In una foto di quattro anni fa che le ritraeva intente in una gara internazionale a Washington, le ragazzine del team femminile afghano di robotica portavano sul capo solo un leggero velo bianco e sul volto l’orgoglio di poter competere alla pari con le future scienziate di Intelligenza artificiale dei paesi più avanzati del mondo. La sede di quella gara si trovava a pochi isolati dalla Casa Bianca, allora abitata da Donald Trump. Ironia – tragica – della sorte si deve proprio al tycoon che ha di fatto riportato i talebani al potere, decidendo di aprire i negoziati per il ritiro americano dall’Afghanistan, la partecipazione delle giovani informatiche a questo importante appuntamento. Fu The Donald infatti a ordinare la concessione dei visti d’ingresso. Questo episodio è lo specchio della schizofrenia americana e, al contempo, quello della condizione femminile afghana. A guardare quegli sguardi curiosi e fiduciosi in un futuro migliore si prova allo stesso tempo rabbia e commozione.

La maggior parte delle componenti del “team delle afghane sognatrici” (il nome ufficiale) è nata dopo che i talebani vennero cacciati dal potere nel 2001. Per questo i loro successi sono tra i simboli più fulgidi di quello che è stato per vent’anni il nuovo Afghanistan dove le bambine potevano andare a scuola e le donne avevano l’opportunità di emanciparsi attraverso il lavoro. Possibilità che durante il governo degli “studenti coranici” erano state loro negate. Con il ritorno dei talebani, le “sognatrici” che durante la prima ondata di Covid avevano contribuito a salvare molte vite costruendo dei ventilatori per le poche terapie intensive del paese riciclando dei pezzi di automobile, non potranno più continuare le proprie ricerche. Ne è certa Kimberly Motley, un’avvocata statunitense che le rappresenta da anni ed è ancora in contatto con alcune di loro. Roya Mahboob, imprenditrice tecnologica afghana che ha contribuito a formare la squadra di robotica ha rivelato che solo alcune delle ragazze sono riuscite a ottenere rifugio in Qatar. Il team, nato nel 2016, era formato inizialmente da una dozzina di ragazze adolescenti ed era basato nella città occidentale di Herat dove Mahboob dirigeva il Digital Citizen Fund (un ente per promuovere l’alfabetizzazione digitale dei cittadini). La squadra delle “cervellone” nel corso del tempo è cresciuta fino a contare 20 studentesse. Nella gara indetta nella capitale americana, il gruppo aveva ottenuto il premio per il “risultato coraggioso”. Somaya Farooqi, capitano della squadra di robotica, aveva commentato: “Quel premio è stato il risultato del nostro duro lavoro. E ci ha spinto a lavorare ancora di più”, Secondo l’avvocata Motley che lavora in Afghanistan dal 2008, l’amministrazione Biden doveva sapere che il ritiro americano avrebbe avuto un impatto dannoso sulle ragazze afghane. “Siamo andati lì e abbiamo venduto loro un sogno di democrazia e libertà. Grazie a questo, milioni e milioni di bambine sono state istruite.

Quando il presidente Biden accusa i soldati afghani di non aver combattuto, non considera che si può creare una resistenza e metterla in pratica anche attraverso la realizzazione di un team di ricercatrici adolescenti nell’ambito più promettente degli anni a venire, cioè l’intelligenza artificiale. È un altro modo per aiutare le donne afghane e il paese in generale a progredire”, sottolinea l’avvocata americana. Motley riceve ogni giorno telefonate disperate e angosciate non solo delle aspiranti scienziate ma anche di molte donne che si sentono già schiacciate, se non in pericolo di morte.

Cina, Pakistan e Russia sono i Paesi che influiranno sull’evoluzione della tragedia afghana. Lo dice da Kabul Fawzia Koofi, prima vice presidente donna dell’Assemblea nazionale del governo che non esiste più. Koofi ha partecipato ai negoziati di pace tenutisi con i talebani a Doha, in Qatar, fino a qualche settimana fa.

Una parte degli afghani ha vissuto come un tradimento il ritiro americano.

Non hanno nemmeno aspettato l’esito dei negoziati di Doha, ma ogni interrogativo sul loro ritiro va posto a loro. Se fosse stato ritardato, avremmo potuto raggiungere un accordo politico prima che crollasse tutto così. Adesso è un incubo.

