicino spiega: “Qui fino a poco tempo abitavano i genitori della signora incinta, poi hanno lasciato la casa e si sono trasferiti a Castiglione. Poco tempo fa abbiamo fatto anche una riunione di condominio, c’erano lui e la moglie. Preoccupato? Come tutti…”.

Poco più in là, c’è una farmacia, un bar e una scuola per l’infanzia. Sul marciapiede i genitori discutono: “Non sappiamo cosa fare – racconta un signore – comunque sono venuto a prendere mio figlio”. nel pomeriggio arriverà la notizia della chiusura, almeno fino a mercoledì, di scuole e asili nidi. In serata, quella di Trenord che dispone lo stop delle stazioni di Codogno, Maleo e Casalpusterlengo.

Tutto parte da qua e da un bar a Castiglione d’Adda frequentato dall’uomo. Qui tre clienti sono risultati positivi, oltre a loro il figlio del titolare che gioca a calcio con il 38enne. L’uomo, impiegato alla Unilever di Casalpusterlengo, pratica diversi sport.

Il contagio, per quanto spiegato ieri dall’assessore regionale lombardo al Welfare Giulio Gallera potrebbe essere avvenuto dai contatti con un amico italiano rientrato da poco tempo dalla Cina, oggi ricoverato all’ospedale Sacco di Milano e al momento negativo al virus. L’uomo torna dalla Cina il 21 gennaio, quando la stretta sui controlli in aeroporto non è ancora iniziata. Con il 38enne l’amicizia è forte. I due si vedono spesso. Nell’ultimo periodo vanno a cena ben 6 volte. Poi il 38enne di Codogno domenica scorsa inizia ad avere la febbre e va in ospedale. Qui non spiega di aver avuto contatti con una persona rientrata dalla Cina. I medici certificano una banale influenza di stagione. L’uomo, tornato a casa, nella serata di giovedì peggiora radicalmente. Non respira. Con la moglie incinta torna all’ospedale di Codogno e qui la donna spiega ai medici i contatti con l’amico rientrato in Cina. Scatta l’allarme e i primi tamponi confermano il virus.

Ieri i genitori del ragazzo sono andati a trovarlo in ospedale e sono usciti devastati. L’uomo, infatti, è intubato. Il cosiddetto “paziente indice”, ovvero l’uomo rientrato dalla Cina – un impiegato a Fiorenzuola – a oggi sta bene e non ha il virus. Particolare non da poco e che può volere dire due cose: o che non è lui il paziente zero oppure che il contagio passa anche da chi ha già avuto il virus ed è guarito.

I primi sintomi del 38enne iniziano attorno al 15 febbraio. In tutto questo tempo sono decine le persone con le quali è venuto in contatto. Lui e anche la moglie, insegnante, a casa per la maternità e impiegata nel negozio di famiglia a Castiglione d’Adda. Un conoscente dell’uomo è risultato positivo, mentre nella notte di giovedì altre due donne e un uomo sono stati ricoverati d’urgenza per problemi respiratori. Tutti hanno il coronavirus. Ma sono circa 250 le persone (120 solo all’Unilever) che sarebbero venute in contatto con Beta e perciò sono in quarantena. In isolamento il medico condotto di Castiglione d’Adda che aveva in cura l’uomo e anche i genitori di lui e di lei sono stati sottoposti ai tamponi.

La donna, inoltre, aveva partecipato a un corso pre-parto, mentre il marito oltre a frequentare un corso alla Croce Rossa e a giocare in una squadra locale, ha fatto diverse corse, una in Liguria. Dove potrebbero già essere sette i sospetti contagi.

Ormai ridotto al ruolo di triste umarell – gli anziani nullafacenti che mani dietro la schiena guardano i cantieri dicendo la loro –, Matteo Salvini ha detto la sua sull’epidemia del Coronavirus attaccando il ministro Speranza e il governatore della Toscana Rossi che “accomunati dalla stessa ideologia culturale e politica fanno a gara a chi minimizza di più su questo drammatico tema”. Testuale. Poi lo hanno avvertito che nella “sua” Lombardia, e nel Veneto di Luca Zaia, cioè in amministrazioni accomunate “dalla stessa ideologia culturale e politica”, c’è ma tu guarda “un drammatico tema”. Dopo essersi nascosto in un tombino si è azzittito per poi ricomparire a Milano con la coda tra le gambe alla conferenza stampa del “suo” presidente della Regione Attilio Fontana e degli assessori competenti. Dopodiché lo avrebbero visto ingoiare un cucchiaio di Nutella come profilassi al virus dell’imbecillità politica, però a quanto pare inguaribile. Infine il solito attacco a Conte che gli serve come alka-seltzer prima di andare a nanna. Commentare Salvini è come sparare sulla croce rossa (per restare in argomento), anche se questa volta perfino le sue nocive emissioni vocali possono servire a qualcosa. A ricordarci che: 1. Nella presente situazione è bene ascoltare esclusivamente chi sa: e dunque prima di tutto i virologi e tutti coloro, nel campo della sanità, che per conoscenza ed esperienza sono in grado di spiegare e gestire l’epidemia. 2. Che, fino a prova contraria, il ministro della Salute e le Regioni, di ogni “ideologia”, hanno fatto e stanno facendo tutto ciò che è necessario ad arginare un’emergenza purtroppo globale. 3. Che i politici di ogni risma, in campagna elettorale permanente, farebbero cosa buona e giusta a mettersi sulla bocca, al posto della mascherina protettiva, un grosso tappo di sughero ben sigillato, per una quarantena all’occorrenza estendibile.

