Due anni di molestie psicologiche l’hanno convinta a rinunciare al suo sogno: diventare ufficiale dell’esercito francese. La giovane donna è allieva al secondo anno del prestigioso liceo militare di Saint-Cyr, un’accademia fondata da Napoleone I nel 1802, quando si decide a scrivere a Emmanuel Macron: “Mi vergogno di aver voluto far parte di un esercito che non è pronto ad accogliere le donne”. Era il dicembre 2017.

La lettera è stata ora pubblicata da Libération che ha portato avanti la sua inchiesta. Come Mathilde (è il nome di fantasia scelto dal giornale), che si dice “perseguitata” sin dal suo arrivo alla scuola, nel settembre 2016, anche altre allieve hanno accettato di testimoniare. L’accademia è al centro di uno scandalo per gli abusi che regolarmente subiscono le studentesse, vittime di un gruppetto ultraconservatore di allievi detti tradis. Tutto è fatto “per estromettere le compagne e distruggere le loro ambizioni”, scrive Libération che aggiunge: “Il sessismo è stato eretto a sistema”. I tradis (una sessantina di studenti su 230) sono “cattolici reazionari, misogeni e omofobi”. Sventolano la bandiera confederata “diventata simbolo di razzismo” e difendono le idee dell’estrema destra. Non rivolgono la parola alle ragazze (ammesse alla scuola dal 1986) e le umiliano davanti a tutti. Il tutto nella più totale indifferenza: “Si lasciano opprimere le ragazze ma non si sanzionano mai i boia”, testimonia Aurore, 20 anni. Le ragazze sono le grosses, ovvero le “gravide”: “Per loro le donne meglio se stanno a casa a fare figli”, sostiene un ex professore.

L’inchiesta ha smosso qualcosa: “È inaccettabile che nel XXI secolo delle giovani donne siano oggetto di tali discriminazioni”, ha affermato la ministra della Difesa, Florence Parly, promettendo “tolleranza zero” e “sanzioni” anche per il corpo insegnante.

Da Washington a New York, migliaia di persone – nella Grande Mela anche l’ex Beatles Paul McCartney che ha ricordato l’uccisione a colpi di pistola di John Lennon – nelle strade per chiedere controlli severi che limitino le armi in circolazione. La “Marcia per le nostre vite” è stata organizzata dopo la strage nella scuola di Parkland, in Florida (17 morti). Alcuni dei sopravvissuti hanno preso parte al corteo di Washington che ieri si è fermato a poca distanza dal Campidoglio per sollecitare il Congresso ad approvare leggi più restrittive.

Non è l’unica stoccata al presidente Trump, acceso sostenitore della Nra, l’associazione che rappresenta la lobby delle armi. The Donald a lezione di vero patriottismo anche da un soldato transgender della Guerra Civile. The Guardian proprio nel giorno in cui il presidente ci riprova – lui i transgender in armi non li vuole proprio vedere, anche se sia le Forze Armate che la magistratura gli hanno già risposto picche – emanando un ordine esecutivo per espellerli dall’esercito fatte salve “limitate eccezioni”, gli ricorda la storia di Albert Cashier; nata Jennie Hodgers, in Irlanda, nel 1843, e protagonista d’una saga personale che il gusto romanzesco di Margaret Mitchell avrebbe forse trasformato in un Via col Vento nordista dal finale amaro. Il 6 agosto 1862, Albert, 19 anni, si arruolò nelle Giubbe Blu, l’esercito dell’Unione, a Belvidere, nell’Illinois, Piccolo di statura – non arrivava a un metro e 60 – con la divisa sempre abbottonata fino al collo, Albert dormiva appartato. Ma sui campi di battaglia, nei ranghi del 95° fanteria Illinois si fece valere. Quello che nessuno sapeva, e nessuno seppe per quasi 50 anni, dopo la fine della guerra, è che Albert, all’anagrafe, era una donna. Costretto ad abbandonare, sul limitare della vita, ormai malato, il sesso che sentiva suo, Albert fu riscattato in morte dai suoi commilitoni e sepolto come un soldato e un eroe,

