I Palazzi del potere romano in cui adesso è di casa la Lega, li frequenta da un pezzo. Ma finora, per Federico Arata, non c’era stato nulla più che una consulenza informale. Consigli da spin doctor sulle questioni economiche e internazionali, visto che lui del mondo ne sa e a 34 anni nemmeno compiuti si vanta di aver visitato “123 Paesi in tutti e sei i continenti” (è stato pure in Antartide, presumiamo).

Ma al figlio di Paolo, il manager dell’eolico finito ieri nell’inchiesta per corruzione con il sottosegretario leghista Armando Siri, mancava il pezzo di carta che consacrasse il legame tra i big del Carroccio e la famiglia genovese degli Arata: ci ha pensato Giancarlo Giorgetti, l’eminenza grigia che siede alla Presidenza del Consiglio. E che gli ha appena affidato un incarico da “esperto” al Dipartimento per la programmazione economica. Il contratto è stato appena registrato alla Corte dei Conti e non compare sui canali ufficiali. “Il ruolo era in iter”, tiene a specificare adesso Federico Arata, che precisa come finora non abbia “mai lavorato con il sottosegretario Giorgetti a Palazzo Chigi”.

La Lega diffonde il curriculum del manager che vive tra Londra, la Svizzera e il Pakistan, per dimostrare che non si tratta di un raccomandato ma di un professionista di livello: in effetti, al diploma, alla laurea e al master nelle migliori accademie internazionali, è seguita una sfilza di incarichi prestigiosi nel mondo delle banche e della finanza: da Bnp Paribas a Nomura, da Credit Suisse a Sturgeon Capital. Negli archivi pubblici della Company House di Londra risultano due società di Federico Arata, entrambe inattive. La Sikander Ventures Ltd, creata nel 2017 è ancora presente sul web con un sito focalizzato sulle opportunità di impresa in Asia ma è chiusa da gennaio. Mentre la Aracorp Investment Ltd nella quale ha avuto un ruolo anche la sorella Silvia, classe 1987, è chiusa dal 2014. Al di là della carriera, però, di lui si è scritto molto ne Il libro nero della Lega di Giovanni Tizian e Stefano Vergine che, tra le altre cose, hanno raccontato come sia stato lui a organizzare l’incontro fra Donald Trump e Matteo Salvini l’8 dicembre 2017 a New York. E anche come sia sempre Federico Arata ad aver accompagnato l’ex stratega di Trump, Steve Bannon, nella sua trasferta romana nel settembre scorso.

Ieri La Stampa ha aggiunto il particolare di una email in cui Arata junior “parla del viaggio negli Usa di Salvini come di un’occasione per dare visibilità alla proposta di Siri sulla flat tax” e in cui lo stesso Siri viene descritto come “una persona onesta, con le giuste motivazioni”. Interlocuzioni che è probabile siano state attivate anche nel caso della trasferta americana di Giorgetti, che ai primi di marzo è stato cinque giorni tra Washington e New York, causando non pochi mal di pancia nella parte grillina del governo, che non ha mai capito fino in fondo a che titolo il sottosegretario avesse condotto la sua attività diplomatica.

Oggi chi frequenta i Palazzi racconta che Arata fosse di casa al Viminale. Così come lo ricordano spesso insieme al sottosegretario Guglielmo Picchi nelle stanze del ministero degli Esteri. Ma all’epoca, nessuno conosceva i legami di famiglia, che andavano ben oltre l’attività dello spin doctor. Ora che il padre Paolo è accusato d’aver dato o promesso 30 mila euro al sottosegretario della Lega che doveva aiutarlo a cambiare le leggi per favorire i suoi affari, tutto cambia. E dal Movimento parte immediata la richiesta di revocare quell’incarico, oggi diventato così ingombrante. “La domanda che, per una questione di opportunità politica, ci poniamo – scrivono i 5 Stelle in una nota – è se Salvini fosse a conoscenza di tutto ciò”. Tirano in ballo il vicepremier e si augurano che “sappia fornire quanto prima elementi utili a chiarire. Non solo al M5S, con cui condivide un impegno attraverso il contratto di governo, ma anche ai cittadini”. La partita è salita di livello. Per la Lega “si sgonfierà nell’arco di qualche ora”. A occhio, non sembra.

