Designer, architetti, affaristi, turisti e tutta la varia umanità che affolla il Salone del Mobile, in contemplazione di sedie, comò e lavabi di design, sono una manna per Milano. La Camera di Commercio stima 370 mila visitatori per una fiera da record. L’indotto coinvolge 150 mila addetti, per 23 mila imprese, di cui 1.000 tra alberghi e alloggi (la piattaforma Airbnb fa la parte del leone), 10 mila tra ristoranti e bar, 6 mila negozi e 5 mila imprese, dai trasporti agli interpreti.

Il Salone funziona alla grande, perché ad andare bene in Italia è il settore dell’arredamento. Dopo gli anni della crisi, con 10 mila aziende chiuse tra il 2007 e il 2012 e un giro d’affari calato da 42 a 28 miliardi, le imprese si sono riorganizzate, la domanda, soprattutto estera, è aumentata, e i fatturati di conseguenza. Se il Pil italiano nel 2018 è cresciuto di un magro 0,9%, il fatturato di mobilieri e affini ha fatto più 2%. Dei 23,7 miliardi annui di mobili e complementi d’arredo venduti nel 2018, 9,8 miliardi sono andati all’estero, contro 2,1 miliardi di importazioni con la domanda in aumento da 5 anni. L’export, secondo l’ultimo report dell’Ocse, traina l’economia italiana “grazie alla transizione delle industrie esportatrici verso prodotti a maggiore valore aggiunto”. Un’analisi in cui le 47 mila imprese del mobile rientrano in pieno. “Nel segmento dell’alto di gamma le nostre aziende hanno conquistato la quota principale su tutti i mercati”, dice Emanuele Orsini, presidente di FederlegnoArredo, l’organizzazione di Confindustria che organizza l’evento, “a dimostrazione della capacità del settore di reggere agli urti del quadro macroeconomico internazionale e di mantenere il vantaggio competitivo”.

Mobili e oggetti di design italiani vanno soprattutto in Francia, Stati Uniti, Germania, Regno Unito e Cina. Ma se la Cina è ora il quinto mercato, è anche quello in cui la domanda aumenta di più: secondo i dati Ice-ministro dello Sviluppo economico, in 5 anni è passata da 214 a 472 miliardi di euro. Una dinamica a cui, secondo gli esperti, il progetto infrastrutturale della Via della Seta apporterà più che altro benefici, visto che il Made in China qui non è un concorrente temibile. “Si evidenzia una riduzione dell’impatto delle importazioni di prodotto finito soprattutto dalla Cina”, conferma uno studio sull’andamento dell’arredamento nel 2018 di FederlegnoArredo.

Come in altri settori, la concorrenza cinese si fa sentire soprattutto sul prodotto di fascia bassa e sui componenti. Lì la crisi c’è ancora. Giusto per citare l’esempio più recente: la Novolegno, azienda avellinese del gruppo Fantoni che fabbrica pannelli in Mdf (fibre di legno) il 21 febbraio scorso ha annunciato la chiusura degli impianti. “Ci sono 170 lavoratori che perdono il posto, l’azienda ha solo detto che il mercato si è ridotto per la concorrenza internazionale”, dice Gianni Fiorucci, segretario organizzativo della Fillea Cgil, sindacato del settore.

Se le imprese con le spalle larghe hanno potuto investire e ristrutturarsi, il piccolo mobiliere della Brianza (o della Bassa Veronese, della Bassa Padovana, di Treviso e Pordenone, distretti storici del mobile), è sopravvissuto diventando un fornitore. Sia dei grandi gruppi del mobile low cost, come Ikea o Mondo Convenienza, colossi del retail che fatturano oltre 1 miliardo, sia dei grandi nomi del Made in Italy. “È aumentata la polarizzazione”, spiega Fiorucci, “Da una parte i grandi gruppi vanno bene, dall’altra i piccoli fanno fatica e devono abbassare costi, tutele, diritti”.

