Vladimir Vladimirovic Putin è il nuovo presidente della Russia: succede a se stesso, come gli capita dall’anno Duemila. Resterà capo del Cremlino sino al 2024. Da oggi comincia l’era del Putin V: quattro mandati precedenti, più quello “ombra” per interposta persona, l’amico fedele Dmitri Medvedev col quale scambiò la carica di primo ministro dal 2008 al 2012, applicando la mossa dell’arrocco per non violare la Costituzione che vieta più di due mandati consecutivi.

Che succederà dopo il 2024? O modifica la Costituzione per restare al Cremlino (ah, che invidia il cinese Xi Jinping, presidente a vita della Cina…), o preparerà la successione: che non sarà incruenta.

Lo score che cementa il suo potere e ne certifica il prestigio sarebbe quello del campione: un sonoro 73,9 per cento, secondo gli exit pool di Vtsiom, l’istituto statale dei sondaggi. Putin, cioè, si conferma l’Icardi della politica russa. Peccato che il dato dell’affluenza non sia stato lo stesso. Ma sono dettagli. Colpa della crisi che morde (ma qui è facile dar la colpa alle sanzioni); delle misure di austerità; del taglio alle spese sociali; dei salari congelati. Diciamo che ha giocato la partita presidenziale in assenza di Var, con arbitri a dir poco compiacenti. Ha vinto senza affanno, in mancanza di un’alternativa credibile. L’opposizione vera era stata squalificata. Il blogger Aleksej Navalny resterà confinato al web: “Non chiamatele elezioni, ma una loro parodia”. La finta candidata Xsenija Sobchak è andata a trovarlo, “mettiamoci insieme, destra e sinistra, tu hai subito un’ingiustizia…”, Alexej l’ha mandata a quel paese, “anche per colpa tua”… Debolezza e liti dell’opposizione aiutano Putin. Così, lo zar continuerà a marcare in politica interna la sua “verticale del potere”, incrementerà l’autoritarismo e il conservatorismo già collaudato nel Putin IV (2012-2018) e seguirà la rotta di collisione con l’Occidente, in nome del multipolarismo (foraggiando i sovranismi europei per minare l’Ue) che significa sostanzialmente non riconoscere agli Stati Uniti il ruolo di unica superpotenza. Morale: niente suspense. Era già tutto scritto. Anche la festa della Crimea: per la prima volta, dopo la caduta dell’Urss, è stato votato un presidente russo. Guarda caso, nel giorno del quarto anniversario dell’annessione alla Madre Russia: l’astutata di Putin. La retorica nazionalista suona sempre la stessa musica: difesa dei confini assediati dalla Nato, economia rovinata dal capitalismo globalizzato, paura alimentata dal terrorismo islamico. L’indice di gradimento s’impenna al ritmo della sue guerre e dello slogan “un Putin forte per una Russia forte”.

Putin aveva un solo avversario: se stesso. Nel giorno dell’anniversario della riunificazione della Crimea, il 76% di chi ha votato (circa il 63% l’affluenza) lo ha fatto per lui. Non doveva battere nessuno dei sette candidati, ma l’apatia elettorale, l’astensione alle urne e i risultati delle presidenziali raggiunti nel 2004, suo record storico. Lo ha fatto. All’alba comincerà il suo quarto mandato, che durerà fino al 2024: sarà il secondo leader russo più longevo, secondo solo a Stalin.

Il liberale Vladimir Zhirinoshky ha raggiunto quasi il 7% dei voti. Il comunista Grudinin più del 12% “alle elezioni più sporche mai viste”, come le ha definite. Per l’ex popstar Ksenia Sobchak ha votato meno del 2% dei russi. Nella Federazione le urne sono state aperte in tutte le scuole, all’aeroporto di Domoedogo, su 38 treni in corsa da Piter alla Siberia. Un voto è arrivato persino dalle stelle: dal cosmonauta Anton Shkaplerov sulla Stazione Spaziale. Alcuni seggi sono stati trasportati con l’elicottero tra i ghiacci dell’estremo nord. Quando i russi votavano in Kamchatka, al capo opposto dello stesso paese, era ancora notte. Con 11 fusi orari, 109 milioni di elettori, oltre 100mila seggi in 85 regioni, da Kaliningrad a Vladivostock, il paese più grande del mondo ha riconsegnato la Russia al suo presidente. A Mosca il conto alla rovescia è cominciato al mattino, con le ore che scorrevano all’indietro sugli schermi: “Vi rimangono 12 ore per votare”.

