“È sembrata una caccia all’uomo”: con queste parole un poliziotto tedesco ha commentato l’attacco xenofobo della notte di San Silvestro a Bottrop, un paesino della Ruhr nel Nord Reno Vestfalia. Pochi minuti dopo la mezzanotte un tedesco a bordo di un auto ha travolto intenzionalmente un gruppo di persone che festeggiava il capodanno, ferendone gravemente una e in modo lieve tre.

Tutti di nazionalità siriana e afghana, riferisce la polizia. Tra loro anche un bambino e una donna, che ora lotta tra la vita e la morte. “Le autorità investigative suppongono che si sia trattato di un attentato mirato” giustificato da “motivazioni xenofobe”, riferisce il posto di polizia di Recklinghausen e Muenster, così come la procura di Essen. Ancora più esplicito è stato qualche ora più tardi il giudizio del ministro degli Interni del Land, Herbert Reul, secondo il quale l’autore aveva “una chiara intenzione di uccidere stranieri”, ha dichiarato dopo che erano stati ascoltati i testimoni. La faccenda “deve essere presa molto seriamente” ha proseguito il ministro, dicendosi “molto preoccupato per quanto è accaduto” e aggiungendo che non ci può essere “la minima tolleranza” per i violenti “non importa da quale parte provengano”.

L’autore dell’attentato, un disoccupato di 50 anni di Essen, ha tentato più volte di travolgere stranieri nel corso della notte di Capodanno. Prima di investire il gruppo nel centro cittadino di Bottrop, l’uomo aveva cercato di mettere sotto un passante, miracolosamente rimasto illeso, poi si era diretto verso Essen dove aveva mirato a un gruppo alla fermata dell’autobus. Un bilancio di 5 feriti in tutto, prima del fermo da parte dalla polizia. Al momento dell’arresto il cinquantenne di Essen ha fatto commenti razzisti contro gli stranieri, cosa che ha lasciato presumere alla polizia un atto premeditato. Secondo gli investigatori l’uomo avrebbe un trascorso di “disturbi psichici” ma resta da chiarire se fosse ancora in cura per qualche tipo di trattamento. Una cosa è certa: non era noto alla polizia come pregiudicato né ai Servizi di sicurezza come estremista di destra, per quanto è stato reso noto al momento. È prevista comunque la perquisizione della sua abitazione per approfondire il movente xenofobo.

A partire dalle manifestazioni razziste di Chemnitz, lo scorso settembre, si è riaccesa in Germania l’attenzione per l’intolleranza verso i migranti, un disagio cavalcato dalla destra xenofoba dell’Afd e dai gruppi neonazisti. Lo scorso ottobre sono stati fermati in Sassonia diversi componenti di un presunto gruppo terrorista denominato “Rivoluzione Chemnitz” che pianificava attentati contro stranieri durante la celebrazione del 3 ottobre, anniversario della Riunificazione tedesca, secondo la procura federale.

A questo clima di rinata intolleranza si affianca il tema di una regione – quella della Ruhr – che è ancora in via di ridefinizione dopo il glorioso passato minerario, dismesso da non molti anni. L’attentatore era un disoccupato solo, che viveva del sostegno del sussidio di disoccupazione Hartz IV. Che anche questo faccia parte della storia del capodanno 2019 a Bottrop?

È indagato per terrorismo il giovane che nella notte del 31 dicembre ha accoltellato tre persone a Manchester. Lo ha confermato ieri in conferenza stampa Ian Hopkins, capo della polizia della città inglese dove intorno alle 21 di lunedì, all’interno della stazione Victoria, un 25enne ha colpito all’addome un uomo e una donna cinquantenni in attesa del treno e alla spalla uno dei poliziotti intervenuti per bloccarlo. “Brandiva un lungo coltello da cucina” ha raccontato un testimone “e invocava Allah gridando uno slogan contro i governi occidentali”.

L’attentatore è stato arrestato sul posto, mentre i due civili feriti sono in condizioni gravi ma non in pericolo di vita. L’agente è stato medicato e dimesso.

Ieri la polizia, insieme con agenti dei servizi di sicurezza, ha perquisito una abitazione a Cheetham Hill, a nord di Manchester, dove secondo un vicino abita una famiglia somala, genitori e cinque figli, che si sarebbe trasferita nel quartiere 12 anni fa dai Paesi Bassi. Dei quattro maschi due sarebbero studenti universitari, uno lavorerebbe all’aeroporto di Manchester e uno sarebbe tornato in Somalia.

