A Londra, un conservatore si è opposto ai discorsi populisti sulla Brexit e ha tentato di mettere un freno all’ascesa dell’ex sindaco di Londra, Boris Johnson, strafavorito alla successione di Theresa May nella leadership del partito conservatore: Rory Stewart, che incarna un’altra visione del Tory, è rimasto escluso dalla sfida finale che si giocherà il 22 luglio tra Johnson e l’attuale ministro degli Esteri, Jeremy Hunt.

Spesso e volentieri, in Francia, negli ultimi mesi, si tende a far rimare Macron e “con” (“stronzo”): “una rima povera”, mugugnava l’ex presidente François Mitterrand quando sentiva dire Mitterrand fous le camp! (“Mitterrand vattene via!”).

Quel sorriso smarrito alla Mick Jagger

In questa Francia che non ce la fa più sarebbe forse complicato interessarsi a una faccia da schiaffi come Rory Stewart, conservatore britannico, classe 1973, uscito dallo stampino delle scuole più prestigiose (Eton e Oxford), con lo sguardo febbrile di un Lawrence d’Arabia e il sorriso smarrito alla Mick Jagger. Rory Stewart è uno che riflette ad alta voce sulla metafisica delle frontiere, sul concetto di identità, sul significato profondo della Brexit, sull’onore in politica, la fedeltà agli ideali, le modalità e gli strumenti di affrontare e risolvere le contraddizioni, il tutto tenendo in mente il concetto fecondo e creatore del logos secondo Eraclito di Efeso, maestro dell’armonia dei contrari e dell’unità degli opposti. L’uscita dall’Ue ha avuto i suoi mediocri cantori oltre Manica. No al club capitalista macina-proletariato, ha brontolato il laburista anchilosato Jeremy Corbyn. No all’impero burocratico continentale che soffoca il genio britannico, sbraitava il nazionalista arrabbiato Nigel Farage, a cui ha fatto eco poco dopo il conservatore opportunista e agitatore Boris Johnson. Ed ecco che in mezzo a questo caos miserabile di voci è emerso un principe della dialettica, un asso della retorica guidato dalla logica eraclitea: Roderick (detto Rory) Stewart. E scusate se è poco: in questo periodo la tendenza non è forse più a sputare l’anima che a lustrarne la quintessenza? Eppure il Regno Unito, impantanato così come era da tre anni in un concorso di insanabile nullità politica, è sembrato autostupirsi per aver accordato un po’ d’attenzione, e forse persino di rilievo, a un certo Rory Steward, un’aquila tra gli avvoltoi, un Pericle dei nostri tempi che difende la dittatura dell’intelligenza, arrivato in sordina per tentare di scombinare la corsa alla leadership del partito conservatore – e quindi di primo ministro di Sua Maestà – al posto della mediocre e ormai esangue Theresa May.

La competizione ha opposto solo uomini, tutti passati per Oxford, tranne Sajid Javid, figlio di immigrati pachistani. Dalla battaglia televisiva di domenica 16 giugno su Channel 4, Rory Stewart era uscito meglio di tutti, soprattutto quando si è fatto beffa dei suoi concorrenti, Michael Gove e Dominic Raab, che si sfidavano con i soliti modi da gorilla degli uomini politici: “È un campionato di machismo”, aveva commentato l’outsider con un tocco di crudeltà. Il risultato è stato che, martedì 18, al secondo voto dei 313 deputati conservatori per scegliere i loro candidati, Rory Stewart, arrivato sesto e ultimo con 19 suffragi al primo voto, aveva recuperato il ritardo e, come un purosangue sull’ippodromo di Ascot, era arrivato in quarta posizione, ben determinato a restare nella corsa. Due giorni dopo, il 20, scrutinio dopo scrutinio, sarebbero stati scelti i nomi dei due pretendenti ai suffragi dei 150.000 membri del partito Tory (da quel voto Stewart è poi rimasto escluso e sono usciti vittoriosi Boris Johnson e Jeremy Hunt, ndt).