Adesso la sua vicenda è divenuta un musical, in scena a Chicago, la città simbolo dell’Illinois. La storia di Cashier non è rimasta isolata: oggi, ci sono almeno 6.630 militari Usa transgender in servizio permanente effettivo e 4.160 nella riserva. Libri e studi documentano come, per patriottismo o per necessità, numerose donne si siano arruolate nella Guerra Civile e non solo, celando il loro sesso. La tesi della Casa Bianca è che avere in servizio soldati che richiedono pratiche mediche complesse “comporta un handicap considerevole per l’efficienza” delle forze armate. L’anno scorso il presidente aveva colto di sorpresa il Pentagono annunciando di volere bloccare l’arruolamento di transgender autorizzato dal suo predecessore Barack Obama. I tribunali federali hanno espresso parere contrario al ‘diktat’ presidenziale, mentre il Pentagono traccheggiava: chi è in servizio resta, i nuovi arruolamenti erano sospesi o rinviati. Adesso, ci sarà, forse, un giro di vite.

Il poliziotto Arnaud Beltrame è morto. Il tenente colonnello di 45 anni aveva tenuto testa al terrorista Redouane Lakdim asserragliato venerdì mattina nel supermercato Super U di Trèbes, offrendosi come ostaggio: “Prendi me e lascia andare gli altri”. Il “soldato di Daesh” aveva accettato. Poche ore prima, Lakdim aveva già ucciso il passeggero di una Opel Corsa e ne aveva ferito il conducente per rubare l’auto. Aveva sparato contro quattro gendarmi di Carcassonne, ferendo uno di loro.

Nell’attacco al supermercato aveva aperto il fuoco e colpito a morte uno dei dipendenti e un cliente. Dentro c’era il panico. L’ufficiale delle forze speciali del GIGN, che da due ore tentavano invano di dialogare con il jihadista, un franco-marocchino di 25 anni, ha patteggiato la sua vita in cambio di quella degli altri. Il gesto eroico non ha stupito i familiari: “Mi avrebbe detto: Ho fatto solo il mio lavoro, mamma”, ha confidato la madre mentre lui lottava contro la morte nell’ospedale di Carcassanne. Beltrame è deceduto nella notte. Quando erano rimasti soli nel supermercato, il terrorista lo aveva aggredito col coltello e sparato diverse volte contro di lui. Sentendo i colpi i colleghi del GIGN avevano dato l’assalto. Beltrame era stato ricoverato con tre pallottole nel corpo: “È morto da eroe, sapeva che non aveva possibilità di scampo”, ha detto suo fratello, Cédric. Le bandiere di tutte le caserme del paese sono messe a mezz’asta. “È caduto da eroe. Merita il rispetto e l’ammirazione di tutta la nazione”, ha dichiarato il presidente Emmanuel Macron. Ironia del caso, a dicembre, Beltrame, che si sarebbe dovuto sposare in chiesa a giugno, aveva diretto un’esercitazione che simulava un attacco terrorista dentro un supermercato.

Nel 2005 aveva combattuto in Iraq e ricevuto la a medaglia al valore militare nel 2007. È anche l’ennesimo poliziotto a morire per mano di un terrorista in Francia. Le forze di polizia e i militari dell’operazione Sentinelle (7.000 uomini dispiegati in tutta la Francia dai primi attentati del gennaio 2015) sono stati tra i principali bersagli degli attacchi degli ultimi anni.

Solo nel 2017, sei soldati Sentinelle erano rimasti feriti in un attacco a Levallois-Perret il 9 agosto. Il 20 aprile un uomo radicalizzato aveva mitragliato un furgone della polizia sugli Champs-Elysées, a Parigi, uccidendo l’agente Xavier Jugelé. Erano soldati i bersagli dei terroristi all’aeroporto di Orly (marzo 2017) e nel centro commerciale del Louvre (febbraio 2017). Da mesi i poliziotti francesi accumulano stanchezza fisica e psicologica.