Con gli Usa lontani, sembra che nuove potenze bilancino ora gli equilibri afghani.

La politica attuale e le sue dinamiche sono cambiate: cinesi, pachistani e russi hanno mantenuto le ambasciate aperte. I talebani, violando le sanzioni dell’Onu su viaggi e spostamenti, sono andati in Russia, Cina, Iran, Asia centrale per rafforzare il loro capitale politico e manterranno queste relazioni. Questi sono i Paesi che influenzeranno la situazione. Alla base aerea di Bagram, fino a pochi mesi fa, sventolava la bandiera americana: quale sarà la prossima?

Lei non è scappata come il presidente Ashraf Ghani.

Io rimarrò in Afghanistan per quanto a lungo ci riuscirò e, se me ne andrò, sarà solo per qualche giorno. Per le donne che fanno politica però lo spazio si sta riducendo: vedo quanti incontri tengono gli islamisti con esponenti del precedente governo. Quelli che sono rimasti a Kabul seguono i passi dei talebani, organizzano riunioni senza chiamare neppure una donna. Ma le ragazze non smettono di lottare e resistere. Appaiono nei tg e sui social media. Ma qui stiamo tutti aspettando di vedere come evolve la situazione.

A che punto è la formazione del nuovo governo?

Il precedente ormai si è dissolto ma il nuovo non è stato formato. I talebani hanno preso il controllo militarmente e per le strade di Kabul non si vedono che loro, sulle auto con pistole e armi. Per molte persone il tracollo delle istituzioni è terrificante, molte cose sono collassate, servizi umanitari, sanitari e municipali compresi. Ci sono file ai cancelli delle ambasciate straniere, si chiedono i visti per andare via, specialmente donne e giovani sono scettici sul futuro.

Cosa rimane delle autorità ufficiali di Kabul?

Sulla transizione dei poteri tutto è incerto e non posso dichiarare niente. Ma l’unico governo di cui riesco a immaginare la durata è quello di una coalizione di “fratelli”, basato sulla democrazia e l’inclusione femminile. Le persone devono avere due cose: voce e scelta. Se ci sarà un governo dove le persone non possono partecipare e tutto sarà basato sulle decisioni di un gruppo ristretto, sarà difficile che i cittadini lo accettino. Di certo gli afghani non accetteranno il ritorno dell’Emirato vecchio stampo. I talebani devono capire che l’Afghanistan è cambiato. Le donne che stanno protestando per i loro diritti per strada sono già simbolo della trasformazione del Paese, che non può più essere marginalizzato: i talebani devono rapportarsi a questi cambiamenti, se vogliono vivere in pace col mondo e con gli afghani.

I miliziani hanno più volte fatto dichiarazioni su “un’apertura all’opposizione”.

Non mi fido dei talebani e, in ogni caso, l’opposizione politica non viene decisa da un’autorità. Posso dire questo: si deve trovare un punto d’incontro tra i mullah e gli attivisti e i politici che hanno lavorato per il Paese: se non vi saranno partecipazione, elezioni, rispetto delle donne e diritti umani, i cittadini si opporranno. Ed è già nata un’opposizione militare.

A nord della Capitale, nella valle del Panjshir, l’ex presidente Amrullah Saleh, dichiaratosi presidente ad interim dopo la fuga di Ghani, ed Ahmad Masud, figlio del “leone del Panjshir”, hanno iniziato la resistenza dell’Alleanza del Nord. Joseph Borrell, Alto rappresentante dell’Unione europea, invece ha dichiarato che “bisogna stabilire un contatto con chi detiene il potere a Kabul adesso”. Ciò che sembra più di tutto temere l’Occidente è l’ondata migratoria.

Non credo che l’unico problema siano i migranti. Ci sono più di 35 milioni di afghani e non scapperanno via tutti. Il dialogo è sempre importante: io da tre anni parlo con i talebani ai negoziati, dobbiamo fargli cambiare idea, visione, prospettiva. L’Afghanistan non vivrà nel modo in cui vogliono loro, si ottiene armonia e pace solo con un governo che ha basi democratiche. Armi e pistole non servono a prendere decisioni corrette: solo il confronto ci può aiutare.