“io credo che il patteggiamento giuridicamente corrisponda a una condanna. Per me uno che patteggia una bancarotta è colpevole di bancarotta”. Per il presidente dell’Anac, Raffaele Cantone, i precedenti giudiziari del sottosegretario ai Trasporti, il leghista Armando Siri, oggi indagato per corruzione e che in passato aveva patteggiato una condanna per bancarotta, non possono essere trascurati. Il n. 1 dell’Autorità anticorruzione ha espresso il suo parere alla trasmissione radiofonica Circo Massimo. La questione nasce dal fatto che, a prescindere della nuova inchiesta in cui è coinvolto, Siri era entrato nel governo gialloverde nonostante avesse già dei trascorsi, archiviati però da Matteo Salvini, che ha definito il sottosegretario “persona onesta e specchiata”. Al riguardo, Cantone ha aggiunto: “Io ho le mie valutazioni, ritengo che la bancarotta sia un reato grave, evidentemente Salvini la pensa diversamente”. Nessuna replica dal leader del Carroccio: “Non ho tempo per parlare di Cantone, della Raggi e di Toninelli”, ha glissato il vicepremier.

A una settimana dall’arresto torna libero, su disposizione dello stesso gip che aveva disposto i domiciliari, l’ex assessore regionale alla sanità della Regione Umbria, Luca Barberini, indagato nell’ambito dell’indagine sui presunti concorsi pilotati all’ospedale di Perugia. La revoca dei domiciliari era stata chiesta stamani dal difensore di Barberini, che è stato l’unico dei principali indagati a rispondere all’interrogatorio. Il giudice, però, ha sottolineato che “rimane inalterato il grave quadro indiziario a suo carico.” Parlando, anzi, di una “ricostruzione alternativa poco persuasiva” in relazione a una conversazione al centro del fascicolo, relativa alla procedura per l’assunzione di infermieri. Barberini però intanto ha documentato di avere lasciato il suo incarico, e proprio questa circostanza viene ritenuta “idonea” a mutare il quadro cautelare: non essendo più assessore, è “assai più difficile se non improbabile la ripetizione dei medesimi delitti nell’ambito del settore sanitario”. Si è invece avvalso della facoltà di non rispondere su consiglio dei suoi difensori l’ex segretario umbro del Pd Gianpiero Bocci, anche lui ai domiciliari.

Adesso che “tutto è più chiaro”, ora che agli occhi dei 5 Stelle di governo è diventato “plastico” che “quando certe cose non le abbiamo capite, abbiamo fatto bene a metterci di traverso”, i ricordi riaffiorano. E si mettono insieme i pezzi di questo anno a Palazzo Chigi con Armando Siri.

Maggio 2018. Lega e M5S sono al tavolo per la stesura del Contratto di governo. La composizione dell’esecutivo è ancora lontana. Ma Siri, l’ideologo della flat tax che segue le politiche fiscali per conto della Lega, è tra coloro che più insistono per ammorbidire i requisiti di nomina per ministri e sottosegretari. Lui, d’altronde, ha patteggiato per bancarotta e (come leggete a pagina 3) anche per la sottrazione fraudolenta al pagamento di imposte. Alla fine il codice etico con l’elenco dei reati che sbarravano la strada alla nomina non lo lascia fuori. “Ma Siri era molto attento, invocava maglie larghe” sostiene un big 5 Stelle.

