Dal 2020 a capo della commissione militare talebana, il trentenne Mohammed Yaqoob, come il padre, il defunto mullah Omar fondatore e leader del movimento jihadista, evita di esprimersi pubblicamente. In un recente messaggio audio, il secondo da quando nel 2016 è diventato il vice del nuovo leader dei talib mullah Hibatullah Akhundzada, ha esortato i miliziani a “rispettare le case e le proprietà nelle città conquistate”, a concentrarsi sulla “linea del fronte e combattere”. Un invito alla moderazione che oggi suona come un tentativo di mostrare che il movimento jihadista è cambiato, diventando moderato. Ossia un inganno per guadagnare tempo al tavolo dei negoziati di Doha e illudere gli Stati Uniti che il loro ritiro non avrebbe scatenato una riconquista brutale.

Lo sfuggente, per ragioni di sicurezza, figlio primogenito del mullah Omar, si è formato studiando presso alcune scuole religiose in Pakistan, a Karachi dove le figure di spicco del movimento risiedono e da dove mettono a punto le strategie. L’ascesa di Yaqoob tuttavia non è stata immediata dopo la morte del padre nel 2013, ammessa dai talib solo due anni dopo. Quando otto anni fa si intensificarono le voci secondo cui Omar era stato assassinato dal rivale Akhtar Mansour, Yaqoob ha negato che suo padre fosse stato ucciso, insistendo sul fatto che fosse morto per cause naturali. Ma secondo quanto rivelato da numerosi esperti, il mullah Yaqoob si rifiutò di sostenere la leadership di Mansour quando venne eletto capo dell’organizzazione nel 2015. Gli osservatori sostengono che in quel momento i talebani rischiarono di spaccarsi ma l’eliminazione di Mansour a causa di un attacco via drone statunitense ne rinsaldò le fila e diede il via all’ascesa del rampollo islamista. Molti sospettano che a dare la posizione di Mansour siano stati gli stessi talebani in collaborazione con il Pakistan. Ad aiutare Yaqoob ad arrivare in vetta alla piramide militare talebana pare abbia contribuito anche la pandemia. Il leader dei talib, il mullah Hibatullah Akhundzada, assieme ad altri membri di alto rango, è stato colpito pesantemente dal Covid tanto da essere stato dato per spacciato dai suoi stessi assistenti. A sostituirlo nella sua funzione politica e militare è stato il figlio del suo predecessore. La scelta è ricaduta su di lui per evitare nuovamente scontri fratricidi e rese dei conti tra gruppi di potere all’interno del Consiglio Supremo talebano, la shura di Quetta. Il 29 maggio 2020, l’influente comandante senior dei talebani Mualana Muhammad Ali Jan Ahmed ha dichiarato a Foreign Policy che il mullah Yaqoob è diventato il leader in carica dell’intero corpo talebano dopo che Akhundzada è stato infettato dal Covid-19, affermando: “Il nostro eroe, il figlio del nostro grande leader, il mullah Yaqoob, sta gestendo l’intera operazione talebana in assenza di Haibatullah”. Da allora sui media ufficiali dei talebani Yaqoob è stato inserito nel mawlawì, ossia il massimo livello religioso lo stesso di Hibatullah Akundzada.

L’intelligence afghana afferma che il mullah Yaqoob è stato addestrato alla guerriglia dal gruppo militante con sede in Pakistan Jaish-e Muhammad, che è stato accusato di attacchi mortali contro obiettivi indiani in Afghanistan.

“Kabul è paura, tristezza e panico. Qui i talebani ormai controllano tutte le strade di collegamento che conducono alla città, gli islamisti sono alle porte, a 40 miglia dal centro”. Kim Sengupta, corrispondente dell’Independent , dice che la città “è ormai un enorme campo profughi: i civili arrivano ogni giorno non solo dalle province, ma dall’ovest e dal nord. Dormono nei parchi, nelle strade, nelle moschee: i talebani hanno chiuso le vie non ai civili, ma alle scorte di cibo, e il prezzo dei beni primari è aumentato alle stelle. La crisi umanitaria è insostenibile e se ci dovesse essere un attacco alla città, in termini di perdite di vittime, la situazione sarebbe orribile”.

