Atolli nel caldo oceano indiano, sabbia bianchissima, spiagge incontaminate: un paradiso del turismo di lusso. Secondo Confindustria Viaggi, le Maldive hanno fatto registrare un incremento del turismo italiano di circa il 15% negli ultimi mesi. Complessivamente, solo lo scorso anno sono stati 90.000 i nostri connazionali arrivati nelle spiagge tropicali dell’arcipelago, 7.500 soltanto nelle prime settimane di quest’anno. Da alcuni giorni però molti Paesi, tra cui il nostro, raccomandano cautela ai viaggiatori, per via della crisi politica e del possibile caos.

All’inizio di febbraio la Corte Suprema ha annullato le condanne per reati che andavano dalla corruzione al terrorismo per 9 esponenti dell’opposizione. Tra loro anche, Mohamed Nasheed, ex presidente e primo capo di Stato democraticamente eletto nel 2008, poi rovesciato da un golpe militare nel 2012 e ora in esilio. L’attuale presidente Abdulla Yameen, in carica dal 2013, non ha gradito il verdetto: lunedì scorso ha prima proclamato lo stato di emergenza per la durata di due settimane, poi fatto arrestare il presidente della Corte suprema e un altro giudice, denunciando un tentativo di golpe guidato da Maumoon Abdul Gayoom (fratellastro di Yameen e già presidente delle Maldive per 30 anni fino al 2008). La crisi ha assunto anche una dimensione internazionale, con le cancellerie di Usa, Ue e India schierate dalla parte del democratico Nasheed – che ha invocato l’intervento armato di Delhi – mentre sul fronte opposto l’attuale presidente si fa scudo con gli alleati Cina, Pakistan e Arabia Saudita. Lo scarso di livello di democrazia non è certo l’unico problema. Sotto la cornice tutta sabbia finissima e natura incontaminata si nasconde un disastro ambientale e sociale.

La Bbc documenta da anni le condizioni dell’isolotto artificiale di Thilafushi, a circa sei chilometri dalla capitale. Denominato “Isola della spazzatura”, è il luogo dove si concentra, lontano dagli occhi dei turisti, un’enorme quantità di rifiuti generati in gran parte dall’attività alberghiera – la prima industria del Paese che vale circa 300 milioni di dollari l’anno, ovvero circa il 28% del Pil nazionale. Anche se circa il 60% dei circa 400.000 maldiviani vivono con i proventi del turismo, ampi strati della società sono condannati all’emarginazione e alla povertà, un fenomeno che ha spinto decine di giovani a radicalizzarsi e ad arruolarsi come foreign fighters dell’Isis.

Se questa è la situazione, è comunque possibile andare alle Maldive senza sentirsi corresponsabili del disastro? “Il metodo giusto è quello di scegliere un atollo meno frequentato, come ospiti di una famiglia locale”, risponde Enrico Marletto, tour operator e direttore di Viaggi Solidali. Marletto descrive la vacanza responsabile come quella attenta alla cultura del luogo. “Non trovo rispettoso prendere il sole integrale, dove la popolazione non lo fa. Non programmo viaggi durante il periodo del Ramadan, in un Paese a maggioranza musulmana come le Maldive, perché sarebbe impossibile condividere uno dei momenti più importanti della vita quotidiana come il pasto”.

E poi, Maldive a parte, come può una vacanza passare il test dei diritti umani? “È un tema complesso. Se guardiamo allo stato di democrazia e ai diritti delle persone, non dovremmo più viaggiare nelle Filippine, in India o Cina. E magari neanche in Ungheria”, ragiona Carla Diamanti, giornalista di viaggio e docente di Programmazione turistica presso l’Università di Torino.

Quanti di noi direbbero che le Maldive sono un paese musulmano? E invece, in rapporto alla popolazione, sono anche il paese non arabo con il più alto numero di foreign fighters. Tutti abbiamo un amico, un cugino che è stato alle Maldive: qui tutti hanno un amico, un cugino che è stato in Siria. Ma in fondo, all’aeroporto la sala arrivi è in realtà un’altra sala partenze: si atterra, e ci si imbarca subito per una delle isole riservate agli stranieri. Per noi le Maldive sono un arcipelago di 1.192 isole: ma per i maldiviani, sono un’isola sola: Male. La capitale. Qui tutto è concentrato nei suoi 5,8 chilometri quadrati. Uffici, ospedali, negozi. Scuole. Banche. E circa 250 mila persone: Male è una delle città più sovraffollate del pianeta. Si vive pressati in queste case minuscole e scalcinate, buie, umide, sature di caldo e sudore, in dieci in due stanze: e cioè si vive per strada, perché poi, in spazi così ristretti, tutto è un inferno – le Maldive sono il paese con il più alto tasso di divorzi. E dal momento che l’Islam vieta l’alcol, sono anche il paese con uno dei più alti tassi di eroinomani: il 44 percento degli abitanti ne ha uno in casa. “Perché se non puoi cambiare la tua vita”, mi dice un ragazzo, “non ti resta che dimenticarla”.