Denunciano il materiale vetusto dei loro equipaggiamenti e la mancanza di mezzi. I casi di suicidio, anche se non esistono statistiche in merito, non sono rari. L’inchiesta: due persone si trovano in stato di fermo, un amico di Lakdim, di 17 anni, e la ragazza del terrorista, di 18. Restano gravi le condizioni dell’automobilista dell’auto contro il quale il killer ha sparato per prenderne possesso. Nel supermercato gli inquirenti hanno trovato tre bombe artigianali, una pistola e un coltello, oltre alle armi che il terrorista portava addosso. Nella sua casa, nella cité popolare Ozanam di Carcassonne, è stata trovata una “lettera testamento” in cui Lakdim, che era schedato per radicalizzazione dal 2014, faceva riferimento all’Isis. Ieri la situazione nel quartiere era tesa. I giornalisti sono stati presi di mira. Un servizio di France 3 mostrava un ragazzo che intimava al cronista della tv pubblica: “Vattene o ti spacco”.

Nella guerra di spie e dichiarazioni sul caso Skripal – l’ex colonnello dei servizi segreti militari russi avvelenato assieme alla figlia nel suo ritiro inglese – Mosca si difende con decisione; la portavoce del ministero degli esteri Maria Zakharova, ha ribadito: “Né in Russia né in Unione sovietica ci sono mai stati programmi di ricerca per lo sviluppo di un gas chiamato Novichok”.

Eppure, qualcuno che conosceva bene quel tipo di nervino c’era: si chiamava Anatoly Kuntsevich ed era un generale assegnato nel 1990 al programma di abolizione dell’arsenale batteriologico in mano al Cremlino; ma l’alto ufficiale invece di smantellare i depositi, lavorava per preservarli e il presidente Boris Eltsin nel 1994 lo allontanò per “numerose e gravi violazioni”. Eltsin aveva puntato sull’uomo sbagliato; Kuntsevich era uno scienziato, ma soprattutto un soldato e a lui erano state affidate decine di migliaia di tonnellate di gas nervino e gas mostarda, conservate in sette siti sparsi in Russia e guardati a vista da esercito e blindati. La distruzione di quei veleni era obbligata per Mosca in base all’accordo firmato nel 1990 con Washington, per fermare la produzione di quel tipo di armi e stabilizzare i rispettivi arsenali a 5.000 tonnellate entro il 2002.

Il sospetto degli americani era che i russi avessero messo a disposizione solo una parte delle proprie riserve di armi chimiche. Fra queste, secondo Will Englund – un veterano del Washington Post, vincitore di un Pulitzer – c’era anche il Novichok: Englund proprio sul WP qualche giorno fa ha ricordato di aver parlato con alcuni scienziati coinvolti nella sperimentazione, che gli raccontarono come il lavoro sul Novichok era iniziato in Russia nel 1987; uno degli esperti morì per aver maneggiato in modo incauto il veleno, altri furono processati per aver rivelato il segreto al cronista.

Successivamente la Russia concordò con gli Stati Uniti e 155 altre nazioni una ulteriore firma su un trattato, che stabiliva la distruzione di tutti i veleni e gas velenosi entro il 2005.

Una soluzione che a Kuntsevich non era gradita; gli israeliani lo sapevano perché sin dal 1990 tenevano d’occhio lo sviluppo delle armi chimiche nell’Unione Sovietica ed erano convinti che i generali russi volessero qualcosa di più potente rispetto al nervino e a gas mostarda, che già possedeva. I servizi di sicurezza di Tel Aviv temevano che il generale Kuntsevich volesse fare affari con la Siria, una di quelle nazioni che sognava di radere al suolo lo Stato ebraico.