I report dell’intelligence Usa stimavano la caduta di Kabul prima in 90, poi 30 giorni.

Kabul è circondata, se i talebani vogliono attaccare, possono farlo. Dipende da quanta forza il governo vorrà dispiegare per fargli fronte: finora abbiamo visto furiosi combattimenti in altre città, poi improvvisamente l’esercito regolare si è dichiarato sconfitto e ha smesso di combattere.

Lei ha assistito agli scontri tra le file delle milizie del “leone di Herat”, Ismail Khan, che aveva combattuto i sovietici.

Per giorni hanno coraggiosamente resistito, hanno respinto i talebani per due chilometri, ma poi i miliziani hanno preso la città. Qui nella capitale andrà diversamente: è difesa, ma soprattutto stanno arrivando oltre tremila soldati americani e forze armate spedite da Londra per evacuare i cittadini. I talib rischieranno di attaccare Kabul con tanti militari stranieri, sapendo che ci saranno serie ripercussioni se una vita americana o britannica sarà perduta? Tra due settimane però le truppe saranno andate via.

E i talebani potranno sferrare l’attacco finale.

Sempre più voci di corridoio però riferiscono di un accordo di pace, con sei mesi di cessate il fuoco, ma il prezzo da pagare sono le dimissioni del presidente Ghani. Ci sono consultazioni a Doha, la delegazione afghana è arrivata ieri. Si parla di un governo di coalizione guidato dai talebani e membri del governo. Qui sul terreno preparano la difesa della capitale, ma in Qatar negoziano.

Lei ha passato la vita al fronte. Si aspettava questo collasso afghano con il ritiro delle truppe straniere?

No, e credo che in molti non lo prevedessero. Sembra che si stia ripetendo la storia all’epoca del ritiro sovietico: il governo di Mohammad Najibullah cadde quando Mosca smise di finanziarlo con soldi e petrolio. Ora sembra accada lo stesso con gli occidentali che se ne vanno: il vuoto che lasciano lo stanno già riempiendo altri sponsor stranieri. I talebani colloquiano con i russi da un decennio, sono alleati contro gli islamisti dell’Asia centrale. Ci sono i cinesi: il ministro degli Esteri Wang Yi ha accolto una delegazione talebana a Pechino pochi giorni fa. Hanno aiuto da pachistani e iraniani. Poi c’è Isis, Al Qaeda. Se gli Stati Uniti smettono di finanziare Kabul, ci sono altre potenze pronte a farlo.

I mullah hanno promesso amnistia e perdono a quanti hanno collaborato con eserciti stranieri.

In alcune zone si riporta l’uccisione di 800 persone, mentre in altre accade l’opposto. Ho parlato con addetti del governo di Kunduz, sono stati contattati telefonicamente dai talebani che gli hanno detto: “Abbiamo bisogno di voi, tornate a lavoro”, ma le persone non si fidano e vanno via, perché i talebani non sono un monolite, sono divisi in fazioni.

Ci sarà una lotta interna per il potere tra queste correnti?

Possiamo solo guardare al passato: quando i russi se ne andarono, ci furono anni di guerra civile tra quei mujahideen che avevano combattuto Mosca insieme. Diverse bande venivano finanziate da altrettante potenze straniere. Tutti gli ingredienti perché ciò avvenga ci sono di nuovo.

L’Italia ha avviato le procedure dell’Ambasciata italiana a Kabul. Rimarrà un presidio in aeroporto, dove si stanno trasferendo la maggior parte delle altre ambasciate presenti in Afghanistan. Dopo giornate di contatti continui tra Palazzo Chigi, ministero degli Esteri e ministero della Difesa, la decisione è presa.

Il pericolo di aggressioni ai danni dei nostri connazionali è concreto, la situazione è fuori controllo. Ma ciò non toglie che non si tratta di un dettaglio per la politica estera italiana: tradizionalmente il nostro paese ha sempre lasciato aperte le sedi diplomatiche, chiudendole per ultimo.