Ha 31 anni, si chiama Kinan. Ed è uno dei nomi più noti, e temuti, della criminalità di Male. Il principale datore di lavoro delle Maldive. Perché nei resort, in realtà, sono tutti stranieri: non solo i clienti. “I camerieri, i cuochi, ormai sono tutti del Bangladesh, sono tutti immigrati per cui cento dollari al mese sono una fortuna”, dice. “Mentre per i ruoli a contatto con i turisti, vogliono solo occidentali. Solo bianchi”. I 3,5 miliardi di dollari l’anno del turismo finiscono in larga parte a cinque, sei affaristi con solide amicizie in Parlamento. Agli altri, non restano che gli spiccioli. Mance, letteralmente. Male è spartita tra una trentina di gang: ognuna legata a un certo deputato, a sua volta legato a un certo imprenditore. “Siamo al loro servizio”, dice. “Per qualsiasi cosa. Per un volantinaggio come per un’aggressione. E con tanto di tariffario: è un mestiere come gli altri”. 1.200 dollari per spaccare una vetrina. 1.600 per aggredire un giornalista.

In un sondaggio commissionato dal governo, il 43% degli abitanti di Male ha detto di non sentirsi sicuro neppure a casa propria. Per quelli come Kinan, la Siria è una specie di seconda opportunità. Una forma di redenzione. “Qui accoltelli fino a quando non vieni accoltellato”, dice. “Nient’altro. E per una guerra che non è la tua. In Siria, se non altro, sarei ucciso per una ragione migliore”. Husham ha 20 anni, e studia alla facoltà di Sharia. Sta preparando un esame: e la partenza per la Siria. “L’Islam è giustizia”, dice. “Giustizia come è intesa ovunque. Come uguaglianza di diritti e di opportunità”. Le Maldive, dice, potrebbero essere come Dubai. Come la Svizzera. E invece il 5% della popolazione possiede il 95% della ricchezza. “E invece è tutto un favore. Se ti ammali, bussi alla porta del presidente, e ti pagano le cure all’estero. Che poi è il motivo per cui nessuno si ribella. Perché ognuno risolve i suoi problemi così. Pensando solo a se stesso”, dice. “Non siamo cittadini. Siamo mendicanti”. Il suo modello, dopo Maometto, è Malcolm X.

I centri di reclutamento non sono solo le moschee – alcune moschee. C’è il carcere. C’è internet. “Ma soprattutto, i reclutatori siete voi”, ci dice uno degli attivisti più noti. “Tutti si chiedono perché i jihadisti non siano bloccati in aeroporto”, dice. “Ma il governo un po’ cerca di liberarsi di gang che ormai conoscono troppi suoi segreti: un po’, semplicemente, condivide certe idee. Come tutti, d’altra parte. Perché magari ti dicono che quel jihadista era un alcolizzato, quell’altro un depresso. Ma qui nessuno contesta l’ideologia di fondo”, dice. “Nessuno ha voglia di accettare questo mondo. Questa vita”. “Qui se vieni da una famiglia ricca, vai a studiare all’estero. Altrimenti vai in Siria”.

Sull’albero più alto, tra i rami, c’è ancora un ramo che non è un ramo, in realtà, è un’asta. Fino a pochi anni fa, c’era la bandiera di al-Qaeda. Perché fino a pochi anni fa, per i suoi 600 abitanti questa non era l’isola di Himandhoo: era l’emirato di Himandhoo. Siamo solo a 90 chilometri da Male. Ma in un certo senso, siamo in un altro paese.

La sharia, alle Maldive, è una sharia rigorosa. Tipo il Pakistan. L’Arabia Saudita. Tutto ciò che è consentito ai turisti, a tutti gli altri è vietato. L’alcol. O il sesso fuori dal matrimonio: sono cento frustate. Solo i musulmani possono essere cittadini, qui: è proibito avere un’altra religione. O non avere una religione. E l’Islam è la materia principale in ogni scuola di ogni ordine e grado. Ma a Himandhoo la sharia è, se possibile, ancora più rigorosa. A Himandhoo, nel nome del ritorno al vero Islam, dell’Islam dei tempi di Maometto, è vietata persino la musica. Anche poi se ai tempi di Maometto le Maldive, in realtà, erano buddiste. Nelle moschee più vecchie, la Mecca è indicata dal pavimento aggiunto dopo, e montato in diagonale. Non erano moschee: erano templi. “L’Islam, questo genere di Islam, così estremo, non è affatto tradizione, è innovazione”, mi spiega Mariyath Mohamed, giornalista. “Trent’anni fa, nessuna di noi aveva il velo”. Oggi, invece, sono tutte in niqab. Tutte completamente coperte. Completamente in nero.