“Voto Putin, ci ha salvato negli anni ‘90, ma anche in questi” ha detto Andrej, 20 anni, soldato in Donbas ieri, giornalista oggi: “Ci ha ridato la penisola”. Per la Crimea, per la patria, per il futuro. E per le patate. “Vado a comprare la verdura, ci sono prezzi da Unione Sovietica oggi: un chilo, due rubli, è per far votare la gente” ha detto Serghei all’Akademiceskij raion. Accanto alle urne elettorali, banchi col cibo. Al collegio elettorale Zjusino, dietro i metal detector, miliziani col colbacco e Angelica, 24 anni, cittadina russa, occhi georgiani: “Ho votato per Jabloko, voglio votare contro Putin”. La inseguono le urla dei membri della commissione: “Lui fa tutto per voi, la molodezh, la gioventù!”. Un veterano sordo entra con suo figlio, Angelica va via. I suv sfrecciano tra metri di neve sporca e palloncini colorati ricevuti in regalo. La cartina si colora di giallo dopo le 6: metà del paese ha già partecipato alle vybory budushego, le elezioni del futuro.

In periferia di Mosca nelle scatole di vetro si accumulano schede, al centro città invece il contatore elettronico compie il calcolo immediato delle preferenze. Alle 3 alla scuola 2128, vicino piazza Pushkin, il voto 235 era quello di Marina, decano dell’Università Rgsu. “Non ti dico chi ho votato, tutti sappiamo chi vincerà”. Tutti conoscevano il risultato delle elezioni, nessuno quello dell’affluenza. Tutti il volto del potere, ma non i dati della sua legittimità. Anna Semeneva, 79 anni, rughe, trucco e pelliccia, ha votato “non per il mio bene, ma per quello del paese. Per Putin. Nessuno sa cosa sia la Russia senza di lui”. Lo zar, il dittatore, il salvatore del popolo. Il “put”, che in russo vuol dire “la strada”.

Ai seggi c’è chi è andato nudo, vestito da orso, da missile nucleare Sarmat. I video dei brogli vengono postati sul web ogni ora, dalla Cecenia al Daghestan, dove gli osservatori sono stati picchiati. Migliaia di irregolarità sono state registrate dall’ong Golos. È tutto un “obman”, un inganno, queste sono “ne-vybory”, “non elezioni”, è l’hashtag di Novalny su internet, a lavoro nel suo quartier generale con i volontari per il boicottaggio delle elezioni, ma l’affluenza supera il 63%. Il risultato ufficiale ci sarà martedì mattina, se rimarrà ancora qualcuno ad aspettarlo. La piazza di Mosca, già gremita di tricolori nella notte gelida, attende altro: l’uomo a cui i russi hanno riconsegnato il loro destino dopo quasi vent’anni. Ancora una volta. Quando appare la folla urla Putin, lui urla Russia: “Grazie per aver sopportato il freddo, amici. Sono un membro della vostra squadra. Sposibo!”.