Luglio 2018. Al ministero per lo Sviluppo economico, dove è aperto il dossier sulle Rinnovabili, arriva la richiesta di Siri, che nel frattempo è diventato sottosegretario alle Infrastrutture e Trasporti: vuole una modifica al decreto ministeriale del 2016 che stabilisce quali impianti possono avere accesso alle “tariffe incentivanti”, allargando la platea a chi non ha rispettato il termine per la presentazione dei documenti al Gestore dei servizi energetici. Il gabinetto del ministro Luigi Di Maio lo giudica una “sanatoria” e lo accantona. Siri insiste e per quattro volte trova un muro: il capo di gabinetto Vito Cozzoli e la sua vice Elena Lorenzini, il sottosegretario Davide Crippa, l’allora direttore generale del mercato elettrico, Rosaria Romano. Tutti gli rispondono che quella norma non si può inserire. Anche perché, dicono nel M5S, “ogni volta che ci contatta Siri alziamo l’attenzione del 1000 per cento”.

Agosto 2018.Stefano Besseghini diventa presidente dell’Autorità di Regolazione per Energia Reti e Ambiente (Arera). Il via libera arriva dopo una “lotta mostruosa” che i sottosegretari 5 Stelle Davide Crippa e Stefano Buffagni hanno dovuto “tenere con i denti”. La Lega voleva per quel posto Paolo Arata, ora accusato di aver corrotto Siri.

Dicembre 2018. La legge di Bilancio è all’esame del Senato. Siri ripropone la richiesta sugli incentivi. L’emendamento è firmato dal capogruppo della Lega a Palazzo Madama, Massimiliano Romeo. “Quando leggiamo quel nome drizziamo sempre le antenne – raccontano oggi da Chigi – perché sappiamo che è una richiesta che arriva dall’alto, direttamente dal partito”. Prima della bocciatura politica, però, arriva il parere negativo dei tecnici del ministero dell’Ambiente, secondo i quali “si sposta in avanti un termine per l’applicazione agli impianti a fonti rinnovabili di tariffe incentivanti più vantaggiose. Così si registrerebbe un impatto negativo sulle bollette per riconoscere un vantaggio ad impianti comunque già entrati in servizio”. Siri e la Lega non mollano: chiedono che il parere del ministero venga riformulato. Ma arriva lo stop del ministro dei Rapporti con il Parlamento Riccardo Fraccaro, che stava “scremando” gli emendamenti alla manovra. Lo stesso fanno il sottosegretario Crippa e la viceministro Laura Castelli quando il pressing della lobby dell’eolico arriva anche sul Milleproroghe.

Marzo 2019. Scoppia la crisi sul Tav, che per il Movimento è il male e per il Carroccio una grande opportunità. La Lega preme, e parla apertamente della necessità di nominare un commissario alle grandi opere, cioè di commissariare il ministro alle Infrastrutture dei 5Stelle Danilo Toninelli. “Secondo me sarebbe una soluzione di buon senso, ci eviterebbe una via crucis”, afferma Siri in radio a Mattino 24, l’11 marzo. E ora un graduato del M5S racconta: “I più accreditati dal Carroccio per quell’incarico erano proprio lui, Siri, e l’altro sottosegretario Edoardo Rixi”. Il Movimento però fa muro, e Max Bugani lo dice a L’aria che tira il giorno dopo, il 12 marzo: “Non arriverà nessun commissario Basettoni a commissariare il Mit”.

Armando Siri, senatore della Repubblica, sottosegretario ai Trasporti, militante leghista, teorico della flat tax, non sa nulla della mazzetta da 30 mila euro che – secondo le accuse della Procura di Roma – avrebbe preso dal professor Paolo Arata. Non sa nulla di emendamenti di legge cambiati per favorire il “re dell’eolico” Vito Nicastri. Non sa nulla dei rapporti tra Nicastri e il superboss di Cosa nostra Matteo Messina Denaro.

Non può non sapere, però, di avere patteggiato, il 20 maggio 2014, davanti ai giudici del Tribunale di Milano, una condanna a 2 anni e 6 mesi di reclusione, ridotta a 1 anno e 8 mesi per la scelta di patteggiare. È una condanna per bancarotta fraudolenta: la sua società, Mediaitalia srl, è fallita lasciando debiti per oltre 1 milione di euro.