Tecnicamente, un presidio rimane. Ma in questo caso, come filtra anche da Palazzo Chigi, tutto è stato organizzato con gli Stati Uniti, tradizionalmente un bersaglio molto maggiore dell’Italia. Che infatti hanno annunciato l’evacuazione della loro Ambasciata. Come, sulla scia, molti paesi europei. Anche in questo caso, l’Italia si accoda alle decisioni degli Usa.

Le scelte di Joe Biden confermano anche nella crisi afghana una linea di fondo: quanto accade nel quadrante mediterraneo per lui ricade sull’Europa. Con buona pace dei rapporti pur privilegiatissimi tra l’Italia di Mario Draghi e gli States.

Intanto, vista l’evoluzione del quadro, è prevista un’audizione in Parlamento dei ministri di Esteri e Difesa, Luigi Di Maio e Lorenzo Guerini. Avverrà nei prossimi giorni, comunque entro la fine del mese di agosto e prima della ripresa dei lavori parlamentari.

Un gruppo di mujaheddin si concede un attimo di riposo per scrollarsi di dosso il peso dei lanciarazzi Rpg e degli Ak vecchio modello ma sempre affidabili. Alcuni guardano verso l’orizzonte e sorridono. Kabul è vicina e Allah, pensano – in questo momento nessuno può dargli torto – è con loro perché, come recita il Corano “quelli che seguono la guida del loro Signore, quelli sono coloro che prospereranno…”. Gli altri, i traditori, i miscredenti, ora faranno i conti con gli “studenti” delle madrasse che hanno atteso questo momento, pazienti, per anni. La Cia aveva previsto tre mesi di resistenza per Kabul, ma è l’ennesima valutazione errata di Washington.

L’amministrazione Biden si sta preparando alla caduta della capitale e al ritiro di ogni presenza diplomatica in Afghanistan, scrive il sito Axios, secondo cui si tratta di uno “straordinario capovolgimento delle previsioni”. I talebani sono appena a 11 chilometri a sud di Kabul, come ha confermato Hoda Ahmadi, rappresentante provinciale del governo, al network Al Jazeera. Più della metà dei 34 capoluoghi sono stati presi dai miliziani, ieri sono cadute anche Sherana, Asadabad, Gardez, Mazar-i Sharif; il tempo stringe e agli americani non resta che fare in fretta. I 3.000 soldati sono dislocati nella zona dell’aeroporto per permettere l’evacuazione del personale, lo stesso stanno facendo i 600 delle truppe speciali inglesi, e i canadesi. I tedeschi si preparano a partire verso l’Afghanistan per lo stesso motivo. La Divisione forze rapide (Dsk) potrebbe essere pronta in pochi giorni, ci sono più di 100 tedeschi da recuperare tra diplomatici, staff dell’ambasciata a Kabul ed esperti di altri ministeri e organizzazioni. Che fine farà il presidente Ghani? Lui, dice, di andare via non ci pensa, anche se è la sua testa – per il momento solo in modo figurativo, ma non si sa mai – che vogliono i mullah. A Doha in tre giorni di colloqui i capi talebani lo hanno ribadito: Ghani si deve dimettere. Lui invece ha parlato alla nazione: “Non lascerò che la guerra imposta al popolo causi la morte di altre persone innocenti, la scomparsa delle conquiste degli ultimi 20 anni, la distruzione di strutture pubbliche e la continuazione dell’instabilità”. Il presidente nel suo messaggio rilanciato da Tolo News ha ringraziato “le forze afghane per il loro coraggio nel difendere il Paese” e ha promesso una nuova mobilitazione. Ma se l’abito fa il monaco, fra i suoi generali imbolsiti e dagli occhi sonnolenti e i volti affilati e famelici dei capi dei mujaheddin, non c’è dubbio su chi uscirà vincitore. Forse in cuor suo lo sa anche il presidente, tanto che dopo le frasi di incitamento alla battaglia poi ammette di aver “avviato consultazioni che procedono rapidamente” per trovare “una soluzione politica che garantisca pace e stabilità al popolo afghano”. Insomma, Kabul non è Gerusalemme e lui non è un crociato che pensa al sacrificio estremo. Intanto Ghani viene smentito, il “suo” Afghanistan è già cambiato. Da Kandahar – dove secondo testimonianze della Bbc c’è stato un raid aereo Usa che ha colpito i combattenti islamici – risuona in tutto il Paese Voice of Sharia, nuova trasmissione monotematica diramata dalla stazione presa assieme al resto della città. I miliziani hanno tenuto a far sapere che tutti i dipendenti sono presenti e sono stati istruiti per divulgare notizie, analisi politiche e recitazioni del Corano. I talebani non controllavano una stazione radio di una grande città da quando governavano il paese tra il 1996 e il 2001. Da Herat arrivano testimonianze di donne che lavoravano all’università: i talebani le hanno rispedite a casa. Lo stesso è accaduto ad alcune impiegate di uffici, i miliziani le hanno avvisate che saranno sostituite da personale maschile.