Si tratterebbe di devoti musulmani, frequentatori regolari della moschea Khizra, nota alle cronache per aver offerto assistenza alle vittime dell’attentato dinamitardo alla Manchester Arena del 22 maggio 2017 che fece 22 morti incluso l’attentatore Salman Abedi, 22enne cittadino britannico di origine libica. Nel confermare che la pista principale è quella della matrice terroristica islamista, Hopkins ha però aggiunto che gli investigatori “sono aperti ad altre ipotesi”, inclusa quella del disagio mentale, e che per il momento nulla suggerisce il coinvolgimento di altre persone.

In ogni caso per Scotland Yard il livello di allerta terroristica nel Regno Unito è “severo”: un attentato è considerato “estremamente probabile”.

Tattiche italiche nel Congresso americano, che da domani cambia pelle: Camera e Senato tornano a riunirsi sul Campidoglio di Washington, ma nella formazione scaturita dal voto di midterm del 6 novembre. In maggioranza alla Camera, i democratici stanno preparando una trappola – scrive il New York Times – in cui sperano che il presidente Donald Trump cada. Ma il gioco è forse troppo scoperto per riuscire. Tanto più che Trump non si cura mai dei dettagli: dopo avere annunciato il ritiro di tutte le truppe dalla Siria subito, cioè in due mesi, adesso, senza battere ciglio, dice che ce ne vorranno quattro.

E mentre l’Unione entra nella seconda settimana dello shutdown, cioè la serrata degli uffici federali, i candidati alla nomination democratica per Usa 2020 cominciano a schierarsi ai nastri di partenza: la senatrice del Massachusetts Elizabeth Warren, un’icona dell’America liberal, scende in campo, dopo il deputato del New Jersey John Delaney, uno sconosciuto probabilmente destinato a restare tale, che ha dichiarato le sue ambizioni presidenziali già il 28 luglio 2017. Delaney sarebbe il primo presidente calvo nella storia degli Stati Uniti: il che amplifica statisticamente le sue possibilità.

La Warren, che nel 2016 non scese in lizza per non scontrarsi con Hillary Clinton, vuole ora creare un comitato esplorativo delle sue chances, una mossa che di solito precede l’annuncio vero e proprio di una candidatura. La senatrice, che Wall Street vede come il fumo negli occhi, è la prima a muoversi tra i principali candidati potenziali democratici, un gruppo molto numeroso e ancora magmatico, dove ci sono dinosauri della politica come Joe Biden, la stessa Clinton, Bernie Sanders e volti nuovi come Kamala Harris, Cory Booker e Beto Rourke – ma sono elenchi non esaustivi –, senza contare i miliardari politicamente ermafroditi alla Michael Bloomberg. “La middle class americana è sotto attacco”, dice la Warren nel video in cui annuncia il suo passo. “Come ci siamo arrivati? I miliardari e le grandi compagnie hanno deciso che volevano una fetta più grossa della torta e hanno ingaggiato degli uomini politici perché gliela tagliassero”. Lei si sente (ed è) al di sopra di ogni sospetto, ma buona parte dell’establishment democratico no. Proprio due “lupi grigi” democratici della politica americana, Nancy Pelosi, californiana, 79 anni, leader alla Camera e da domani di nuovo speaker, e Chuck Schumer, newyorchese, 68 anni, leader al Senato, hanno elaborato la proposta trappola per l’Amministrazione Trump: consentire la fine dello shutdown destinando al Dipartimento della Sicurezza interna nuovi fondi – e quindi consentendo di finanziare il Muro al confine con il Messico –, però tagliando misure che godono d’un sostegno bipartisan. In tal modo, il presidente sarà finalmente costretto a negoziare: se accetta il trasferimenti di fondi, infatti, si mette contro buona parte dei congressman repubblicani; se non lo accetta, s’accolla tutta la responsabilità di proseguire lo shutdown. Ma il progetto democratico appare machiavellico e opaco: l’opinione pubblica rischia di esserne più infastidita che convinta.

Il “piano Pelosi-Schumer” s’articola in due leggi, che domani saranno messe ai voti. La prima prevede che sei programmi di spesa bipartisan siano usati, invece che ai fini previsti, per finanziare la sicurezza alle frontiere; la seconda proroga i fondi del Dipartimento della Sicurezza interna fino all’8 febbraio, con una previsione di spesa per una barriera al confine con il Messico – 1,3 miliardi di dollari –, ma non per il Muro – Trump chiede cinque miliardi di dollari –. Entrambe le proposte non hanno però possibilità di passare in Senato, dove i repubblicani restano maggioranza. Lo shutdown colpisce 800 mila dipendenti rimasti senza stipendio, 420 mila dei quali chiamati a lavorare perché considerati essenziali. Trump ha già contro il sindacato di categoria che ritiene che stia violando la legge.