Quanto al Made in Italy di lusso, se l’italian style funziona nel marketing, gli interessi, produttivi e societari, sono sempre di più all’estero. Natuzzi, produttore di divani nelle Murge quotato a New York, prima azienda italiana di arredamento, ha affrontato la crisi che ne ha dimezzato il fatturato (805 milioni nel 2002, 449 nel 2017), trasferendo la maggior parte della produzione all’estero. Dei circa 4 mila addetti, mille sono a Shanghai, che fa il 36% del fatturato di gruppo, 1.235 sono tra Romania e Brasile. Mentre per 1.600 operai dei tre stabilimenti italiani tra Bari e Matera, 788 a rischio esubero, è stato firmato a dicembre un accordo al ministero dello Sviluppo economico che, in cambio di 35 milioni di finanziamento pubblico, proroga contratti di solidarietà e cassa integrazione. Mentre il secondo nome nel settore, Poltrona Frau, (gruppo che comprende i marchi Cassina e Cappellini), dal 2014 è di proprietà estera, del gruppo statunitense di arredamento per uffici Haworth.

Il Salone del Mobile ha aperto ufficialmente le porte dei suoi 205 mila mq di superficie che ospitano oltre 2 mila espositori. Ma quel che accade in Fiera, a Rho, è ormai da anni solo la parte più istituzionale di quel grande appuntamento che è oggi la Milano Design Week, evento diffuso che coinvolge l’intero capoluogo lombardo e per una settimana lo trasforma con la sua caleidoscopica offerta di iniziative. Perché la Design Week è un fenomeno grande come la città di Milano che per questa occasione coinvolge il pubblico con iniziative trasversali che rendono alla portata di tutti i complessi temi e argomenti solitamente riservati agli addetti ai lavori.

Una grande festa cittadina capace di coniugare la dimensione chiusa e professionale del Salone del Mobile a quella più popolare e aperta del Fuorisalone. Due eventi in simbiosi che hanno trovato nel tessuto produttivo, culturale e urbano del territorio milanese, un contesto in grado di accogliere e dare spazio a tutte le diverse espressioni e i diversi interessi della comunità del design internazionale. Ma non solo, perché oggi la “design-week mania” ha contagiato anche altri settori, dalla moda al beauty, dal food alla tecnologia, con un’importante ricaduta economica per tutta la città. Per questa settimana gli hotel registrano il tutto esaurito già mesi prima, senza contare gli affitti, che quest’anno hanno fatto registrare aumenti medi del 350%, come emerge dai dati del gruppo immobiliare Abitare Co. Ad esempio, per affittare un appartamento di 70 mq in zona Garibaldi-Porta Volta sono necessari 4.800 euro, a fronte dei 900 solitamente chiesti. Si va poi dai 2.240 di Tortona ai 1800 di Lambrate fino ai 2.200 del quartiere Isola.