Il regista britannico Ken Loach, 85 anni, è stato espulso dal Partito laburista di cui era una delle figure di riferimento. Loach è uno dei maggiori, più coerenti e impegnati cineasti britannici, autore di film crudi e realistici sulle condizioni dei poveri e degli oppressi della società britannica e vincitore della Palma d’oro a Cannes nel 2006. Lo ha annunciato con un messaggio rovente su Twitter: “Lo stato maggiore laburista ha infine deciso che non sono adatto a far parte del loro partito, poiché non rinnegherò quelli che sono stati già espulsi. Bene. Sono orgoglioso di restare leale ai buoni amici e compagni vittime della purga. Non c’è dubbio che sia in corso una caccia alle streghe. Starmer e la sua cricca non guideranno mai un partito del popolo. Noi siamo tanti, loro sono pochi. Solidarietà”. Loach, che si è sempre definito socialista, aveva lasciato volontariamente il partito negli Anni 90 in polemica con il corso centrista di Tony Blair, per poi rientrare nel Labour quando ne era diventato segretario l’amico Jeremy Corbyn, poi spodestato dall’attuale segretario Keir Starmer e sospeso dal partito, dopo 55 anni di iscrizione, per aver liquidato come esagerazioni strumentalizzate politicamente e mediaticamente alcuni episodi di antisemitismo interno avvenuti durante la sua segreteria. Loach è stato colpito da una misura simile per aver difeso Corbyn. Il Labour non ha rilasciato commenti, ma la lettura politica è che, con l’espulsione clamorosa del regista, la leadership voglia mandare un segnale di guerra totale all’ala più a sinistra del partito, orfana di Corbyn. Lo scopo? Avere mani libere nell’abbracciare una posizione più centrista e più vicina alla strategia politica proprio di Tony Blair, che starebbe valutando un ritorno alla politica attiva e nel frattempo non cessa di dare la linea a Starmer. Il disegno è riconquistare gli ex elettori delle regioni più povere del paese, quelle raccontate proprio da Loach, storicamente laburiste ma passate ai Conservatori alle ultime elezioni.

Un terremoto di magnitudo 7,2 della scala Richter ha colpito Haiti, uno dei Paesi più poveri al mondo, che già nel 2010 venne devastato da un sisma meno forte ma che provocò la morte di oltre 220 mila persone. La lunga scossa, seguita da un’altra di magnitudo 5,2, è stata percepita in tutto il Paese provocando gravi danni: interi edifici in macerie, con le persone riversate nelle strade in preda al panico. La Protezione civile ha registrato 29 vittime (ma si teme possano essere molte di più), tra cui diversi bambini. Il Servizio geologico degli Stati Uniti subito dopo la scossa aveva emesso un’allerta tsunami, poi rientrata. Il premier Ariel Henry ha annunciato che il governo mobiliterà tutte le risorse a disposizione per assistere la popolazione colpita, mentre il presidente Usa Joe Biden ha annunciato aiuti immediati al Paese, ormai in ginocchio tra crisi politica, povertà, violenza e pandemia. Haiti si trova già in una profondissima crisi politica, dopo l’uccisione, il 7 luglio scorso, del presidente Juvenal Moise, assassinato nella sua casa da un commando di uomini armati.