Un Paese esordiente alla guida dell’Unione europea, in un semestre crocevia di eventi e dossier: Brexit ed elezioni europee, migranti e Unione bancaria. Per Bruxelles, una fonte di preoccupazione in più: in modo piuttosto irrituale, il presidente della Commissione europea Jean-Claude Juncker esprime dubbi sulle capacità della Romania di cavarsela; e il presidente del Parlamento europeo Antonio Tajani li avalla. Dal 1° gennaio al 30 giugno, la Romania esercita la presidenza di turno semestrale del Consiglio dei ministri dell’Ue. Dopo il “grande allargamento” del 2004 e 2007, che ha portato nell’Unione 12 nuovi Paesi – la Croazia è poi entrata nel 2013 –, non è certo la prima volta che un Paese esordiente assume la presidenza.

Ma l’inesperta, e in parte inadeguata, presidenza romena cade in un semestre delicatissimo: quello della Brexit il 29 marzo e delle elezioni europee il 26 maggio, oltre che delle grandi manovre per il rinnovo di tutte le Istituzioni comunitarie. E sul Vertice di Sibiu, previsto il 9 maggio, tra la Brexit e il voto, il presidente della Commissione Juncker ha puntato, fin dal discorso sullo stato dell’Unione del 2017, molte attese di rilancio e di rinnovamento. Ma proprio Juncker avanza ora riserve sulla Romania, che non ha la competenza tecnica e neppure l’affidabilità politica; e Tajani rincara: elogi per il presidente romeno Klaus Iohannis, il cui partito è nella famiglia politica europea liberale, ma grosse riserve sul governo, che è nella famiglia politica europea socialista, ma il cui operato desta diffuse perplessità. Bruxelles, ad esempio è molto critica sulla legge che depenalizza la corruzione, al di sotto di una certa soglia; sulle norme, di tipo polacco o ungherese, che rendono il potere giudiziario meno indipendente da quello esecutivo e ledono lo stato di diritto; e sul referendum per inserire in Costituzione il divieto delle unioni gay, già sancito per legge – il quorum non venne poi raggiunto –. In questo contesto, Juncker e Tajani mettono in dubbio la capacità di Bucarest di gestire i dossier dell’Ue. Per i Vertici europei, il problema non si pone: lì, la Romania, che è una repubblica semi-presidenziale, è rappresentata dal presidente Iohannis, di ascendenza tedesca ed europeista. Invece, nei Consigli dei ministri settoriali, può emergere l’impreparazione del governo, la cui premier, Viorica Dancila, è una prestanome manovrata dal leader del partito democratico Liviu Dragnea, condannato per frode elettorale e, quindi, escluso dai pubblici uffici. Dragnea, che ruota di frequente i premier e il suo partito utilizzano toni fortemente nazionalisti, hanno una retorica alla Viktor Orbán, il presidente ungherese teorico della democrazia illiberale, vedono ovunque macchinazioni del filantropo George Soros, rappresentano l’anima autoctona e ortodossa del popolo romeno e hanno una manifesta diffidenza verso la modernità e i valori dell’Occidente. Contro gli oppositori, non esitano a usare maniere forti: lo fecero l’estate scorsa, quando i romeni della diaspora – cioè gli emigrati nell’Ue per trovare un lavoro – si diedero appuntamento a Bucarest per protestare contro le norme sulla corruzione.

Con tutte le contraddizioni dei Paesi del Gruppo di Visegrad, che sono contro la solidarietà e l’integrazione, ma affidano il loro sviluppo ai fondi europei, che sanno ben utilizzare, la Romania, con l’Italia in fondo a molte classifiche Ue, deve dunque pilotare l’Unione in mesi critici e affrontare, nello stesso tempo, una campagna elettorale turbolenta. Sul fronte sociale, sono in dirittura d’arrivo lo stop al dumping dei camionisti dell’Est, la riforma dei congedi parentali e altre misure. Raggiungere intese in extremis è un esercizio delicato e la Romania – dice Juncker – è “tecnicamente ben preparata”, ma “non ha ancora pienamente compreso cosa significhi presiedere una riunione dei Paesi dell’Ue”, perché per gestire negoziati collegiali occorre “la ferma volontà di mettere le proprie preoccupazioni in secondo piano”: non è detto che Bucarest sappia farlo, come è invece riuscito all’Austria del giovane cancelliere Josef Klaus, che pure era guardata con qualche sospetto per la presenza nel governo dei leghisti locali. Vienna ha passato la mano e c’è già chi la rimpiange.