Un incremento che riguarda tutti i quartieri della città, grazie al fatto che negli anni sono nati nuovi distretti anche in zone che fino a qualche anno fa venivano considerate periferiche, come Bovisa. Ogni distretto racchiude al suo interno la storia di quel quartiere e il design diventa così uno strumento per farlo scoprire non solo al mondo, ma anche agli stessi milanesi che in questa settimana stentano a riconoscere la propria città, i cui spazi vengono plasmati e trasformati dalle opere di artisti e designer.
I bastioni di Porta Venezia sono stati letteralmente “impacchettati” con sacchi di juta dall’artista ghanese Ibrahim Mahama, mentre in piazza Duomo è comparsa la “Maestà Sofferente” di Gaetano Pesce (la foto è nella pagina accanto), una gigantesca scultura ispirata all’iconica poltrona “UP5&6” del 1969 che raffigura un corpo femminile nudo ferito da centinaia di frecce. L’opera è una metafora della violenza sulle donne, ma ha suscitato grande curiosità e molte polemiche con l’assessore regionale alla Sicurezza, Riccardo De Corato, che l’ha definita “di dubbio gusto”. “L’installazione – ha sottolineato – ispira ben più di un dubbio. Le scelte estetiche di questa amministrazione danno adito a parecchi dubbi. Nella settimana del Salone del mobile, che attirerà turisti da tutto il mondo, noi siamo convinti che la Milano capitale del design e dello stile avrebbe potuto offrire qualcosa di meglio e di diverso”. Parole a cui ha replicato il sindaco Beppe Sala, che ha difeso l’iniziativa sostenendo che l’opera è “molto contemporanea nonostante sia di 50 anni fa. A me non dispiace affatto, mi sembra un messaggio contemporaneo”. La Curia, custode di ciò che la cattedrale e la piazza rappresentano per i cattolici, ha preferito restare fuori dalle polemiche anche se un prelato ha affidato il suo commento al Corriere della Sera: “Hanno voluto l’intera facciata del Duomo come cornice, il sacro come sfondo per dare più valore all’opera. È una polemica cercata e per questo la Chiesa non contribuirà ad alimentarla”.
Critiche alla scultura di Pesce sono arrivate anche dalle femministe di “Non una di meno”, che con lo slogan Ceci n’est pas une femme, (Questa non è una donna), hanno organizzato un flash mob di protesta. “Una rappresentazione della violenza che è ulteriore violenza sulle donne perché reifica ciò che vorrebbe criticare”, attaccano le militanti. “La donna per l’ennesima volta è rappresentata come corpo inerme e vittima, senza mai chiamare in causa l’attore della violenza. E tutto questo senza passare dalla forma umana: alla poltrona e al puntaspilli mancano infatti testa, mani e tutto ciò che esprime umanità in un soggetto”.
Una polemica che non ha però offuscato l’immagine del Fuorisalone che quest’anno può contare su 4 sedi per la mostra-evento organizzata dal mensile Interni, anima della Design Week. Agli storici corti dell’Università Statale si sono aggiunti l’Orto Botanico di Brera, l’Arco della Pace e la Torre Velasca, che per l’occasione sarà illuminata di blu. “Human Spaces” è il tema di quest’anno, declinato negli ambiti della sostenibilità ambientale, del risparmio energetico e dell’attenzione al riciclo. Argomenti più che mai attuali, portati alla ribalta dalla giovane attivista svedese Greta Thunberg, che qui “vengono trattati con grande spettacolarità ma sempre in modo trasversale, per parlare di creatività con un linguaggio comprensibile anche ai non addetti ai lavori, coinvolti attivamente nelle opere esposte”, come ha spiegato a il Fatto Gilda Bojardi, la direttrice di Interni che negli anni Novanta organizzò la prima Design Week. Così, la Statale di Milano diventa “un parco giochi per adulti e bambini, con opere immersive, architetture nell’architettura”, come la definisce lei. È anche per questo che, dice Gilda Bojardi, “oggi il Fuorisalone è diventato un punto di riferimento per Milano e per tutto il mondo del design, contribuendo in modo sostanziale a far sì che nel tempo la città si affermasse come capitale mondiale del progetto”.

Fino al 14 aprile, presso Fiera Milano Rho, si svolgerà l’edizione numero 58 del Salone del Mobile. Creatività, tecnologia, sostenibilità e arte sono alcune tra le principali parole d’ordine che nel corso di questa settimana risuoneranno tra le vie di Milano. Una settimana di respiro globale anche per il numero degli ospiti attesi e per la loro internazionalità: in Fiera ne sono previsti più di 350mila da 184 Paesi. Un palcoscenico che da sempre coniuga business e cultura, qualità e tecnologia, frutto della creatività delle migliori imprese del settore, capaci di sviluppare la propria attività investendo ogni anno nell’innovazione di prodotti e soluzioni per l’abitare tra arredamento, casa, arte e design. Che il Salone 2019 punti dritto a essere ricordato come un’edizione dei tanti record (nel 2018 sono state registrate 435.065 presenze, provenienti da 188 Paesi) sono convinti gli organizzatori. “Possiamo considerarlo una sorta di Olimpiade, solo l’Italia ha una fiera che – ha spiegato il presidente del Salone del Mobile, Claudio Luti – parte del legno e arriva alla bioplastica”. A spiccare anche un’installazione scenografica, sopra il livello dell’acqua e nei sotterranei della Conca dell’Incoronata di Milano: “Aqua”, l’opera con cui il Salone del Mobile rende omaggio ai 500 anni dalla morte di Leonardo.