Stewart aveva fatto la scommessa di affrontare Johnson e di batterlo: in questo modo la ragione avrebbe vinto sulla passione all’interno della più antica democrazia rappresentativa dell’Occidente. Favorevole, all’inizio, alla permanenza del Regno Unito nell’Unione europea, Stewart ha preso atto del voto popolare al referendum del giugno 2016. Ha quindi sostenuto l’uscita dall’Ue negoziata da Theresa May. È stato il solo a respingere l’idea di lasciare l’Unione senza accordo, come promesso tra una fanfaronata e l’altra da Boris Johnson, con il quale Stewart rifiuta da sempre di allearsi, indipendentemente dal posto ministeriale che gli potrà essere proposto per adescarlo o ricompensarlo.

Nel corso dei suoi numerosi incontri sulle piazze di tutto il paese, parlando arabo con gli uni e dari con gli altri, Rory Stewart durante tutta la campagna si è filmato sui social, esponendosi a schiaffi e sputi. Non ha ricevuto né gli uni né gli altri, catturando invece l’attenzione, talvolta il rispetto. I suoi pari in Parlamento hanno scoperto che era possibile presentarsi come procacciatore di verità nel paese dei procacciatori d’affari. E se invece di scimmiottare i populisti, i Tories tornassero conservatori come li aveva voluti “papà” Harold Macmillian che, 60 anni fa, nel 1959, aveva proclamato: You’ve never had it so good (“Non avete mai vissuto così bene”)? Stewart, che incarna una destra civilizzata in opposizione alle frenesie fascistizzanti dei suoi colleghi disorientati che per riflesso pavloviano si allineano dietro Nigel Farage, ha preferito impegnarsi per ottenere un accordo con una fazione moderata di laburisti eurofili perché i Comuni accettino una Brexit democratica, adeguata e di concerto con Bruxelles, piuttosto che privilegiare una fuga in avanti fondata su promesse elettorali incongruenti, con la conseguenza di far pesare ancora di più sulla popolazione la deregolamentazione.

È nato a Hong Kong, la Scozia la sua patria

Per instillare un po’ di buon senso nel calderone della Brexit, la classe politica britannica ha tirato fuori dal cappello un personaggio che è come un ossimoro personificato: Stewart è profondamente radicato nel territorio (la Scozia è la sua Heimat), pur restando legato agli orizzonti più vasti (è nato a Hong Kong e ha trascorso l’infanzia in Malaysia). Anche se viene dall’establishment, nel senso più stretto del termine, il nostro uomo è un eccentrico convinto. Una qualità (poiché non è un difetto uscire dal mucchio) che ha ereditato dal padre, Brian Stewart (1922-2015), ex spia in Asia, che prima aveva combattuto i nazisti con un coraggio tipicamente britannico. In lui la trasmissione prendeva un aspetto un po’ folle da far pensare al padre di Montaigne e al suo modo di tramandare l’educazione, con dei risvegli mattutini brutali ma esaltanti: l’avidità di conoscere non può aspettare.

Rory Stewart ha conservato quella passione per la conoscenza ed i libri che fanno di lui un essere a parte. Collabora regolarmente con la London Review of Books e la New York Review of Books. In una magnifica testimonianza, pubblicata in Francia tre anni fa in una collezione diretta da Gilles Kepel per Gallimard, Les Marches. Aux frontières de l’identité britannique, Stewart ritrovava il genitore di 89 anni per passeggiare con lui lungo il Vallo di Adriano – costruito nel 120, nel nord dell’Inghilterra, per bloccare le incursioni dei barbari. È un piacere leggere mentre riflette sugli imperi (romano e britannico, ma non solo), i loro miti, la loro caduta e le tracce che lasciano nella memoria degli essere umani attraverso i secoli.