Tutto è cominciato con Maumoon Abdul Gayoom. Il presidente che si inventò i resort, e insieme ai resort, le Maldive stesse: fino ad allora, non erano state che un arcipelago povero e sperduto. Ha governato per trent’anni, dal 1978 al 2008, e in fondo, governa ancora: l’attuale presidente è suo fratello. “Si era laureato al Cairo, ad al-Azhar, il principale centro di studio del mondo islamico. E non avendo legittimazione popolare, si costruì una legittimazione religiosa. Giustificava ogni sua decisione come una decisione dettata dal Corano. E i suoi oppositori, così, finirono per giustificare ogni critica allo stesso modo”. “L’Islam”, dice, “non solo non è tradizione, qui. Non è religione: è politica”.

A partire dalla caduta del muro di Berlino, sono stati gli ideali liberali a determinare l’ordine politico in Europa. I partiti che mettevano in discussione il libero commercio e la separazione dei poteri ottenevano di rado molti voti. La tolleranza religiosa e culturale era la norma. L’Unione europea non era vista solo come una fonte di ricchezza, ma anche come una potenza etica capace di diffondere le norme liberali nel mondo. Questa epoca sta finendo. Gli ideali liberali ora sono sotto attacco da Helsinki ad Atene.

Ci sono molte varianti locali di questa rivolta anti-liberale: il populismo non è confinato a Ungheria, Grecia e Polonia. Nigel Farage e il suo partito populista Ukip hanno trionfato al referendum sulla Brexit. Il Partito della Liberà in Austria, diventato celebre ai tempi del suo leader Jörg Haider, è entrato in un governo di coalizione. Il Movimento Cinque Stelle potrebbe vincere le elezioni in Italia e i populisti della Lega Nord possono dominare un governo di centrodestra. Anche nella prospera Germania i nazionalisti di Alternativa per la Germania sono riusciti a entrare nel Bundestag. E non scordiamo che l’ispirazione per questa ondata anti-liberale arriva dagli Stati Uniti e dal presidente Donald Trump.

Alcuni liberali sono riusciti a rimanere al potere, certo, ma soltanto abbracciando una versione soft del populismo. Mark Rutte in Olanda se l’è presa con i migranti. Emmanuel Macron in Francia ha massacrato i partiti tradizionali e in Gran Bretagna Theresa May ha sposato la Brexit. I liberali dovrebbero accontentarsi che i populisti soft prevalgono su quelli estremisti?

Andiamo al nucleo del problema: i populisti non guadagnano voti perché hanno leader carismatici e programmi accattivanti, ma perché i liberali hanno completamente screditato il loro nobile progetto. Hanno trasformato lo splendido acquario del liberalismo in una zuppa di pesce. Ed è difficile tornare indietro.

La lista delle colpe dei liberali dal 1989 è lunga. Le disuguaglianze sono drammaticamente cresciute durante l’età liberale, l’evasione fiscale si è diffusa, i tagli alla spesa sociale sono ben noti. E questo è successo anche nelle “tigri economiche” dell’Europa. Il Pil della Polonia è cresciuto del 20 per cento nell’ultimo decennio eppure la Polonia è ancora campione di precariato, basti pensare ai contratti a zero ore che non danno ai dipendenti praticamente alcuna sicurezza o beneficio di welfare. Nei Paesi ad alto debito dell’Europa del Sud l’esplosione di povertà e disoccupazione in questi ultimi anni rendono ridicoli gli ideali liberali di libertà economica.

L’integrazione europea è sempre stata la punta più avanzata del progetto liberale, fonte di prosperità e collaborazione. Eppure negli ultimi anni è diventata simbolo di austerità, stagnazione e conflitto. L’euro, nato per integrare l’Europa, ha ottenuto il risultato opposto: ha esacerbato le differenze e gli scontri tra Paesi in deficit e Paesi in surplus. Il sistema di Schengen doveva garantire un sistema efficace ed etico per gestire le migrazioni, ma ha portato all’esito contrario. La persona che più incarna il problema dell’elusione fiscale, Jean Claude Juncker, guida la Commissione europea e un uomo di Silvio Berlusconi è a capo del Parlamento europeo, Antonio Tajani. Con liberali di questo tipo, l’Ue non può certo programmare la riscossa.