Il capo del suo partito, Matteo Salvini, dopo le accuse di corruzione avanzate nei giorni scorsi dalla Procura di Roma, lo ha difeso affermando che “Armando Siri è persona specchiata e onesta”. È stato il presidente dell’Autorità nazionale anticorruzione, Raffaele Cantone, a ricordare però ieri anche la vecchia storia del patteggiamento per bancarotta e a dichiarare: “Per me uno che patteggia una bancarotta è colpevole di una bancarotta. E la bancarotta è un reato grave, anche se evidentemente il ministro Salvini la pensa diversamente”.

Ma c’è di più. La vicenda del crac Mediaitalia è già stata in parte raccontata dai giornali e Siri ha tentato di spiegarla come la conseguenza spiacevole di un affare andato male. Succede, a chi si accolla il rischio d’impresa, di non farcela e fallire. Nel suo caso, però, non è andata così. Ciò che i giornali non hanno ancora raccontato è che il suo patteggiamento non riguardava soltanto la bancarotta, ma anche un altro reato: la “sottrazione fraudolenta al pagamento di imposte”. Siri ha nascosto soldi all’estero per non pagare le tasse e non doverli restituire ai creditori.

La sua società inizia a operare nel 2002. Con due soci, produce contenuti editoriali per media e aziende. Ma gli affari vanno male e nel 2005 ha già un rosso di 1 milione di euro. Che cosa fanno allora Siri e i soci? Chiudono Mediaitalia, di cui viene nominata liquidatrice una cittadina dominicana, che di mestiere fa la parrucchiera. Una prestanome, secondo i giudici, una testa di legno. Intanto Mediaitalia viene svuotata e il suo patrimonio viene trasferito a un’altra società, la Mafea Comunication, così i creditori restano a bocca asciutta. Altre due società in cui Siri ha ruoli spariscono dall’Italia trasferendo la sede legale nel Delaware, paradiso fiscale nel cuore degli Stati Uniti.

Quanto al reato di “sottrazione fraudolenta al pagamento di imposte”, i giudici della seconda sezione penale del Tribunale di Milano scrivono che Siri e i suoi complici “ordiscono un’operazione” in quattro mosse, al fine, appunto, “di consentire a Mediaitalia srl di sottrarsi fraudolentemente al pagamento delle imposte”.

Prima mossa: costituiscono una nuova società, la Mafea Comunication srl, “alla quale, senza alcun contratto né corrispettivo, venivano ceduti tutti i beni mobili, le attrezzature, i computer di Mediaitalia srl, nonché un contratto di leasing avente a oggetto una autovettura Mercedes Slk 200”.

Seconda mossa: trovano la prestanome per far gestire Mediaitalia ormai in stato di decozione, nominando liquidatrice Nancy Maria Marte Milniel, che i giudici definiscono “vera e propria testa di legno, priva del benché minimo ruolo gestionale”. Terza mossa: il 12 aprile 2007 il Tribunale di Milano emette la sentenza che dichiara fallita Mediaitalia. Poi arriva la quarta mossa. Siri, socio di maggioranza della società Top Fly Edizioni srl, delega un commercialista, Antonio Carlomagno, a diventare presidente dell’assemblea straordinaria e a deliberare “di azzerare il capitale sociale, al fine di coprire la perdita emersa dal bilancio d’esercizio, chiuso al 31 dicembre 2006”.

Così spariscono altri 2 mila euro, il valore della quota sociale vantata da Mediaitalia in Top Fly Edizioni. Carlomagno è lo stesso professionista che viene indagato (e poi assolto) nell’inchiesta sulla Perego Strade, la società di Lecco scalata e spolpata dalla ’ndrangheta tra il 2008 e il 2010.

L’operazione in quattro mosse ottiene il risultato di togliere al fisco 162 mila euro, tra cui 96 mila euro di imposte non pagate, 4,8 mila euro di contributi Inps e 62 mila euro di contributi Enpals non versati.