Contrariamente a Jacob Rees-Mogg, che incarna a oltranza la camera mortuaria delle élite britanniche che proteggono i loro interessi fingendo di avere a cuore altro, Rory Stewart sembra difendere gli interessi della sua classe avendo di fatto a cuore la totalità dell’universo. Professore ad Harvard, errabondo in Afghanistan, precettore, il tempo di un’estate, dei principi William e Harry, vice governatore in Iraq dopo l’invasione americano-britannica del 2003 (che si è pentito di aver sostenuto), rappresentante di Sua Maestà in Montenegro a 26 anni, Stewart è portato per le lingue, è anche un po’ spia (attività di per sé inconfessabile e negata nei giorni scorsi), ed è sposato a un’americana: questo prodigio d’uomo dalle nove vite risveglia la curiosità. Non è mai dove te lo aspetti – lo abbiamo trovato per esempio nel partito laburista in gioventù. Ed è uno che, alla Camera dei Comuni, è capace di lanciarsi in un’incredibile disputa con Jacob Rees-Mogg sulla questione dei diritti umani.

Il suo simbolo, lo scoiattolo, il motto: “Quo non ascendet?”

Deputato dal 2010, Rory Stewart, che può far leva su una memoria prodigiosa, ha tenuto, nel 2015, un discorso d’antologia sul riccio (hedgehog) attraverso i secoli: una cosa da rendere verdi di invidia tutti gli ecologisti della Terra! Come per Nicolas Fouquet, che finì per pagarlo a caro prezzo nella Francia dell’Ancien Régime, lo stemma di Rory Stewart potrebbe essere lo scoiattolo e il suo motto Quo non ascendet? (“Dove non salirà?”). Ma dopo tutto, le democrazie minacciate di scomparire riserbano talvolta una chance a personalità che in tempo normali sarebbero rimaste in disparte. Da una parte all’altra della Manica, si è verificato per Winston Churchill e Charles de Gaulle quasi 80 anni fa. E, più di recente, su questa sponda del Channel, per Dominique de Villepin, che aveva l’ambizione di appartenere a quella specie di letterati avventurieri che, con l’urlo e il furore, intendono stravolgere i piani già tracciati. Che ne sarà, in terra d’Albione, della fiammella Rory Stewart diventata incendio nell’impossibile Brexit? La Storia, che va di corsa, lo dirà molto presto.

 

Un’atmosfera politica giudicata tossica dagli osservatori, crescenti tensioni etniche e una chiara opposizione di parte dei militari al potere del premier Abiy Ahmed, eletto ad aprile dell’anno scorso e già sfuggito a un attentato con una granata: questo contesto il governo dell’Etiopia ha annunciato di avere sventato un colpo di Stato nel nord del Paese. Il capo di Stato maggiore dell’esercito, Seare Mekonnen, un secondo generale che si trovava con lui, il governatore della regione di Amhara, Ambachew Mekonnen, e un suo assistente sono stati uccisi nel tentato golpe. I due militari sarebbero morti – per mano di una guardia del corpo – perché stavano tentando di disinnescare l’azione eversiva: una squadra di killer aveva fatto irruzione in una riunione nella capitale regionale Bahir Dar, uccidendo il presidente dello Stato di Amhara e il suo principale consigliere. Molti dei responsabili coinvolti nel tentativo di colpo di Stato, tra cui diversi ufficiali dell’esercito, sono stati arrestati e sono in corso operazioni per catturare gli altri, ha annunciato il premier. La mente dell’attacco sarebbe il generale di brigata Asaminew Tsige, responsabile della sicurezza regionale di Amhara. Non è chiaro se sia già stato arrestato.

Il semplice sapore di una madeleine, scriveva Antoine Blondin, cantore del Tour e cultore di Proust, ti può ammaliare, ed immergere in un’intrigante associazione di sensazioni, di immagini, di sentimenti: preludio di formidabili fughe della memoria, come di fughe omeriche in bicicletta, fondamenta mitiche di uno sport tanto bello quanto crudele. Si corre ormai alla ricerca delle pedalate perdute: il ciclismo di oggi insegue disperatamente il ciclismo epico di ieri.
La madeleine, servita il prossimo 6 luglio a Bruxelles, grande partenza del Tour 2019, è la celebrazione della prima maglia gialla, simbolo del migliore corridore del Tour.
Creata giusto cent’anni fa, l’anno dopo la fine della Grande Guerra. E si festeggia Eddy Merckx, 74 anni: la maglia gialla, infatti, l’ha indossata 114 volte, record assoluto. Probabilmente mai più nessuno riuscirà a fare meglio di lui. Bernard Hinault, che vinse cinque Tour come Eddy, lo segue lontano, con 79 giorni in maglia gialla. Poi, Miguel Indurain (60) e Jacques Anquetil (51).