Il Cairo. Mercoledì 31 gennaio. È in corso la cerimonia di avvio della produzione di Zohr, il più grande giacimento di gas del Mediterraneo, a 1.500 metri di profondità. Vale qualcosa come 850 miliardi di metri cubi. L’Egitto, afferma con orgoglio il ra’is al Sisi, potrà affrancarsi dalla dipendenza energetica: “E diventare da importatore ad esportatore di gas naturale”. Zohr l’ha scoperto l’Eni. E infatti, in prima fila, tra le autorità di governo, siede Claudio Descalzi, l’ad della compagnia italiana che ha ottenuto la concessione del 60% di questo maxi giacimento. Una buona notizia per al-Sisi (e per gli italiani). A corroborare l’ottimismo del presidente egiziano, c’è il Pil in risalita. Ci sono indicatori macroeconomici che contraddicono le allarmanti notizie su aumenti dei prezzi, tagli alla spesa pubblica, corruzione dilagante. Propaganda? I dati del ministero del Commercio e dell’Industria prevedono una crescita del 5,3/5,5%. Le riserve in valuta straniera hanno toccato i 38,2 miliardi di dollari, superando quelle pre-rivoluzionarie del 2010 (36 miliardi). Pure l’inflazione, a quota 35% la scorsa estate, dovrebbe calare di 13 punti. Persino il turismo si rianima, dopo la lunga stagione degli attentati e della paura: nei primi dieci mesi del 2017 sono arrivati 7 milioni di visitatori (ma un tempo erano quasi il doppio).

Il Putin del Nilo sfrutta questa vetrina, alla vigilia del voto che il 26 marzo lo riconfermerà presidente. Con il collega del Cremlino ha molto in comune. Per esempio, essere a capo di un sistema che non tollera alcun dissenso. Ed orchestrare elezioni senza avversari. Quelli che volevano candidarsi sono stati asfaltati. O sbattuti in galera. Specie i rivali militari. Ahmed Shafiq, generale dell’Aviazione e premier per 39 giorni nell’immediato post Mubarak (sfidò Mohamed Morsi e perse per 2 punti) non temeva la sfida: “Niente e nessuno mi fermerà”. Poi dopo un misterioso prelevamento dalla sua abitazione di Abu Dhabi, dove prudentemente viveva, cambia idea. Si ritira il 7 gennaio. A Sami Hafer Anan, ex capo di stato maggiore, va peggio. Lo prelevano dall’auto il 23 gennaio, tre giorni dopo aver annunciato la candidatura “per salvare dal declino il Paese”. Vuole correggere le “cattive politiche” condotte dopo la deposizione di Mohammed Morsi nel luglio del 2013. Invita le istituzioni a rifiutarsi di agire in nome di un presidente che fra qualche mese potrebbe non sedere più su quella sedia”. È un candidato pericoloso: può aggregare i nostalgici dell’era Mubarak, le opposizioni. Non avrebbe comunque vinto, ma avrebbe ridimensionato al-Sisi. Risultato: manette ed accusa di sedizione. Cinque giorni prima, il 18 gennaio, era stato arrestato Khaled Fawzy, capo dell’intelligence responsabile degli affari di politica interna ed estera, vicino ad Anan. Regolamento di conti con l’intelligence militare, dalla quale proviene al-Sisi.

Non sono gli unici. Il colonnello Ahmed Konsowa rimedia sei anni di carcere militare. Mohamed Anwar Sadat, nipote del presidente ucciso nel 1981, ha eccellenti relazioni con i servizi segreti, ma sono quelli sbagliati.

L’avvocato Khaled Ali, uno degli eroi di piazza Tahrir, capisce l’antifona: “Lascio il teatrino elettorale”, annuncia il 24 gennaio. Ha subìto fermi, pedinamenti, minacce. Il 2 febbraio, inizio ufficiale della campagna elettorale, lancia il boicottaggio delle urne. Come l’oppositore russo Aleksej Navalnj. Gli arresti, analizzano gli esperti, dimostrano la mancanza di fiducia del presidente uscente. Rivelano che al-Sisi non è un uomo politico, non è cioè a suo agio con la politica e non sa condurre un’adeguata campagna elettorale. Il regime teme gli effetti “palla di neve”. Minare l’apparente unità in seno all’istituzione militare.

In questo Egitto senza regole, ma con tantissime piaghe, 14 ong – egiziane e internazionali – osano rivolgere un appello all’Unione Europea e agli Usa per denunciare le “elezioni farsesche”. Bruxelles e Washington fanno orecchie da mercante. In fondo, un rivale al-Sisi l’ha rimediato. In extremis: 15 minuti prima che l’ufficio elettorale chiuda, il 29 gennaio. È il last candidate Musa Mustafa Musa, poco noto membro di un partito filo governativo.