Episodi di violenza in Afghanistan, dove i talebani uccidono un familiare di un giornalista locale, cui danno la caccia, della Deutsche Welle. Un fotografo del Los Angeles Times riferisce d’essere stato malmenato da un miliziano, prima di essere ‘salvato’ da un altro, che parlava inglese. L’epicentro della tensione a Kabul resta localizzato intorno all’aeroporto internazionale, da dove continuano a decollare i ‘voli della libertà’. Il resto della città è relativamente calmo: il mercato è aperto ma ci sono pochi avventori, la gente resta in casa, le raffiche di mitra sono sporadiche. Giungono notizie di proteste da diverse città, per sedare le quali i talebani avrebbero percosso manifestanti e fatto uso delle armi: sono tutte informazioni non verificabili in modo indipendente.

In una moschea di Kabul – ieri era giornata di preghiera –, secondo fonti Talib “centinaia di persone hanno giurato fedeltà ai talebani” e una “folla plaudente ha salutato Khalil Haqqani”, un ricercato sul cui capo pende una taglia Usa da cinque milioni di dollari. Fronte Europa. La cancelliera tedesca Angela Merkel era ieri a Mosca dal presidente russo Vladimir Putin, cui chiede di esercitare tutta la sua influenza sul nuovo regime. “I talebani – dice Putin – ora controllano il Paese … Dobbiamo evitare la distruzione dello Stato … Noi conosciamo molto bene l’Afghanistan, sappiamo quanto controproducente sia imporvi modelli stranieri, non ha mai successo … Non si può esportare la democrazia”. Merkel sostiene che “bisogna parlare con i Talebani per le evacuazioni degli afghani, e spero che il Paese non sia più in futuro una minaccia internazionale”.

Alla Nato, c’è stata una riunione virtuale del Consiglio atlantico, a livello di ministri degli Esteri: sono emerse le priorità di uno stop alle violenze e della formazione di un governo “inclusivo”, dell’evacuazione del personale alleato e delle loro famiglie. Per ora, l’Alleanza decide di bloccare ogni sostegno alle autorità afghane e ribadisce l’impegno a combattere il terrorismo, che il ministro italiano Luigi Di Maio vede a rischio d’espansione. Di Maio annuncia un imminente G20 e sollecita a coordinare l’azione (anche con la Cina) e a tutelare i diritti delle donne e delle minoranze. Proprio su questo tema Amnesty segnala che i talebani hanno “massacrato” e torturato, oltre un mese fa, almeno nove hazari, il terzo maggiore gruppo etnico del Paese, nella provincia di Ghazni. Nel Panshir, invece, dove, ad Anabah, c’è un presidio di Emergency, i talebani non sarebbero ancora entrati: secondo l’ex ministro della Difesa Bismillah Khan Mohammadi, “le forze della resistenza” hanno anzi riconquistato tre località. Il Programma alimentare mondiale, un’agenzia dell’Onu, vede il rischio d’una tragedia umanitaria: un afghano su tre sarebbe a rischio di morire di fame.

Per Emergency, la folla che si accalca all’aeroporto nella speranza di salire su un volo è di circa 10 mila persone: di lì vengono tutti i feriti portati all’ospedale dell’organizzazione umanitaria. I militari – s’ignora di che nazionalità – avrebbero sparato in aria e usato lacrimogeni per contenere la folla. Fonti britanniche riferiscono che i talebani usano più la burocrazia ai posti di blocco che la violenza per rallentare l’esodo, forse per controllare che non vi siano fra chi fugge persone di loro interesse. La Casa Bianca calcola che siano già state evacuate oltre 9.000 persone, ma che ne restino 80 mila. Fra i voli di ieri, un quarto verso l’Italia con 103 a bordo, un secondo verso la Spagna. Drammi, ma anche storie a lieto fine: Mohammad Khalid Waedak, poliziotto afghano di alto profilo, è in salvo con tutta la sua famiglia.

Sul fronte politico, i talebani lavorano alla formazione di un governo “inclusivo”, come chiedono anche i principali referenti del nuovo regime, Cina e Russia. Tolo News cita un alto responsabile, secondo cui il nuovo esecutivo “includerà tutti gli afghani”: “Stiamo vagliando le figure politiche tra quelle disponibili”. Gli Stati Uniti sempre in difficoltà, la vice di Biden, Kamala Harris, verso l’Asia per ricucire i rapporti con gli alleati. Il collasso afghano crea dubbi, scrive il Washington Post, sul ruolo degli Usa nel mondo e, nel contempo, ne mette a nudo, scrive il New York Times, “la perdurante arroganza”.