Se vogliamo credere al castello dei destini incrociati, si narra che il 2 luglio 1949 irrompessero nell’esistenza del piccolo Eddy i fuoriclasse del momento, gli italiani Coppi e Bartali, e con loro lo sciame colorato del Tour de France che fa tappa a Bruxelles. Quel Tour era seguito da Gianni Brera che si stupì per la passione ciclistica della città, dove 40mila tifosi inneggiavano al campione del mondo Brik Schotte, “uomo antico, proprio come Vanhouwaert. Un contadino che a 18 anni non era mai salito in treno o in autobus, che parla neerlandese e che solo grazie alla bici ha scoperto il mare. L’esemplare di una specie in via di estinzione”.

A Bruxelles sfreccia primo il belga Roger Lambrecht, un fiammingo scappato in Bretagna per sfuggire nel 1940 all’avanzata dei nazisti. Conquista la maglia gialla: “Un bagliore effimero. In quel momento Coppi compare come un puntino di un quadro di Seurat nella nuvola variopinta del gruppo. Presto splenderà sopra la corsa come una supernova…”. Il piccolo Eddy dirà a papà Jules: “Un giorno vincerò anch’io una tappa al Tour”. Ne vincerà 40 (e 25 al Giro).

Se il Tour del 1949 a Bruxelles fu una festa, quello del 1919 battezzato Tour de la reprise (Tour della ripresa) fu invece un incubo. I corridori furono costretti ad affrontare il Nord e l’Est della Francia seguendo la linea del fronte, in regioni deformate dai crateri degli obici, lungo lande spettrali: 700mila case e 20 mila fabbriche distrutte, 50mila chilometri di binari divelti, tre milioni di ettari di campagne rese sterili dalle bombe e dai gas. E tanta penuria: persino i costruttori di bici si consorziarono per poterle dare ai 68 partecipanti: li attendevano 5.560 chilometri infernali.

Gli stessi corridori, poveracci, erano reduci di guerra. La maggior parte si presentò al via del 28 giugno in precarie condizioni fisiche, per non parlare di quelle psicologiche. I francesi avevano perso tre vincitori del Tour (François Faber, Octave Lapize e Lucien Petit-Breton), e decine di altri famosi ciclisti. Qualcuno polemizzò: non era ancora il tempo giusto per disputare il Tour in una Francia traumatizzata, col maresciallo Foch che disponeva un’armata di 150mila uomini lungo gli argini del Reno. Una Francia sconvolta da un’ondata di sordidi episodi criminali, come il clamoroso caso Landru, turbata da scandali politici, alcuni infamanti. Ma il Tour cominciò lo stesso, quasi nell’indifferenza. Già alla prima tappa si ritirarono in 26, tra cui il belga Philippe Thys che aveva vinto le edizioni del 1913 e del 1914. Arriveranno solo in undici al Parco Dei Principi, la domenica del 27 luglio. Vinse il belga Firmin Lambot. La media resterà la più bassa di sempre: “Un Tour per cavalli da soma” fu il lapidario giudizio.

E tuttavia, il lungo, tormentato e mediocre Tour della Ripresa entrò lo stesso nella storia del ciclismo. Perché Henri Desgranges, direttore del giornale sportivo l’Auto che patrocinava il Tour, ebbe l’idea di dare al primo della classifica una maglia diversa da tutte le altre. Gialla, “come il sole”. Simbolo ideale in un momento ideale, come a dare un ordine gerarchico emblematico nel gruppo, metafora della Francia allora disorientata e priva di certezze. Successe che all’undicesima tappa – la Grenoble-Ginevra di 325 km – la prima maglia gialla venisse indossata dal parigino Eugène Christophe detto “Cri-cri”, il leader della classifica.