I documenti sono in regola con i requisiti di legge (modificata da al-Sisi): investitura di 25mila elettori da almeno 15 governatorati diversi, con un minimo di 1.000 sostenitori ciascuno. Musa di firme ne ha 40mila. Si era candidato 10 giorni prima. Chi l’ha aiutato? In Russia si ironizza sulla bella Xsenija Sobchak, innocua rivale di Putin. Musa legittima la finta sfida presidenziale egiziana. Quando si dice affinità elettive. Non è l’unica analogia. Al-Sisi ha guidato l’intelligence militare egiziana. Putin, ex tenente colonnello del Kgb, è stato direttore dell’Fsb, i servizi segreti russi. Per non parlare del metodo anti-opposizione. Nel mirino di entrambi i regimi, ci sono leader politici, giornalisti, associazioni per la difesa dei diritti, attivisti. Nell’Egitto feroce di al-Sisi è vietato protestare contro gli abusi delle forze di sicurezza, o chi manifesta atteggiamenti “anti-presidenziali”. La libertà d’informazione è stata imbavagliata da una legge del 2016 che assegna ad un Consiglio Supremo la prerogativa di revocare licenze, censurare tv, radio, licenziare, multare, arrestare giornalisti e blogger. Non è un Paese per i Navalnij delle Piramidi.

Quanto alle promesse, nel suo piccolo al-Sisi imita Putin e ogni tanto le spara grosse. Quattro anni fa, il ra’is rassicurò gli egiziani: con lui presidente l’Egitto avrebbe goduto di sicurezza e prosperità entro due anni. Fu un plebiscito: prese il 96,91%, una percentuale bulgara. Meglio: cecena. Come quelle che Ramzan Kadyrov garantisce al mentore Vladimir. L’economia si rivelò invece il tallone d’Achille di al-Sisi. La primavera rivoluzionaria si trasformò in inverno. Il piano delle riforme, che liquidava lo Stato-protettore nasseriano, aumentò il malcontento. Come pure i miliardari sogni della spettacolare modernizzazione lanciata nel 2015, mentre i prezzi degli alimenti, salivano, come il costo della vita. Ancora a metà del 2017, la crisi mordeva.

Tutto questo al-Sisi non lo vuole raccontare agli ospiti della cerimonia per il maxi giacimento Zohr. Ha garantito che resterà al potere. Ha accettato l’agenda economica imposta dagli occidentali. Il Maresciallo-presidente, l’ufficiale che si addestrò in Gran Bretagna e Stati Uniti (mica in Russia, come usavano gli ufficiali di Nasser e Sadat), nato il 19 novembre 1953 sotto il segno dello Scorpione (simbolo del male, per gli antichi egizi) in un vecchio quartiere ebraico del Cairo, sa che il comune interesse è la stabilità della regione, a cominciare da quella egiziana. E la salvaguardia del business. Come dimostra la morte di Regeni. Due anni senza verità, senza giustizia. Ma ostacoli, reticenze, bugie, depistaggi. Ricordando il ricercatore torturato e ucciso al Cairo, al-Sisi si rivolge a Descalzi: “Non abbandoneremo questo caso fino a quando non si troveranno i veri criminali. Sa perché volevano danneggiare le relazioni tra Egitto ed Italia? Perché non arrivassimo qui”. Non è vero. L’interscambio con l’Egitto vale 10 miliardi di dollari, le aziende italiane hanno continuato il loro lavoro in Egitto. Come l’Eni. Per rassicurare gli ospiti stranieri, il presidente che vuole un bis-plebiscito aggiunge: “Quello che successe 7 anni fa in Egitto non si ripeterà con me. Non è servito nulla allora, non servirebbe nulla adesso. Forse, non avete ancora capito chi sono”. No, lo sappiamo invece: è la nostra coscienza sporca.