L’iniziativa dell’esperto di armi chimiche non era sponsorizzata dal Cremlino: un particolare che non contribuiva a rendere più sereni gli agenti del Mossad. Il 29 aprile 2002, in circostanze poco chiare, Kuntsevich morì durante un volo di rientro nella madre patria fra Aleppo e Mosca. I siriani pensarono che il loro alleato fosse stato avvelenato dagli 007 israeliani.

Un documento della CIA classificato top secret – riporta il sito Ynetnews che ha ricordato la vicenda – affermava che la Siria era comunque riuscita, al momento della morte del generale russo, a produrre una grande riserva di armi chimiche particolarmente letali. Secondo alcune fonti americane, nella sua ultima visita a Damasco, Kuntsevich aveva portato i progetti per lo sviluppo del Novichok.

È stata usata questa sostanza per avvelenare l’ex colonnello Skripal e la figlia Yulia? Non è ancora certo. Ma più la storia prosegue, più emergono altri particolari che sembrano usciti direttamente da un romanzo di John Le Carré: l’ufficiale non voleva morire nel suo ritiro dorato inglese ed avrebbe scritto al Cremlino una lettera (Mosca nega di averla mai ricevuta), chiedendo il permesso di rientrare a casa. L’ufficiale del Gru – ha sostenuto Vladimir Timoshkov, un suo amico alla Bbc – non riteneva di essere un traditore: il suo giuramento di fedeltà riguardava l’ex Unione Sovietica, non la Russia moderna. In preda alla nostalgia, dunque, Skripal sperava nel perdono del presidente Putin, e questo potrebbe spiegare perché la figlia era rimasta a vivere a Mosca: il padre agognava di raggiungerla. Qualcuno, invece, aveva un’altra soluzione per lui; non prevedeva un biglietto aereo per la capitale russa ma una corsa di sola andata all’obitorio di Londra.

Sentendo tintinnio di manette l’ex presidente catalano, Carles Puigdemont, ieri ha lasciato la Finlandia per tornare in Belgio. Lo ha confermato il ministro Mikko Karna: la polizia finlandese infatti aveva fatto sapere che avrebbe arrestato Puigdemont, in relazione al mandato d’arresto europeo emesso dalla Spagna. Il politico catalano era in Finlandia da giovedì per colloqui con personaggi politici; per evitare l’arresto, è tornato all’esilio dorato alle porte di Bruxelles, dove vive in una villa affittata da 4.400 euro al mese con uno spazio di 550 metri quadrati.

Certamente più strette sono le celle dove sono rinchiusi molti dei suoi colleghi catalani, arrestati da Madrid per aver dato corso al referendum sulla Catalogna indipendente (le accuse: ribellione e malversazione di denaro pubblico). L’ex premier del Psoe, Felipe Gonzalez ha denunciato il rischio di un “governo dei giudici”: insomma per Gonzalez Madrid sta perdendo il controllo della situazione lasciando mano libera alla magistratura.

La lista dei “soliti sospetti” – siamo a 25 nomi, compreso Puigdemont – si è arricchita due giorni fa con l’arresto del candidato presidente Jordi Turull e di altri leader. Secondo il portavoce del gruppo indipendentista JxCat, Quim Torra, Turull sarebbe stato eletto presidente della Catalogna ieri al secondo turno se non fosse stato arrestato. Torra ha denunciato “l’involuzione democratica e l’autoritarismo dello stato spagnolo”. Nella notte fra venerdì e sabato, i nuovi arresti hanno causato scontri davanti alla sede della delegazione del governo spagnolo in calle Mallorca a Barcellona, con 35 feriti, per fortuna nella maggior parte dei casi non gravi. Gli indipendentisti accusano il gip del tribunale supremo Pablo Llarena di guidare una offensiva politica di eliminazione della dissidenza catalana. Il braccio di ferro fra Madrid e Barcellona continua.