Quanto al reato di bancarotta fraudolenta, Siri e i suoi complici “cagionavano il fallimento della società per effetto di operazioni dolose”, “svuotando il patrimonio sociale attraverso operazioni distrattive”. Ma, per Salvini, Siri resta “persona specchiata e onesta”.

La Dia indagherà sui flussi finanziari partiti dalle società di Paolo Arata, l’imprenditore ritenuto dai pm di Palermo prestanome di Vito Nicastri, il “re” dell’eolico, secondo i magistrati stessi, legato al boss Matteo Messina Denaro. Arata, in Sicilia, è indagato per trasferimento fraudolento di valori con l’aggravante di aver favorito l’associazione mafiosa. Ma ha guai anche a Roma, dove è iscritto per corruzione con il senatore leghista, Armando Siri. I pm capitolini, Paolo Ielo e Mario Palazzi, accusano il sottosegretario di aver tentato di promuovere provvedimenti per favorire Arata in cambio di 30 mila euro dati o promessi. Analizzando i bilanci, ma anche tutti i documenti presi durante le perquisizioni a casa e presso le società di Arata, gli investigatori vogliono capire se l’imprenditore abbia finanziato i partiti politici, e quindi anche la Lega Nord alla quale si è avvicinato dopo un passato da parlamentare forzista al punto da scrivere il programma del partito sull’energia. Le indagini sono all’inizio. Solo alla fine si saprà che giri ha fatto il denaro dell’imprenditore. Il Fatto ha chiesto a un portavoce della Lega se risultano finanziamenti da parte di società di Arata alla Lega o ad associazioni legate al partito. La risposta è stata: “Non lo so”.

In mancanza di certezze dalla politica, si attende l’esito delle indagini. Tra le altre cose, gli investigatori controlleranno anche il contenuto dei pc e del cellulare sequestrato ad Arata, come pure le sue agende. Anche in questo caso si vogliono chiarire i rapporti con la politica. Intanto ai pm già risulta come, proprio dopo le ultime elezioni e con il governo che doveva ancora formarsi, Arata si sia attivato per spingere con esponenti politici la nomina di colui che poi diventerà sottosegretario. I pm non hanno dubbi: “Arata è stato anche sponsor per la nomina” di Siri “proprio in ragione delle relazioni intrattenute”, è scritto nel decreto di perquisizione di due giorni fa. Su chi siano stati gli interlocutori politici dell’imprenditore si tiene però il massimo riserbo.

Intanto, due giorni fa, sono stati interrogati come persone informate sui fatti, il sottosegretario allo Sviluppo economico Davide Crippa, il capo di gabinetto di Luigi Di Maio, Vito Cozzoli e l’ex direttore generale del mercato elettrico, Rosaria Romano. Ieri, invece, è stata la volta di Elena Lorenzini, vicecapo di gabinetto del Mise. I testimoni sono stati sentiti per ricostruire la vicenda e chiarire anche le presunte pressioni che, secondo la Procura di Roma, il sottosegretario Siri faceva per “promuovere provvedimenti regolamentari o legislativi che contengano norme ad hoc tese a favorire gli interessi economici dell’Arata, ampliando a suo favore gli incentivi per l’energia elettrica da fonte rinnovabile a cui non ha diritto”. Tra Arata e Siri, secondo i pm, vi era uno “stabile accordo”.

Davanti ai magistrati così i testimoni hanno chiarito per esempio la modifica al decreto ministeriale che dava gli incentivi anche agli impianti che avevano presentato in ritardo la documentazione al Gse, la società pubblica che eroga incentivi per le rinnovabili.

Gli alti funzionari del ministero dello Sviluppo economico guidato da Luigi Di Maio, hanno quindi raccontato, tra le altre cose, l’iter di presentazione del testo con oggetto “emendamento articolo 24, comma 2, D.M. 23/6/2016” e come questo sia stato bloccato dal loro intervento.