Ora che il nuovo coronavirus è arrivato in Italia ci si interroga sulle risposte e sulle quarantene. Ci sono 15 casi in Lombardia, cinque “in gravi condizioni” e due di in Veneto, a Vo’ Euganeo, ricoverati a Padova in attesa dell’ultima conferma dallo Spallanzani di Roma. Hanno 67 e 78 anni, frequentavano lo stesso bar, anche loro sono “gravi”. Misure straordinarie nei Comuni interessati. Quasi tutto chiuso. Chi sospetta contagi è invitato a non andare nei Pronto soccorso ma a chiamare i numeri d’emergenza. Cinque contagiati sono medici. La paura dilaga, ieri un treno è stato bloccato a Lecce per controllare un giovane cinese, risultato negativo,

Il focolaio nel Lodigiano è un terremoto, anche perché si cerca ancora il paziente zero dal quale è originato. Se non è l’ora del panico poco ci manca. A Codogno (Lodi) e altrove molti fin da ieri mattina hanno chiuso negozi e attività e si sono tappati in casa. C’è chi faceva incetta di generi alimentari. È scesa la Borsa di Milano. E fin da ieri mattina il governo ha stretto le maglie: il ministro della Salute, Roberto Speranza, ha stabilito con ordinanza “misure di isolamento quarantenario obbligatorio per i contatti stretti con un caso risultato positivo” e “la sorveglianza attiva con permanenza domiciliare fiduciaria per chi è stato nelle aree a rischio negli ultimi 14 giorni con obbligo di segnalazione da parte del soggetto interessato alle autorità sanitarie locali”. Diventa obbligatorio segnalare, per tutti. La violazione ha rilievo penale.

È una misura più rigida di quella già adottata l’8 febbraio per gli allievi delle scuole di ogni ordine e grado. Non è chiaro perché, in un primo momento, il principio di precauzione sia stato applicato per i bambini e i ragazzi che vanno a scuola, peraltro dopo diversi giorni di discussione nel governo, e solo ieri per gli adulti rientrati non oltre due settimane fa da Wuhan e dalle zone più colpite in Cina. Che peraltro, in molti casi, sono i genitori e i fratelli maggiori dei bambini e spesso si sono già messi in autoquarantena da soli. Il leader della Lega Matteo Salvini attacca il governo per le misure troppo blande. Oggi dovremmo avere i risultati delle analisi sull’amico del 38enne che si è ammalato per primo in Lombardia. Era rientrato dalla Cina prima che fossero introdotte le misure in Italia, ma non ha sintomi ed è negativo. Se ha gli anticorpi vuol dire che anche soggetti sani possono trasmettere il virus, se invece il paziente zero fosse rientrato più tardi per il governo sarebbe un guaio.

Per le quarantene si può rimanere in casa, sotto la sorveglianza delle aziende sanitarie, ma non sempre è facile isolare le singole persone. La Difesa ha messo a disposizione duecento posti in due strutture alloggiative dell’Esercito e dell’Aeronautica: una con oltre 130 posti a Piacenza, l’altra con 50-60 posti a Milano. Sono le soluzioni più sicure, come alla cittadella militare della Cecchignola alle porte di Roma, dove sono stati portati i 57 italiani rientrati con i voli speciali da Wuhan: ieri anche gli ultimi sono andati a casa, non hanno il virus.

L’Italia è dunque il quarto Paese europeo, compresa la Gran Bretagna, in cui si registra una trasmissione locale del virus. Al 20 febbraio la Germania aveva notificato 16 casi, due importati e gli altri secondari, tutti però riconducibili ad un dipendente della casa automobilistica Webasto, in Baviera, a sua volta contagiato da una dirigente cinese. In Francia sono 12 (5 importati e 7 secondari) e c’è stato un morto. La Gran Bretagna nove, uno solo importato. In Italia fino all’altroieri erano tre, i due turisti cinesi ricoverati allo Spallanzani di Roma e l’ultimo italiano rientrato da Wuhan, dichiarato guarito ieri. Ora i diciassette tra Lombardia e Veneto. È un’altra cosa.