In verità, il giallo è soprattutto il colore del giornale che Desgranges dirige. Christophe è un veterano dei pedali. Ha 35 anni. Prima della guerra, aveva perso il Tour del 1913, cadendo nella discesa del Tourmalet, per colpa di una forcella che si era rotta. Sei anni dopo si ritrova a un passo dalla gloria. Il 19 luglio del 1919 è lui il primo corridore della storia che la indossa. Purtroppo, durante la penultima tappa da Metz a Dunkerque, nelle zone delle grandi battaglie, Christophe rimase vittima del nemico di sempre dei corridori: le buche e i sassi. La forcella lo tradisce di nuovo. Riesce a concludere la tappa. Ma perde maglia, Tour e i 20mila franchi del primo premio. Non lo consola il terzo posto. L’Auto promuove una sottoscrizione per “lo sfortunato” Christophe. Che consolida la fama di sfigato. Nel Tour del 1922 è recidivo: terza forcella rotta. Si piazzerà ottavo. Per la gente, resterà le champion de la poisse. Il campione della scarogna.

Ekrem Imamoglu è sindaco di Istanbul. L’Alleanza Nazionale, formata dal Chp, il partito popolare repubblicano erede del kemalismo, e dal Buon Partito (l’Iyi) dei nazional-conservatori ha “rivinto” le elezioni nella città turca battendo, ed è sempre una sorpresa, Binali Yildirim, il candidato di Recep Erdogan e dell’Akp, il partito nato nel solco dell’Islam politico al governo del Paese dal 2002.

Aveva già vinto il 31 marzo scorso Imamoglu, in una tornata amministrativa che, con la sconfitta anche nella capitale Ankara, aveva visto scricchiolare il trono del Sultano Erdogan. Aveva vinto per 23 mila voti Imamoglu (diventati 13.729 mila dopo il riconteggio ufficiale). Aveva vinto in una città di 16 milioni di abitanti dove vive un quinto dei turchi e si produce un terzo della ricchezza nazionale. Eppure non era bastato. Si era insediato sindaco il 17 aprile, prima che, su pressione del partito del Presidente, le elezioni venissero considerate falsate e riconvocate per il 23 giugno, ieri. Questa volta non c’è stata storia.

Imamoglu ha vinto con il 54 per cento delle preferenze. Lo sconfitto Yildirim ha subito ammesso l’insuccesso e questa volta addirittura Erdogan si è, a suo modo, congratulato: “Mi congratulo con Imamoglu, che ha vinto secondo risultati ufficiosi. La volontà della nazione si è manifestata oggi ancora una volta”.

La vittoria delle opposizioni laiche lascia una speranza in vista delle presidenziali previste, non proprio vicine, nel 2023. E la speranza è proprio questo sindaco quarantanovenne (anche Erdogan fu sindaco di Istanbul dal 1994 al 1998, prima di cominciare la sua ascesa politica), che nella sua carriera è stato presidente della municipalità di Beylikdüzü, nella parte europea della città più importante della Turchia.

Imamoglu, del resto, è il primo in 25 anni ad aver sconfitto Erdogan e il suo partito (nato questo solo nel 2001). Nativo di Trebisonda, un passato nell’impresa di costruzioni di famiglia, una vita in politica, nel Chp, storico partito laico (la fondazione data al 1923 ad opera di Kemal Ataturk, generale e politico, eroe nazionale e padre della Turchia moderna), dirigente del Trabzonspor (la squadra di calcio di Trebisonda). I quasi 800 mila voti di vantaggio certificano un successo che non si può più discutere, dopo il testa a testa della scorsa tornata.

Nonostante la stagione, l’affluenza si è confermata alta, sfiorando l’85%. In tanti sono tornati dalle spiagge per votare. A nulla è valso neppure il tentativo di Erdogan di blandire i curdi, rispolverando il leader del Pkk in carcere Abdullah Ocalan e facendogli mandare a poche ore dal voto un appello a essere “neutrali” e seguire la “terza via”. La manovra è fallita anche perché vi si è opposto Selahattin Demirtas, leader carismatico del filo-curdo Hdp, in carcere da quasi tre anni. E che Imamoglu ha chiesto di liberare. “Oggi abbiamo chiuso una vecchia pagina e ne abbiamo aperto una nuova. Lavorerò senza escludere nessuno”, ha promesso il nuovo sindaco di Istanbul.