La libertà non può prevalere in un’atmosfera di odio e vendetta verso gli avversari politici. I liberali dovrebbero cercare di recuperare gli elettori perduti invece di accusarli di essere impazziti e manipolati. La democrazia non è al sicuro quando viene messa in dubbio la saggezza delle scelte elettorali.

Negli ultimi anni il liberalismo è diventato l’ideologia del potere e della forza. Molti sono saliti sul carro del liberalismo e ne hanno stravolto le idee: hanno anteposto la libertà all’uguaglianza, i beni economici a quelli politici, i valori privati ai valori pubblici. La libertà è stata garantita solo a pochi, di solito quelli con i passaporti e le carte di credito giuste. Queste priorità vanno ribaltate o il liberalismo morirà.

Non sto proponendo l’equivalente moderno della presa del Palazzo di inverno applicata a Canary Wharf a Londra a o La Défense a Parigi. Vorrei solo esortare i liberali a fermare o addirittura invertire le loro politiche di liberalizzazione e privatizzazione. Chi ha i soldi – spesso soldi virtuali – non deve sentirsi libero di abusare dei lavoratori, danneggiare l’ambiente e appropriarsi di una identità culturale che è di tutti. Questi soggetti dovrebbero essere adeguatamente tassati e rispondere delle loro azioni quando violano le regole. Le aziende dovrebbero avere rappresentanti dei lavoratori nei loro consigli di amministrazione. Il salario minimo universale va sperimentato in modi meno timidi e una certa dose di sharing economy va incoraggiata. La Tobin tax sulle transazioni finanziarie è da introdurre, così come varie forme di valute parallele e “banche del tempo”. Alcuni di questi esperimenti falliranno. Ma è meglio provare e fallire che rassegnarsi ad accettare che le ingiustizie economiche continuino.

Nessun superstite. Il tragico bilancio dell’incidente di un aereo dell’aviolinea russa Saratov Airlines, precipitato ieri alla periferia di Mosca, conta 71 morti: 65 passeggeri (di cui tre bambini) e sei membri dell’equipaggio.

L’aereo, un Antonov An-148 operato da Saratov Airlines, era diretto a Orsk, città negli Urali, e si è schiantato a circa 70 chilometri da Mosca. Dopo due minuti dal decollo dall’aeroporto di Domodedovo (il secondo aeroporto della capitale russa) alle 14.21 ora locale, l’aereo è scomparso dai radar. Fino a ieri sera le notizie erano confuse. Alcuni testimoni oculari per esempio hanno riferito ai media russi di aver visto l’aereo in fiamme mentre precipitava. Centocinquanta soccorritori hanno raggiunto a piedi, a causa della neve, il luogo dell’incidente.

Voci e smentite si rincorrono invece su un presunto scontro con un altro elicottero: diverse fonti, citate dalle agenzie di stampa russe, riferiscono di una collisione fra l’aereo e un elicottero delle Poste russe poco dopo il decollo. Versione questa smentita dalle Poste stesse. Per adesso quindi sono tre le piste che il ministero dei Trasporti sta valutando: l’errore umano, il guasto tecnico e le condizioni meteo. Esclusa l’ipotesi di un atto terroristico. Il presidente russo, Vladimir Putin – che ha espresso le condoglianze a chi ha perso i propri cari – “ha ordinato al governo di creare una commissione speciale su questa catastrofe aerea”, ha riferito il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov. L’An-148 aveva realizzato il suo primo volo nel 2004. La Saratov Airlines lavora essenzialmente con aerei russi Antonov e Yakovlev. Questa compagnia, che non è mai stata coinvolta in un incidente mortale dalla fine dell’Urss nel 1991, serve principalmente città russe di provincia, come pure le capitali del Caucaso.

Quella di ieri non è la prima tragedia nei cieli della Russia: negli ultimi anni sono oltre 200 le persone morte in incidenti aerei. L’ultimo risale a dicembre del 2016, quando un aereo militare Tu-154, che trasportava il famoso Coro dell’Armata rossa, si schiantò dopo il decollo da Adler, vicino Sochi, e tutte le 92 persone a bordo morirono.

L’aereo era diretto alla base aerea russa di Hmeimim, in Siria: il coro avrebbe dovuto tenere un concerto per i soldati in servizio nel Paese e l’incidente fu attribuito ad un errore umano. A marzo del 2016, invece, tutti e 62 i passeggeri morirono nello schianto di un Boeing 737 della compagnia FlyDubai durante un tentativo fallito di atterraggio all’aeroporto di Rostov-on-Don, in condizioni meteo complicate.